Страница 54 из 79
51
Кстати, со «Съешь меня» действительно были проблемы. Из меня охотник оказался, как из Акселя оперная певица — вопить в теории может, но арией это вряд ли кто-нибудь назовет…
В общем, на добычу пропитания ушел остаток светового дня. Это было без преувеличения кошмарно: Аксель какими-то подручными инструментами наточил копье, и мы шагали в обнимку по лесу. Я держала его руку и направляла туда, где, мне казалось, виднеются заячьи ушки. Сначала, конечно, у меня была какая-то жалость к пушистикам, но чем голоднее я становилась, тем меньше сантиментов оставалось. В конце концов страдания наши увенчались успехом и двумя птицами, смахивающими на помесь глухаря и гуся. На вкус, правда, это было как очень грустная курица, но голод — лучшая приправа.
А потом встал вопрос ночлега.
— Опять на дерево?! — застонала я.
— Не думаю, что местная живность окажется настолько любезна, что не заинтересуется твоим беззащитным филеем, — с самой серьезной миной сказал Аксель.
Я тихо (хотя, кому я вру? Громко, очень громко!) выругалась, и мы полезли на очередной симпатичный дуб. Только на этот раз Аксель быстро забрался на нижнюю ветку, а затем ловко и легко втащил меня за собой. И очень вовремя, кусты подозрительно зашуршали, и я была уверена, что шуршунчик там обладает весьма занимательным рядом зубов.
Но это была вторая мысль, заглянувшая в мою голову. А вот первая была более приземленная:
— И почему в прошлый раз мы не сделали так же? — мрачно спросила я, продолжая вместе с принцем лезть повыше в поисках удобных для ночлега веток.
— Не смог отказать себе в удовольствии, — с невозмутимым видом ответил Аксель.
Я пообещала себе, что прибью его, как только мы выберемся. Ну и пока пришлось терпеть, даже, можно сказать, превозмогать ночь в обнимку со светлым магом.
— Почему ты выбрала это направление? — негромко спросил Аксель, когда мы устроились.
Я сидела, откинувшись спиной ему на грудь, и смотрела, как сумерки стремительно накрывают лес.
— Ты о чем? — ровным тоном ответила я.
— Ты знаешь, о чем. Если ты видела защитный круг, то должна была видеть и Беллариум.
— До круга ближе, — упрямо повторила я.
— Мы оба знаем, что это не так, — мягко проговорил парень. — Ответь мне. Я должен понимать, почему мы рискуем.
Я ответила не сразу. Это был сложный вопрос, на который я и себе-то ответить не могла, не то что сформулировать внятные аргументы другому человеку.
— Считай, что это интуиция, — наконец произнесла я. — Просто меня туда тянет. Не из праздного любопытства, а от ощущения, что там есть что-то действительно важное.
— Важное для кого?
Я облизала губы и тихо-тихо ответила:
— Для меня.
Аксель помолчал, а я внутренне напряглась. Парень мог потребовать идти в мертвый город, и был бы в своем праве, но…
— Если для тебя — пусть так. Сделаем небольшой крюк и домой.
Я облегченно выдохнула:
— Спасибо.