Страница 50 из 79
47
За спиной раздался жуткий хруст и хриплое бульканье. Я хотела обернуться, но Аксель схватил меня за локоть и буквально поволок, переходя на бег, в направлении, где медленно и неотвратимо смыкалось белое молоко.
— Не оборачивайся, ты там уже ничем не поможешь, — бросил парень, делая какой-то замысловатый пасс одной рукой.
Полыхнуло нестерпимо ярким светом, и в ладонь Акселю лег светящийся клинок.
Туман вздрогнул, замер, будто раздумывал, что с нами делать, а в следующее мгновение ускорился.
И мы рванули с места. Я бежала так, как не убегала от злых мальчишек в детстве, от борзых стражников, от всех своих самых страшных кошмаров. И рядом со мной бежал Аксель. Он мог бы рвануть вперед, ему бы запросто хватило силы и скорости, но он бежал рядом. Сосредоточенный как никогда, чуть светящийся жестоким белым светом. Настоящий паладин, как воплощение чести и доблести.
Паладин, который не стал бросать темную магичку на растерзание Туманной чаще.
Мы мчались изо всех сил. Наверное, у нас даже были неплохие шансы успеть. Но что-то кинулось мне под ноги, и я полетела рыбкой. Аксель схватил меня за шиворот, но в него вцепилась какая-то дрянь, и мы покатились кубарем. Его светящийся меч рассыпался всполохами, у меня из глаз посыпались искры, земля, небо и туман замельтешили перед взором, и…
Нас выкинуло на какую-то поляну. Я тихо застонала, чувствуя, что каждая косточка в моем теле решила напомнить о своем существовании. В паре шагов лежал Аксель. По его мечущемуся взгляду я сообразила, что светлые действительно не видят ничего в тумане.
— Аксель, я тебя вижу, — спокойно сказала я, кряхтя поднимаясь на ноги. — Я сейчас подойду. Не прибей меня ненароком.
— Это было бы слишком просто, — мрачно ответил парень, присаживаясь.
— Цел? — спросила я, осторожно коснувшись его плеча.
— Вроде бы.
— Хорошо…
— Что ты видишь? — напряженным голосом спросил Аксель.
— Поляна посреди леса.
— И как нас с тракта занесло в лес?
— Я слышала о таком, — осторожно проговорила я, вспоминая рассказ Валентайна.
— Я тоже. Но на вопрос «как» это не отвечает.
— И что нам делать? — тихо спросила я.
— А чему вас учат в Темнейшей? Ты же вроде из ударной группы по защите нашей академии.
— Я пассивный маг. Поддержка боя.
— То есть в одиночку ты в Туманных чащах бесполезна? — уточнил светлый.
— Типа того.
Аксель прикрыл глаза:
— Паршиво.
Я вздохнула, а парень продолжил:
— Но не безнадежно. Две пары прошли через Туманные чащи и вернулись, ничто не мешает нам быть третьими.
— Но мы понятия не имеем, где находимся.
— Выясним, — уверенно проговорил Аксель, поднимаясь на ноги, и протянул мне ладонь. — Вставай. Как настоящий принц, я должен тебя спасти.
Я оперлась на его руку и, встав, принялась отряхивать платье.
— Темная, я все понимаю. Ну, в целом, я вообще довольно широких взглядов человек. Но скажи мне, пожалуйста, на кой демон ты с собой приволокла в наше увлекательное путешествие эту клацающую зубами книгу? Лучше б прихватила провизию.
Я посмотрела на Акселя и поняла, что выданный мне ректором гримуарчик вцепился светлому магу в штанину, и тот безуспешно пытался его стряхнуть.
А теперь вопрос, как этот томик темной магии оказался с нами здесь, если я сама выбросила его, когда пыталась убежать от тумана?