Страница 21 из 79
19
Пока мы шли до столовой, я размышляла. Нет, конечно, проклясть там как-нибудь зловредно или просто наябедничать парням на Акселя можно, но недальновидно. Из нас двоих это я ему была нужна, а не наоборот. Значит, ситуацией можно пользоваться. Нужно пользоваться!
В общем, когда я закончила всесторонний анализ сложившийся ситуации, мы пришли.
Пришли и как-то сразу оказались под прицелом десятков глаз. Да что там десятков, вся столовая пялилась на нас! И я решила — ну чего теряться-то? Терять-то все равно уже нечего.
— Дорогой, — промурлыкала я, прижимаясь к Акселю всем телом, — ты же принесешь мне завтрак? Буду ждать тебя во-о-он там.
— С удовольствием, милая, — ответил Хант с таким невозмутимым лицом, что мне даже стало капельку обидно, что его не проняло.
Я забилась в дальний угол, выбрав столик на двоих, и принялась ждать. Ждать и наблюдать. На оставленного без присмотра темной магички Акселя моментально налетела стая девиц разного калибра и, видимо, устроила допрос с пристрастьем.
В итоге до моего стола парень дошел крайне недовольный жизнью. Однако это не помешало ему набрать на мой поднос действительно вкусные блюда. Отдельную благодарность Акселю можно было выписать за кофейник и молочник, но я решила, что сначала — еда, а потом — разговоры. А то если там кто-нибудь решил с утреца отработать на светлых магах веселые темные шутки, то меня опять потащат к ректору выслушивать нотации.
К счастью, ничего такого не случилось. Я быстро ела, краем глаза следя за входом в столовую. И когда все темные подтянулись и устроились за облюбованным вчера столом, я почувствовала некоторое облегчение. Кажется, завтрак мне не испортят.
— Итак? — спросил Аксель, заметив, как я расслабилась.
— Итак? — приподняла я брови.
— Ты хотела что-то обсудить или уже вживаешься в роль?
— Нет, что ты, — оскалилась я, — захотелось придать романтики нашим отношениям.
— Темная, сжалься, — тихо простонал Хант. — Пока я с боем добывал еду, меня атаковали тысячью дурацких вопросов.
— А заодно подлили антидот во все тарелки, — заметила я.
— Что? — оживился парень.
— Антидот от приворота у тебя во всех тарелках. И, насколько я могу судить, это все работа Элен.
— Она на нас озолотится, — недовольно пробурчал Аксель.
— Она на вас озолотится, — поправила я.
— Ладно, Гвендолин, называй свою цену.
— Для начала мне интересно узнать, почему это самые отчаянные охотницы за тем, что плохо лежит и ходит, решили тебя заполучить?
— Они думают, я — принц, — поморщился Аксель.
— А ты — нет?
— Даже если и да, думаешь, я бы в этом сознался?
— Но тут же куча аристо, которые просто не могут не знать тебя в лицо!
Аксель выразительно поднял бровь, и я быстро поправилась:
— Ну, если предположить, что ты — он. Гипотетически.
— Ты просто представь масштаб страны. Наследника в лицо знает королевская семья и придворные. Но их дети до совершеннолетия не представлены ко двору, многие вообще обучаются в своих феодах. Поэтому из студентов академии принца в глаза видели от силы человек десять-двадцать.
— И поэтому бедные девушки кидаются на всех холостых парней в академии? — невинным тоном уточнила я.
— На некоторых. Но мне повезло особенно…
— Какая-то сволочь проболталась, что ты — это он? — предположила я. И быстро добавила: — Гипотетически.
— Типа того, — нехотя ответил Аксель, немного побарабанил пальцами по столу, о чем-то размышляя, и добавил: — Просто некоторые девушки унаследовали свои амбиции от отцов.
Которые знают принца в лицо, понятно.
— Ладно, с этим разобрались. Но ведь у принца с момента рождения наверняка есть какая-нибудь невеста? Вас же… их же обручают, чуть ли не как только достают из чрева матери.
— Нашему принцу повезло и не повезло одновременно, — хмуро проговорил Аксель.
— Удиви меня!
— Среди благородных девушек королевских кровей нет ни одной свободной подходящего возраста.
— О-о-о… — протянула я. — Так ты действительно лакомый кусочек…
Аксель посмотрел на меня выразительно, и я тут же добавила:
— Гипотетически.
— Типа того.
— Так, может, тебе Тамалию лучше выбрать? Она и темная, и герцогесса.
— Не забывай про политику, Венди. Твоя подруга из королевства Марин, с которым у нас нет общих границ, зато очень давнее соперничество за южные острова. И как только я пройдусь с ней под ручку, сразу же начнутся неудобные вопросы со всех сторон.
— Ой как скучно, — я поморщилась.
— Такова моя жизнь. Гипотетическая.
— Ладно, — кивнула я, — я соглашусь при одном условии.
— Ты уже согласилась!
— Я не отказывалась. А если сейчас встану посреди столовой и начну вопить, как мы расстаемся, то у тебя вообще никаких шансов на выживание.
Хант скривился.
— И что за условие?
— Назови мне хотя бы одну причину, по которой я должна помогать тебе?
— Деньги? — предположил Аксель.
Я презрительно фыркнула:
— Заработаю.
— Связи?
— Познакомлюсь, — отмахнулась.
— Покровительство?
— Я — темный маг и проклятийник, Хант. Мой покровитель — Темнейший.
— Да, с ним мне не тягаться… Ладно, а как насчет этого: ты мне нравишься, я тебе нравлюсь, и мы отлично проведем время, раздражая общественность?
— Ты мне не нравишься! — возмутилась я.
— Нравлюсь-нравлюсь, — посмеялся Хант. — Иначе бы ты со мной не разговаривала так мило сейчас.
Я возмущенно засопела.
— Ну так что? По рукам?
— Ладно, демоны с тобой, — согласилась я.
Нет, ну в самом деле, когда еще представится такая возможность побесить светлое общество?
— Демонов со мной нет, а вот одна темная магичка имеется, — широко улыбнулся парень. — Ты не пожалеешь.
А вот про тебя я так уверенно не могу сказать…