Страница 25 из 64
— Надежда сдыхает последней.
— В моем дольмене служат хорошие некроманты.
Неожиданное признание заставило меня встрепенуться.
— Как это? Вы же все серые.
— Но это не мешает нам оплачивать услуги других магов. Серый Дольмен открыт для тесного сотрудничества, — сухо, по-деловому изрек Сартарэн.
А вот я позорно покраснела, хотела набросить на лицо иллюзорную маску невозмутимости, но со вздохом откинулась на подушку.
— Искренность беседы придает ей особую прелесть, не находите?
Невозмутимый вид Сартарэна ничуть меня не обманул. Внезапно я осознала, что Серый волк знал, что рано или поздно я вляпаюсь. Доведу себя до состояния окуклившейся гусеницы, которая не может ни спрятаться, ни даже набросить на лицо иллюзорную маску.
Гадство!
— В прошлый раз оцепенение прошло за три часа.
— То есть прошлый раз вас ничему не научил.
— Это было очень давно, — буркнула я.
Ферран рассказывал мне о последствиях магического переутомления, так что я понимала, что со мной произошло. В последнее время я выматывалась больше обычного, вон даже сны странные сниться начали, но до примороженного состояния я дошла на первой официальной тренировке. И это было обиднее всего.
— Ничего. Практический опыт действеннее любых слов. И раз мы так удачно оказались в компании друг друга, предлагаю провести это время с пользой.
— Издеваетесь. Да? — зло прошипела я.
— А вам хочется чего-то другого? — последовало предельно провокационное в ответ.
Глава 9
— Выяснить, зачем вам нужна иллюзионистка!
А в идеале, чтобы вы не смотрели на меня, как Серый Волк на Красную Шапочку.
— Как я уже говорил, на меня работают многие маги. Службу вблизи разлома несут исключительно воины моего дольмена, но для защиты Теневого королевства нужны и другие силы.
Интересно, как Его величество относится к подобному расширению. Или он его просто не замечает? Правитель Теневого королевства, Ликхар Тель-Идор принадлежал древнему роду, в котором в доразломные времена рождались элементалисты четырех стихий. Нынче Тель-Идоров относили к воздушной стихии, и она негласно считалась лидирующей в Теневом королевстве.
— Разве на нас нападают? Кто? Черные ритуалисты? Жрицы света?
— Вижу, вы, как и многие, любите читать желтую прессу.
— И в ней пишут, что на границе неспокойно.
— Если бы на границе было неспокойно, я был бы там. Но я здесь, неподалеку от столицы. В самом сердце королевства.
И это не могло не тревожить!
— Но зачем?..
— Ищу таланты. Слежу, чтобы они таковыми и оставались.
Лорд Лин поднялся на ноги, и я заметила у него в руках небольшой камень. Стоило мужчине положить его на стол, как комната преобразилась: исчезли каменные панели, потолок стал ниже, но самое неприятное, за окном уже был не день, а глубокий вечер. А я находилась в своей комнате в “Цветнике”.
Иллюзия. Всё это было иллюзией, которую я не смогла разгадать из-за отключившегося дара.
— Как я уже говорил, лучше один раз почувствовать, чем несколько раз услышать.
— Это ужасно… — еле слышно выдохнула я.
Губы онемели, и магическое оцепенение было ни при чем. Просто я осознала, что могу потерять дар, который стал для меня действительно важен. Если поначалу иллюзии воспринимались забавной игрушкой, то сейчас…
У меня перехватило дыхание, а к глазам подкатили дурацкие слезы. И лорд Лин их видел, я даже лицо не могла магией прикрыть. Когда же он подошел к моей кровати, я не выдержала и уткнулась лбом в колени. Если Сартарэн снова начнет умничать и ехидничать, я ему не прощу. Нельзя бить лежачих, но и топтать себя я не позволю.
— Ничего страшного не случилось, Лира Истра. Завтра магистр Сларус расскажет вам, как определять первые признаки магического истощения. От магических и физических тренировок у вас полное освобождение до моего особого распоряжения.
Иными словами, позориться завтра не придётся. Наверное, мне следовало радоваться, но, увы, не получалось. Только потеряв что-то, можно осознать, насколько оно важно. Я не хотела терять магию, но как же мне тогда вернуться домой?
ГЛАВА 9
Магическое оцепенение прошло уже к полуночи, а к утру от него не осталось и малейшей слабости, но девчонки все равно вели себя так, словно я была при смерти. Пока я спала, они выполняли приказ Сартарэна "не беспокоить" и перекантовались в гостиной на первом этаже. Зато с утра на меня обрушился такой вал сочувствия, что саму себя стало жалко. Если бы не сигнал на утреннюю пробежку, я бы сорвалась и обидела тех, кто искренне хотел мне помочь.
Но я выдержала! Даже когда мне хотелось отгородиться ото всех иллюзорной завесой или хотя бы спрятаться с головой под подушку. Теперь же я направлялась к замку, где меня должен был встретить магистр Сларус. Я считала, что занятие будет индивидуальным, поэтому слегка растерялась, увидев за партой лорда Лакса.
— Светлого дня. Я ошиблась аудиторией?
— Нет, вы прибыли по адресу, но раньше назначенного времени. — Лорд Лакс указал на окно. — Они еще не закончили.
У магистра Сларуса не закончилось занятие?
9-2
Я подошла к окну и обнаружила, что угадала лишь отчасти. У нашего куратора в самом деле было занятие, но именно он и был учеником, отрабатывающего боевые приемы под руководством лорда Лина. В магистре Сларусе не было ничего от воина, однако решительность, с которой он осваивал меч, вызывала уважение.
— Один побежал, другой за меч взялся. Одна тьма знает, что тут у нас творится, — проворчал лорд Лакс.
О да… В академии Ревинтора собрались на редкость незаурядные и непредсказуемые личности. И одна находилась как раз на расстоянии вытянутой руки.
За минувшие дни лорд Лакс слегка посвежел. Какая бы тварь к нему ни присосалась, она или напилась или решила посидеть на диете.
— Как ваше здоровье?
— Его хватит, чтобы отсидеть лекцию за партой.
— Магистр Сларус и вас пригласил на занятие? — не смогла скрыть разочарование я.
— Это не Сларус, а лорд Сартарэн приказал мне присутствовать. Он уверен, что мне необходимо подтянуть теорию, — по тонким сероватым губам мужчины скользнула пренебрежительная улыбка, внезапно лорд Лакс нахмурился и обиженно выдохнул: — А ведь я тебе противен.
— Вы только сейчас это поняли?
— Думал, набиваешь себе цену. Хорошо, признаю, я сейчас не красавец.
— Ваша внешность ни при чем. Терпеть не могу мужчин с огромным самомнением.
— Тогда вы и его не должны любить. — Лорд Лакс качнул головой в сторону окна. — У него самое большое самомнение по эту сторону Разлома. Вероятно, что и с другой стороны у Тель-Сартарэне не найдется конкурентов.
Заявление лорда Ласка неприятно царапнуло изнутри.
— Он же вам жизнь спасает. Разве сложно быть хоть немного благодарным?
— Такие, как он, в ней не нуждаются. Ни в благодарности, ни в восхищении, ни в любви, — цепкий взгляд лорда Лакса впился в мое лицо, ловя оттенки эмоций. — Он просто ставит цель и добивается её.
— Надеюсь, что и с вами я не изменю своему главному таланту. Не люблю тратить время зря.
Хлесткое замечание заставило меня замереть, словно это я, а не лорд Лакс, распекала главу Серого дольмена. Он вошел в аудиторию через дверь с видом прокурора, готового вынести обвинительный приговор.