Целуй меня немедленно!

14

— Еда-еда-еда… — бормотала я, припустив в сторону столовой.

К моему великому сожалению, светлый маг не отстал. Мало того, когда мы вошли в столовую, он изъял у меня из рук поднос с фразой «Дамам тяжелое носить вредно». Мало того-2, он еще и начал накладывать еду туда по своему усмотрению!

— Эй! — возмутилась я, когда попыталась положить себе на тарелку котлетку с подливкой, а тарелка ретировалась из-под черпака.

— Я тебе авторитетно рекомендую гуляш, — серьезным тоном произнес Аксель. — И вообще авторитетно рекомендую не есть перекрученное мясо. Оно даже в элитных заведениях перекручивается из кусков, вызывающих вопросы.

— У вас же тут, говорят, даже принц учится, неужели его высочество кормят дрянной едой? — удивилась я.

— Ты смотри-ка, — вклинился в наш разговор Рейн, — даже темные темные знают, что у нас тут наследник короны таится, — парень протиснулся между мной и Акселем к линии раздачи, накидав себе в тарелку все имеющееся мясо без разбора.

— Знакомься, Рейн Раусс, мой лучший друг и жуткий сердцеед, — с недовольным видом отрекоммендовал Аксель друга.

— А мы знакомы, — невозмутимо ответил Рейн, сцапав с подноса Акселя какой-то фрукт.

— Рейн, — многозначительным тоном произнес Аксель и не менее многозначительным взглядом наградил друга.

В общем, пока эти благородные павлины играли в гляделки, я взяла другой поднос, накидала себе по чуть-чуть, но всего вообще, и двинулась к своим.

Темные, как и положено темным, забились в темный угол и с самым мрачным видом вкушали. Я плюхнулась на последний свободный стол, прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— И это еще только половина первого дня прошла, — верно истолковал мое сопение Клаус.

— Для демонолога ты исключительно проницателен, — съязвила я.

— А почему у демонологов проблемы с проницательностью? — неожиданно раздался надо мной подозрительно знакомый голос, я аж подпрыгнула.

— Ты что тут забыл?! — возмутилась я, уставившись на Акселя, все еще с двумя подносами.

— Налаживаю социальные связи, как положено старосте, — с невозмутимым видом заявил светлый, задумчиво осматривая наш стол.

К чести темных, никто не дрогнул и не принялся суетливо освобождать ему место.

— Да-а-а, столик явно маловат для нашей компании, — заявил подошедший Рейн, в дополнение к которому шло еще двое светлых магов.

Таких же отборных красавчиков, надо сказать, что я почувствовала легкий тычок в ребра от сидящей рядом Элен.

— Венди, говорят, Пресветлый князь велел делиться, — громким шепотом сказала ведьма.

— Бери всех, — великодушно разрешила я. — Оптом дешевле.

— Девочки, нас действительно хватит на всех, — жизнерадостно оскалился еще один светлый маг. — Я, кстати, Ричард.

Воздух нехорошо так покачнулся и потеплел. Наши парни ожидаемо злились. Я на минуту представила разрушительные и прекрасные масштабы мордобоя, но картинку портила морда лица Дестрака. Собственно, она из моих бурных фантазий перебралась в скучную реальность.

— Что тут происходит? — суровым, чисто некромантским тоном спросил магистр.

— Завязываем неформальное дружеское общение, — с готовностью пояснил Аксель.

Дестрак красноречиво заломил бровь, но дружки Акселя уже тащили второй стол, чтобы приставить его к нашему. Магистр хмыкнул и отправился к преподавателям. Пока я размышляла о том, чего хочу больше — есть или эвакуироваться — Аксель пересадил хищно облизнувшуюся Элен между двумя светлыми магами и сам устроился рядом со мной.

— Приятно аппетита, — произнес светлый маг, придвинув ко мне второй поднос.

— Ты издеваешься? — спросила я.

— Почему? — совершенно искренне изумился светлый. — Я уверен, что мое меню тебе понравится больше.

— Я не про еду.

— А про что?

Я сделала жест, как будто обвела стол.

— А что тебе не нравится? — пожал плечами светлый маг. Ну просто сама невозмутимость. — Нам нужно общаться. Вам — налаживать контакты. Иначе так и будете вечно отщепенцами общества.

— Общество не слишком-то жаждет нас принимать, — мрачно ответила я, отправляя в рот кусок злополучной котлеты. Котлета была такой себе, и я даже из вредности не хотела ее доедать. Пришлось ткнуть вилку в кусочек мяса в гуляше на подносе, собранном Акселем.

— А ты думала, вот так раз — и по щелчку пальцев или по указу правителей крестьяне перестанут гоняться с топорами за ведьмами?

Я не собиралась отвечать на риторические вопросы. Даже дураку понятно, что пройдут не просто года, а поколения, прежде чем предрассудки изживут себя.

— А если ничего не делать, ничего и не изменится, — спокойно проговорил Аксель, принимаясь за свой обед.

Спросить, какие у него есть гениальные идеи на этот счет, я не успела — к нашему столу подошли еще студенты. Точнее, студентки. И если уж совсем точно, то не к столу, а к Акселю.

— Вот, значит, как, да? — сверкнув ярко подведенными глазами на красивом лице, спросила девица, явно предводительница стаи. — Ты променял меня на эту… эту… темную!

Красотка выплюнула это слово так, словно только что выругалась отборной бранью. Поскольку я увлеченно жевала, то ответить никак не получалось. Да и не хотелось, если честно.

Аксель поморщился.

— Элизабет, прекрати устраивать мне сцены, это не работает.

— Какие сцены?! Это возмутительно, как ты мог опуститься до нее?! — напирала красотка.

А я задумалась, что парень наверняка интересный и перспективный персонаж, раз она готова наплевать на гордость и девичью честь и так вести себя на глазах у изумленной публики.

Публика, кстати, жадно наблюдала за происходящим, явно голодная до представлений.

— Элизабет. — произнес Аксель.

Выразительно так, с характерной интонацией. Валентайн таким тоном демонов призывает обычно, а светлые маги девиц вот распугивают.

— Ты пожалеешь, темная, — прошипела девица и, круто развернувшись на каблуках, мотнула рыжей гривой и поцокала из столовой.

В столовой воцарилось многозначительное молчание.

— Дайте-ка угадаю, — медленно произнес Клаус, намазывая паштет на кусок хрустящей белой булочки, — невеста?

— Хуже, — хмыкнул один из светлых, имени которого я еще не знала. — Бывшая.

— Бывшая невеста? — округлил глаза Эдди. Для него и невеста-то была кошмарным сном, как и свадьба, впрочем, а уж словосочетание «бывшая невеста» так вообще нечто родственное со стрыгой.

— Не, — весело отозвался Рейн, — просто бывшая.

— Сочувствую, — искренне произнес Эдди и тут же добавил: — Значит, красотка свободна и жаждет отмщения?

— Типа того, — нехотя ответил Аксель. — А что?

Эдди на ходу вытер рот салфеткой и помчался догонять Элизабет, кинув на прощанье «Светлой еще не было».

— Даже не знаю, кому сочувствовать, — задумчиво проговорила Тамалия.

— Мне, — подсказала я. — Я тут невинно пострадавшая сторона.

— Погоди, страдать ты будешь позже и над докладом, — заявил Аксель. — А пока — ешь.

Я глубоко вздохнула и подумала, что еще никогда в жизни мне не хотелось так сильно воткнуть вилку в светлого мага.