Страница 61 из 64
Сартарэн не был ранен, его серая униформа была в привычном безупречном состоянии, однако он вернулся в Ревинтор другим. Он словно посерел и выцвел, в синих глазах больше не было ироничного задора. Сартарэн выглядел смертельно уставшим, однако я не собиралась отступать и рассчитывала, что он мне объяснит, для чего ему понадобилось очередное алиби.
— Госпожа Истра, я знал, что вы справитесь. Лорд Нордаш не заметил подмены. Сларус и Лиар утверждают, что вы были великолепны.
При иных обстоятельствах, получив такую похвалу, я бы растеклась смущенной лужицей и ловила бы и дальше каждое слово. Сейчас мне мешали крики, доносящиеся из лазарета. Они заставляли меня вздрагивать и покрываться холодным потом.
— Что происходит? Где вы были? И только не нужно говорить, что это тайна Серого дольмена.
Я запнулась, потому что нас окружила серая дымка, поглотившая все звуки.
— Один из патрулей моего дольмена чересчур увлекся преследованием тварей Разлома. Мои братья зашли слишком далеко в туман и едва не оставили там самих себя.
— Серые маги едва не превратились в тварей Разлома? Боги… — потрясенно прошептала я, начав понимать всю суть происшествия. — И вы притащили их в Ревинтор! К тем, кто не может себя защитить!
Внезапно Сартарэн схватил меня за руку и притянул к себе:
— Я! Я ваша защита. И я гарантирую…
— Зачем вам понадобилась академия Ревинтора? Для чего вы собираете в ней духов стихий? Зачем вам понадобился светоч? Чтобы было кем подзакусить? Лорд Лин, вы снова дымитесь, — жалобно пискнула, резко растеряв всю воинственность.
Пол под нашими ногами покрылся трещинами, а стены галереи задрожали, как при землетрясении. Но по-настоящему я испугалась, когда Сартарэн рухнул на колени.
21-2
— Уходите. Передайте, Сларусу, чтобы вывел всех из замка, — тяжело выдохнул он.
— Что с вами? Это серая магия? Да? Она вас убивает?
— Изменяет. Но не меня, а… других. Уходите! Сейчас!
И я побежала, старательно перепрыгивая через трещины в полу. Я привыкла верить, что Сартарэн знает, что делает. Сейчас же оставалось только молиться и надеяться.
Сартарэн приказал мне найти магистра Сларуса, но первый, кого я повстречала, был магистр Лиар. Мужчина явно направлялся в лазарет, когда я едва не сбила его с ног, выбежав из-за угла. Замок дрожал, словно его тряс разбушевавшийся великан. Раскачивались люстры, с потолка и стен осыпалась лепина. И туман. Он просачивался откуда-то снизу, стелился дымкой над полом и жалило холодом ступни.
— Скорее, госпожа Истра. Нам нужно немедленно покинуть замок.
— Он так и сказал. Попросил найти магистра Сларуса.
— Куратор уже проследил, чтобы все слуги вышли наружу.
— А оставшиеся в лазарете?
— Поверьте, как раз в лазарете и происходит главная битва.
Магистр Лиар взял меня за руку и потянул к выходу, бросая краткие рубленые фразы:
— Туман зовет их к себе. Хочет поглотить.
— Я думала, серый туман дает серым магам силу.
— Лишь пока борешься, остаешься собой. Поспешим. Вам опасно здесь находиться.
И магистр Лиар потащил меня за собой. Только очутившись снаружи, я поняла, насколько сильно серая магия меня опустошила. Ноги подкашивались, а дыхание со свистом вырывалось через дрожащие губы. Этой магии в замке стало так много, что она разрушала его изнутри, безжалостно поглощая все охранные заклинания и артефакты.
Магистр Лиар смотрел на разрушающуюся академию, а с его губ срывалось бормотание:
— Ничего. Отстроим. Стены можно поднять, а вот людей терять нельзя.
— Но лорд Лин перенес только раненых магов. Откуда в академии взялась свободная магия? Проникла через портал?
— Разлом. Он чует, что здесь можно поживиться. Знает, что маги из лазарета подошли к черте. Они для него как маяк…
— И магнит. То есть, раненые маги притягивают Разлом. Вот почему вы селитесь на его границе. А лорд Лин нарушил это правило.
— Не судите о том, чего не понимаете, — резко оборвал мои испуганное вздохи магистр Лиар.— Лорд Лин просто не успел закончить начатое. Собрал пятерых духов из шести. Без темной сущности круг не замкнуть. Серая стерва попирует. Пусть грызет крышу и потолок!
“Пусть подавится, — мысленно перевела я.”
В следующий миг до меня дошел смысл сказанного. Сартарэн собирал духов для защиты академии от серой магии, но не успел раздобыть темного.
21-3
— Идти к своим. Мне нужно вернуться в замок. Возможно, ему понадобится помощь.
И магистр Лиар открыл серый портал.
Покрутив головой, я нашла взглядом магистра Сларуса. Точнее, я сперва нашла девушек, не сомневаясь, что куратор окажется с ними.
— Магистр Сларус, вы мне нужны!
— В очередь, Истра. Тут всем не помешает доза успокоительного, — заплетающимся языком объявила Кларисса.
Да она же пьяна! Отмечала что-то или пыталась забыть? Я бы поставила на второе, но сейчас мне было не до душевных переживаний Клариссы. Обогнув ее, я решительно вошла в толпу и увидела Тину. Фея сидела на земле в крошечном круге из ярких искр, над ней возвышался магистр Сларус и тихонько наставлял:
— Вот так, дорогая леди Лаварди. Усиление природных источников должно помочь нейтрализовать губительную серость.
Приблизившись к Сларусу, я шепнула ему на ухо:
— Магистр Сларус, я знаю, что лорд Лин собирал… коллекцию. И почти успел.
Вместо ответа куратор склонился над Тиной:
— Продолжать взывать к силе земли. И ничего не бойтесь. Лорд Лин не позволит Разлому обидеть таких умных и отважных леди. Адептки, не отходите от Тины. Сейчас вы ее защита. А мы с вами, адептка Истра, прогуляемся.
И Сларус махнул мне, призывая следовать за собой. Стоило нам отойти немного от девушек, как куратор снова заговорил:
— Не знаю, что именно вам известно. Выяснять это нет времени. Скажу только, что Ферран успел предупредить огненного духа и увести его в магический поток до того, как замок заполнила серая магия. А Ашар помог водному.
— Тина подпитает земельника, — догадалась я.
— Лакс должен был бы удержать вихри над академией, но придется действовать без него.
— И без жрицы света. Сомневаюсь, что светоч подпустит Клариссу в ее состоянии.
— Да, как-то не вовремя все случилось. Куратор Сларус, магистр Лиар уверен, что академия не успела заполучить темную сущность, но…
— Если вы о призраке, то я обнаружил его этой ночью. Надо же, я почему-то сразу подумал, что вы имеете к его появлению какое-то отношение.
— Считаете, что во мне есть что-то от темной?
— Разве что страсть к авантюрам.
Позади что-то громыхнуло. Обернувшись, увидела, что стены замка затягиваются туманом. Он облеплял его, словно пытаясь поглотить. Но я понимала, что на этом серый туман не остановится.
Куратор Сларус тоже оценил происходящее с замком и перешел на бег. Я не отставала, уже догадавшись, куда мы направляемся — к северной башне. Не иначе как Сларус надеялся, что я уговорю светлого духа высунуть нос из домика и помочь академии.
Светоч затаился, напуганный происходящим. Его башня заметно потемнела, а верхушка больше не источала сияние. А что, если серая магия навредила духу?
21-4