Страница 65 из 80
— Вы все хотя бы раз обращались за помощью в серую башню…
— Мы всего лишь оплачивали услуги, — усмехнулась Аннабель. — В вечной дружбе не клялись. В нашей академии учатся лучшие. Те, кто умеет за себя постоять. Если кто-то так и не научился давать сдачи — его проблема.
— Да что с вами, идиотами, связываться. Только время терять! — Звонкий голосок Нанет заставил меня вздрогнуть. Она подбежала ко мне и встала рядом. — Думаешь, бытовикам нечего противопоставить элите ВАДа?
— Уверена в этом! — усмехнулась Аннабель.
Её рот искривила гадкая гримаса, а в глазах — сплошная пустота. Даже не верилось, что в первый день она показалась мне красоткой.
— Айрин… — тихо шепнула Нанет, ее руки уже подрагивали от сдерживаемой магии. — Я больше так не могу.
— Давно пора. Действуй! Я прикрою.
Нанет быстро произнесла заклинание, направив его к столу выпускников. На лицах адептов отразился абсолютный шок, а следом послышался треск разрываемой ткани. Я не разбиралась в бытовой магии, но эффект заклинания Нанет мне очень понравился. В считанные секунды одежда адептов начала расползаться, словно на ней разом лопнули все швы.
— Браво, Лаори! Давно хотел поучаствовать в коллективном стриптизе, — ухмыляющийся Лукас небрежно отбросил рукава распадающейся рубашки. Со стула парень не встал, но, без сомнения, и ниже пояса все было очень печально.
— Тварь! Да как ты посмела! — Аннабель обмоталась остатками блузки и завязала концы под грудью узлом.
В руках девушки появилась короткая указка, на конце которой вспыхнул зловещий алый огонек.
— Аннабель, это плохая идея, — пискнула ее подруга и испуганно посмотрела на нас. Каково бы ни было назначение артефакта адептки с факультета “Хрусталя и Железа”, я не сомневалась, что это будет нечто впечатляющее и атакующее.
Решила на всякий случай вывести руну, рассеивающую магию, но даже вытащить перо не успела. Воздух рядом с нами рассекла огненная плеть. Нанент коротко вскрикнула и в ужасе уставилась на свою руку, на которой алел глубокий порез.
— Аннабель, не смей! — голос Лукаса донесся до меня словно издалека.
Я знала, куда будет направлен следующий удар, и позволила холоду затопить меня целиком, подобно стакану с водой, внутри которого мгновенно застыл лед. Огненная плеть Аннабель увязла в этом холоде, тонкая жалящая нить, точно вмерзла в невидимую броню, я же ухватилась за ее конец и выдохнула:
— Сюрприз.
В этот раз закричала Аннабель. Она попыталась избавиться от артефакта, но тот намертво прилип к ее руке. Я дернула плеть на себя, и Аннабель забросило на стол и поволокло по скатерти. Она бы шлепнулась на пол, если бы мертвой хваткой не вцепилась в край столешницы, впрочем, я и не собиралась ее ронять. Вместо этого я приблизилась к магиане, посмотрела в расширившиеся от страха глаза и прошептала:
— Ещё раз тронешь кого-то из вольнослушателей — убью.
Я медленно обернулась, чтобы убедиться, что остальные меня также услышали. Ещё как услышали. На лицах адептов отразился нешуточный ужас. Если я сейчас выглядела, как Рейн во время своих приступов, неудивительно, что меня боялись.
— Лаори, ты в порядке? — осторожно поинтересовался Лукас.
— Более чем, — сухо бросила я.
И не соврала. Мне была неприятна магия “Тлена”, я ее не желала и не любила, но при этом полностью контролировала. Я позволила холоду, сковавшему меня изнутри высвободиться и расползтись, и там где, он проползал, блестящий паркет превращался в темное гнилое дерево.
— Запомните, никто и никогда больше не обидит вольнослушателя этой академии. Ее адепты не станут позорить себя издевками и провокациями в отношении гостей ВАДа. Если страх и сила — единственное, что вы понимаете и уважаете, вы будете бояться.
“Тлен” скользнул дальше, безжалостно превращая и без того испорченную униформу адептов в прах. Спустя минуту одетыми оставались лишь вольнослушатели, но и они смотрели на меня со священным ужасом.
— Задница темнохары! Это был самый крутой завтрак в моей жизни! — наигранно веселым тоном объявил Лукас, а потом вдруг стащил со стола скатерть и, сверкая голой задницей, легко и непринужденно направился к Агате.
При виде него и без того прячущаяся за столешницей девушка попыталась нырнуть под неё полностью, но Лукас сунул ей в руки скатерть и бросил: — Пойдем. Надо привести себя в порядок. И да, народ, надеюсь, вы все услышали предостережение? У меня много шмоток, но каждая любимая. Кто тронет вольнослушателя и доведет нашу Лаори — отхватит бонусом от меня лично.
— Но, Лукас, мы всегда так вели себя с вольнослушателями. Это традиция, — прогнусавил парень из-за стола старшекурсников.
— Значит, настало время ее изменить. И кстати, скатертей на всех не хватит.
Замечание Лукаса заставило адептов отмереть, свой кусок ткани хотелось урвать многим. Кое-кто принялся шарить в пространственных карманах в поисках чего-нибудь похожего на одежду. Девушка за столом Агаты с победным воплем извлекла плащ, один парень сумел раздобыть штаны и тут же перепродал втридорога соседке. Насущная проблема отвлекла адептов от произошедшего в столовой.
Я подошла к столу вольнослушателей, где Сандра уже залечила порез на руке Нанет.
— Простите, но Аннабель меня выбесила.
— Не только тебя, — тихо хмыкнул Тим. — Спасибо, красотка, не ожидал.
И бытовик принялся шустро раздеваться.
— Дамы и господа! Кому жилет и рубашечку с плеча уважаемого адепта бытовой магии? Только сегодня и только для вас. Комплектом не продаю! Желающих много!
Сол поржал над выходкой брата, но, обнаружив высокий спрос на вещи, тоже бросился проводить аукцион. Сандра и Нанет оценили жадные взгляды голопопых адепток и смеясь рванули к дверям. Я присоединилась к ним и уже у выхода спросила:
— Заметили? Лукас начал лучше относиться к сестре.
— Да какая она ему сестра, — фыркнула Сандра.
— Сводная, — уточнила Нанет и многозначительно улыбнулась.
Ого! Я и не подозревала. Главное, что отношения между Лукасом и Агатой все-таки наладились.
***
Орсана Касс убила магистра Алара. Новость облетела академию за считанные минуты, и теперь адепты стекались к кабинету ректора Альварес. В коридоре витал запах чьих-то чересчур сладких духов, хуже него был только душок домыслов. Одна девочка пустила слух, что магистр Алар облажался во время какого-то ритуала, её тут же высмеяли считавшие, что Орсана оказалась паршивым сосудом. Начали припоминать случаи, когда сосуд не смог помочь магу во время магического срыва.
— Уверен, магистра выжгла его же магия.
— Бред! Он опытный маг.
— Мы все почувствовали бы, случись у магистра Алара бесконтрольный выброс силы.
— Так, может, его скрутило не в Дар’Алане. Вдруг он успел открыть портал?
Ещё пара таких же идиотских предположений, и я не выдержала:
— Хватит! Вам самим слушать не противно?!
От меня шарахнулись, как от заразной, мгновенно организовав кольцо отчуждения. Вот в него-то и ввалился Рейн, а приблизившись, ухватил за лацкан жакета, крепко поцеловал и громко заявил:
— Спасибо, что заняла для меня место.
— Ты что-то знаешь? Они такое говорят… Рехнуться можно!
Появление ректора Альварес избавило Рейна от ответа, а по его лицу стало понятно, что парень знал больше сплетников академии.