Страница 30 из 80
— Вот видишь, Аннабель, я же говорила, что магия отбракует эту ущербную и не пустит в замок, — подхватила другая девушка в серо-голубом. Такая же ухоженная, с идеальной прической и высокомерной миной, на запястьях девушки поблескивали с десяток браслетов, и вряд ли это были всего лишь декоративные побрякушки.
Вот блондинка предпочитала броши, они украшали ее жилет и даже на юбке имелись украшения: маленькие аккуратные бабочки, крошечные жучки и паучки из чистого золота и драгоценных камней.
Все понятно, подружки с одного факультета. Зуб даю — Хрусталь и Железо. Выпускницы, тот самый цвет ВАДа, который не должен был меня встречать, но все равно мигрировал с парковки. Позади девушек стояли парни. Один в зеленом, как и Рейн, принадлежал к магам Жизни и Тлена, еще парочка в серо-голубом, мой взгляд безразлично скользнул по ним и замер, уткнувшись в высокого брюнета в темно-фиолетовом. В отличие от остальных он улыбался. Не скалился, смакуя мое унижение, а именно что старался очаровать, и от этого становилось не по себе. Я никогда не робела перед мальчишками, была своей девчонкой в классе, но никогда прежде меня не тянуло улыбнуться в ответ малознакомому парню, пусть и такому симпатичному. Внезапно я осознала, что мне нравится в этом брюнете абсолютно все: и острый, чуть выпирающий подбородок и косая челка из-под которого дерзко, но в тоже время так тепло поблескивали карие глаза.
— Лукас, прекрати эманировать! Меня сейчас стошнит! — Брезгливо бросила блондинка.
— Бель, я всего лишь хотел разрядить обстановку. Наша академия славится гостеприимством.
Волна очарования, исходящая от этого парня, буквально сбивала с ног, в коленях появилась предательская слабость.
— В той статье написано, что у невесты Рейна проснулся дар. Что же это за дар такой, что ее даже входные двери не пропускают, — с сомнением протянул парень в зеленом. — Хотя вон врата ее пропустили…
Но какой ценой! Я до сих пор чувствовала отголосок боли, разорвавшей мою грудь при входе. Не поняла! Это что мне каждый раз придется испытывать такие мучения при входе в магические двери?
— Да какой там дар. Жалкие крохи. Помяните мое слово, не пройдет и недели, как все вернется на круги своя. Я и Рейн снова будем вместе, а эта уберется на свою помойку!
— Аннабель права, это не может продолжать долго, — подхватила ее подруга.
И тут до меня дошло!
“Леди Аннабель отнесется к твоему появлению с пониманием и смирением...”
Пониманием здесь и не пахло, блондинку обуревали совсем иные эмоции. Интересно, а она в курсе о проблеме Рейна? Знает ли о ранении?
— Не понимаю, как Рейн только согласился притащить сюда эту побродяжку… — Девушка резко втянула в себя воздух, как если бы задыхалась, эмоции душили ее, на щеках горел алыми пятнами румянец. — Невеста. Какая глупость! Он даже силой с ней не поделился, а той крупицы, что у нее есть, слишком мало, чтобы стать адепткой ВАДАа. Хотя бывает и так, что и из искры разгорается пламя. Надо лишь помочь. Правда, Лукас?
Злое выражение на лице Аннабель сменилось предвкушающим. Вот точно какую-то пакость задумала!
— Бель, не стоит, — предупреждающе бросил Лукас.
Но кто бы послушал! Анабель лишь усмехнулась, и как только она соединила запястья, между ним ярко вспыхнула искра. Я уже приготовилась шарахнуться от нее в сторону, но в следующий миг меня ударила в грудь невидимая воздушная волна. Она отбросила меня прямиком в серую завесу, и та под моей спиной спружинила и прогнулась, точно мягкое желе, а потом буквально выплюнула меня наружу! Я пролетела по воздуху над ступенями и упала на дорожку. А позади звенел злой смех Аннабель и ее подружки.
— Что и требовалось доказать. Она безнадежна!
— И стоило исключать Хвана, чтобы освободить место этому недоразумению.
Цокот каблучков девичьих туфель возвестил, что Аннабель и ее подруга поднялись по ступеням и нырнули в двери. Я же поднялась с колен и отряхнула с расцарапанных в кровь ладоней мелкие камешки.
— Болит? Могу помочь.
Я обернулась и попятилась, но маг все равно оказался быстрее. Горячие сильные пальцы сжали мое запястье.
— Если разрешишь — залечу ссадины.
— Зачем тебе это? Жалеешь оборванку из Низины?
— Не люблю, когда других используют втемную. Я же понимаю, зачем ты здесь, — Губы Лукаса изогнулись в печальной улыбке, и меня накрыло волной сочувствия, сразу стало так тепло и уютно, хотя секунду назад я изнывала от жары. — Артар Игельтейр всегда был популистом. Это он поддерживает идею Отбора, с его руки Полуночный бал сейчас считают чуть ли не единственной возможностью попасть в Дар’Алан. Но не буду забивать твою хорошенькую головку скучной политикой. Скажу только, что тебе тут нужно промариноваться неделю. Видишь, вот то невысокой здание? — Лукас указал на строение, стоящее в стороне от основного ансамбля академии. — Это хозяйственная постройка. В ней хранят всякий хлам, вроде поломанных кроватей и безногих стульев. Там же живет смотритель парка. Думаю, он согласится тебя приютить за умеренную плату.
— На неделю? А что случится через семь дней?
— Малышка, это же очевидно. Тебя приняли в ВАД вольнослушательницей, но если ты не появишься на лекциях — тебя исключат.
Так вот чего добивается Рейн! Вот почему он так по-свински бросил меня одну и силой не поделился, хотя, как утверждала Аннабель, должен был бы. Рейн всегда утверждал, что я ему не нужна. Он был уверен, что может обойтись без сосуда.
Да плевать, что он там думал! Я должна была найти способ остаться в академии, чтобы защитить дядю Ладара.
Лукас все-таки залечил мои ссадины, я дала согласие механически, все мои мысли были о том, как обустроиться в академии и найти Рейна.
— Что? Как? — Я с удивлением сжала руку в кулак и только потом подняла взгляд на мага.
— Не благодари, Айрин Лаори. Я не целитель, хотя кое-что умею.
— Ты с факультета Грез и Кошмаров?
— Верно. — В карих глазах парня больше не было теплоты, один неприкрытый расчет. — Боюсь, для тебя начинаются кошмарные деньки.
И маг преспокойно направился к входу. Лимит гостеприимства был исчерпан.
***
Мне потребовался почти час, чтобы обойти академию в поисках нормальной входной двери. Тщетно! Попасть внутрь можно было лишь через магические завесы. Центральное крыло скрывал серый туман, крыло Жизни и Тлена окутывал зеленоватый. Хрусталь и Железо горели голубым пламенем. Когда я подошла к одной такой двери, меня обдало таким снопом искр, что еле отскочить успела. К фиолетовой дымке Грез и Кошмаров я и подходить не стала, все-таки моя цель была попасть в академию, а не самоубиться всем на потеху.
За мной наблюдали. В этом я не сомневалась ни секунды, помня, как лихо отец Рейна управлялся с обычным зеркалом. Снова очутившись возле центрального входа, я покосилась туда, где из-за деревьев выглядывала крыша хозяйственной постройки. Я могла бы последовать совету Лукаса, а потом попытаться связаться с отцом Рейна и объявить, что жених вконец охамел, и… заодно стала бы посмешищем.
Вот же темнохара ползучая! А ведь я только-только стала невестой. Причем официально, с объявлением в солидной газете, кольцо опять же подарили, с виду старинное и настоящее, разве что Рейн подсуетился и изготовил копию, но что-то мне подсказывало, что он не успел бы…
Так вот я была невестой, правильной, безупречной, прибывшей помочь своему жениху не растерять остатки мозгов и самообладания, потому что с совестью и благородством он и так давно расстался. Но правильная и хорошая невеста все равно поможет тому, с кем у нее, между прочим, договорные отношения, а не поможет, так помолится…