Страница 42 из 79
39
Вечер я проводила относительно приятно. Сидела в своих комнатах, листала трофейный гримуарчик, лениво щипала виноград и вообще собиралась спать, когда идиллию нарушил наследный принц.
Вид у него был, прямо скажем, потрепанный, но не побежденный. Лацканы пиджака отодраны, блестящие туфли оттоптаны, а на щеке алел отпечаток чьей-то ладони.
— Ух ты! — восхищенно воскликнула я. — Подожди-подожди, дай я угадаю… Леди Ирен не обрадовалась новостям?
И тут это светлое чудовище довольно оскалилось:
— Почему же? Она вообще-то тоже не очень горела за меня замуж идти, но там под дверью подслушивали все кому не лень, пришлось имитировать бурную ссору.
Я округлила глаза:
— А зачем?
— Ой, это скучная политика, — отмахнулся парень.
— Почему же скучная… — проговорила я, аккуратно примеряя свою ладошку к отпечатку на лице, — очень даже нескучная… можно сказать, даже наоборот. Развеселенькая!
Я в очередной раз попыталась приложить ладошку к отпечатку, но Аксель перехватил мою руку за запястье и погрозил пальцем.
— Перестань меня дразнить.
— Чем это? — возмутилась в ответ.
— Всем, — отрезал парень. — И я намерен посетить кухню, не хочешь составить мне компанию?
— Ты голодный, что ли? — удивилась я.
— А ты нет? — приподнял брови светлый.
— Мы же только что ужинали с твоими родителями.
— Ты еще и поесть там умудрилась? — сказал Аксель с такой интонацией, как будто я минимум помолилась Темнейшему и принесла пару человеческих жертв за обеденным столом.
— А что тебя смущает? Я выросла в сиротском приюте. Там или ешь быстро, что дают, или не ешь вообще.
— Весьма полезный опыт, — усмехнулся светлый. — Ну так что, идешь?
— Естественно, иду!
И мы пошли на кухню под покровом ночи.
Ладно, не такая уж это была и ночь и такой себе покров. В коридорах тускло мерцали редкие магические светильники, периодически попадались очень вооруженные господа в одеждах смешного голубого цвета. Как выяснилось, это королевская гвардия. А смешной голубой — королевский цвет. Теперь мое красное платье на завтрашнем балу было еще более неуместным, что мне особенно грело душу.
Кухня, кстати, была впечатляющая. Во-первых, потрясающе огромная. Во-вторых, потрясающе чистая. В-третьих, битком забитая всякими вкусняшками. И пока Его Высочество изображал благородного аристократа и отрезал кусочки хлеба и сыра, я принялась жевать колбасу, откусывая прямо от рогалика.
— А ты времени зря не теряешь, — хмыкнул принц, сооружая себе бутерброд.
Бутерброд, кстати, начал вызывать у меня искреннее восхищение примерно на третьем этаже начинки, выдув все дебильные шуточки на тему слишком утонченных аристократов. Аксель отрезал по куску от всего мясного на кухне. И когда я сказала «всего мясного» — я действительно имела в виду все мясное! Кусочки мяса перемежались овощами и сыром, но это все было, прямо скажем, символическим в процентном соотношении к основной начинке. Накрыв этот шедевр кулинарной архитектуры тонким слоем хлебушка, парень предвкушающе потер ладони…
Как вдруг в абсолютно пустой королевской кухне кто-то с грохотом уронил кастрюлю.
— Акселион? — удивленно воскликнул приятный женский голос.
— Ирен? — вяло обрадовался принц.
«Капец», — мрачно подумала я, вгрызаясь в колбасу.