Найди меня

Глава 2

А я… я тоже прибывала в шоке. Честно признаться, где-то там глубоко в своих фантазиях я представляла картинку, как выберемся из пещеры и очутимся в красивейшем месте. Но чтобы вот так.

Отведя взгляд от удивлённых лиц мужчин, мой взор устремился на простиравшуюся перед нами долину, освещённую ярким солнечным светом.

Перед нами открылся изумительный вид: излучина реки, небольшие, словно вытканные на зелёном ковре — рощицы, склоны холмов, укутаны пёстрым покрывалом полевых цветов.

И замок… его высокие шпили вонзались в синее небо, как будто хотели пронзить его насквозь. Это величественное строение врезалось в гору, сливаясь с ней, и возвышалось над небольшим озером. Чуть в отдалении от каменного замка стояли маленькие двухэтажные домики, с покосившейся оградой. А справа синел Ибернийский океан, над которым летали крикливые чайки.

— Я не вижу людей, — чуть слышно произнёс Кахир, всматриваясь вдаль.

— Я тоже, — согласился с ним Лиам, — идёмте проверим?

Кахир медленно, словно раздумывая кивнул и сделал первый шаг. Спускаться по пологой горе было несложно, вытоптанная тропинка петляла между огромными валунами, которые были разбросаны у подножия горы словно утренняя роса на траве и спускалась в живописную долину.

— Интересно, там есть кто живой? — пробормотала я, следуя за Кахиром.

— Узнаем. Тропинка имеется, значит, по ней ходят, дома даже отсюда видно, что заброшены, но за замком присматривают.

— Он такой огромный, это сколько лет его строили, — задумчиво протянул Лиам.

— Наверное не меньше десяти, — пожала плечами, по дороге сорвав крохотный цветок, поднесла к лицу, вздохнув его упоительный аромат, я невольно улыбнулась.

— Земля здесь отличная и выпаса хорошие. Богатое место и горой защищено, — произнёс Кахир, продолжая идти, он всё же не прекращал осматриваться.

Постепенно замок становился ближе, а луга сменились густым лесом. До него, идя под горку, мы добрались часа за три, ноги словно сами спешили оказаться в замке. Нам всем не терпелось подойди ближе к этому величественному зданию и узнать его тайну.

В лесу, где вековые деревья достигали такой высоты, что не было видно макушек, а их толстые корни змеились поверх земли, я невольно поёжилась. И только неугомонный Феликс рванул вперёд, заметив возле одного из мощных стволов дерева мелкого зверька.

— Будьте внимательны, здесь могут быть звери, — проронил Кахир.

Идти по лесу стало трудней, то и дело под ноги бросались ветки и корни деревьев, внезапно выкапывались ямы и мгновенно вырастали кочки. Но пейзаж радовал, а разнообразие удивляло.

Россыпи грибов, сочные ягоды манящими гроздьями висели на низких кустиках. Сорвав несколько спелых горошин, я положила их в рот и слегка зажмурилась от наслаждения. Лиам, не останавливаясь, срезал гриб, следом второй, я тоже не удержалась и срезала два толстоногих белых боровика.

— Ух ты, смотри их сколько, — воскликнул Лиам, быстро стаскивая с себя куртку, из неё, связав рукава, мы соорудили мешок, куда складывали нашу добычу.

— Привал, нам ещё половину дня шагать до замка, — распорядился Кахир, останавливаясь на уютной полянке.

Кахир и Лиам быстрыми и привычными движениями разожгли небольшой костёр, воду парнишка принёс из маленькой речушки, она была невероятно вкусной, но ужасно холодной.

Дождавшись, когда, закипит вода, я от души сыпанула в неё крупы, немного соли и следом высыпала половину мешочка сушёных мясных шариков. Их мы заготавливали в последний летний месяц, мелко порезав мясо, сушили его у костра около шести часов, периодически вороша. От него, правда, после высыхания, шёл не очень неприятный запах. Но такое сублимированное сушёное мясо занимало мало места, имело в три раза меньший вес, быстро готовилось и придавало отличный вкус блюдам. И при варке получается очень насыщенный вкус и приятный мясной аромат.

На этот аппетитный запах и выползли из чащобы Кахир и Феликс, которые решили осмотреть округу. Лиам остался меня охранять и помогал мне при приготовлении обеда, жарив над углями нанизанные на прутики грибы.

— Сутки всухомятку питались, — пробормотал Лиам, дуя на пышущую жаром мясную кашу, ели сразу из котла, вычерпывая рассыпчатую крупу по очереди. Брать тарелки, чайник не стали — лишний груз, поэтому, как только с кашей будет покончено, вымыв котелок, в нём же заварим травяной чай. Сбор которого сунула мне в мешок Кара, ну и добавим листики, сорванные у куста чёрной смородины, росшей на берегу лесной речки.

— Вкусно, — прожевав, поблагодарил Кахир, подхватывая шампур с грибами, — я посмотрел здесь лес, зверь не пуганный, человеческих следов нет.

— Неужели замок не жилой?

— Да кто ж его бросит?! — воскликнул Лиам, — ты что не видела какой он. Я бы точно не ушёл.

— Ну всякое бывает, — ответила я, мысленно соглашаясь с мальчиком. Действительно, место сказочно красивое, защищено неприступными горами и Ибернийским океаном, земля судя по растениям плодородная. Кто в здравом уме покинет столь благодатное место.

Травяной чай я всё так же пила, погруженная в свои мысли. Запах травы, шелест листвы и негромкие голоса беседующих Лиама и Кахира — умиротворяли. Феликс, налопавшись каши, разлёгся у моих ног и тихо посапывал.

— Идём дальше? — спросил Кахир поднимаясь. Пока я размышляла, Лиам успел собрать вещи.

— Да, стоит поспешить. Не хочется ночевать в лесу, мало ли кто здесь живёт.

Ещё пара часов и неприметная тропинка вывела нас к озеру: прозрачному, чистому как хрусталь и гладкому как зеркало. Редкая рыба играла, белыми стружками мелькая на его поверхности.

— Супчика бы сейчас, — пробормотал Лимам, — вон как плещется, так и норовит в котелок попасть.

— Конечно, мечтает, — фыркнула я и, принюхиваясь к себе, продолжила, — а вот искупаться бы не помешало.

— Вернёмся в селение, в баню сходишь, а сейчас поспешим, — поторопил нас грозный мужчина.

С сожалением взглянув на ласковую и манящую воду, на ещё яркое и на удивление по-летнему тёплое солнышко, я, печально вздохнув, отправилась следом за Кахиром. Лиам тоже потрепав Феликса между ушами, рванул за уходящим мужчиной.

Идти с каждым часом становилось труднее, как я на хорохорилась, но такой путь мои ноги не выдерживали. Всё чаще я запиналась за неожиданно появившиеся на пути пни, ямки и прочую гадость. Шаг мой стал тише и Кахиру пришлось притормозить.

— Куинн? Ты как? Дотянешь? Нам ещё минимум два часа идти, а если таким темпом, то все четыре.

— Я постараюсь, может, сделаем десять минут отдыха?

— Конечно, ты бы раньше сказала, — произнёс Кахир, раскидывая подстилку. Я благодарно взглянула на мужчину и практически не глядя упала на неё, вытягивая всем телом, помимо уставших ног, нещадно ныла спина из-за висящего на ней мешка с едой, одеждой и травами.

— Я совсем немного полежу тут и пойдём, — пробормотала, откинулась на спину и, полуприкрыв глаза, сквозь подрагивающие ресницы поглядела на небо. Солнце уже катилось за горизонт, окрасив несколько полупрозрачных облаков в прекрасный сиреневый цвет, а купол голубого неба темнел в ожидании вечера.

— Куинн?

— Да? — откликнулась, еле ворочая языком, меня жутко клонило в сон, пригретая на солнышке под стрекотание сверчков, мне совсем не хотелось говорить.

— Как ты думаешь, а пока нас нет, наёмники не возвратятся? — Лиам произнёс вслух те мысли, что я и наверняка Кахир гнали от себя прочь. И сразу всё моё сонное состояние куда-то исчезло, усталость прошла и я, быстро подхватив подстилку, закинула мешок на спину, устремилась в сторону замка.