Страница 47 из 155
– Жаль! Мы получили бы за тебя гораздо больше, если бы ты оказалась девственна.
Обращаясь к своим помощникам, он пошутил:
– Хотя причина, по которой мужчины отдают предпочтение девственницам, недоступна моему разумению. Они ведь как необъезженные кобылицы, строптивы и вольнолюбивы. Невозможно добиться от них ровной скачки.
Не в силах сдержаться, Валентина выпалила:
– Быть может, вам еще нужно знать, что качества коня зависят от искусства наездника?
Торговец не был лишен чувства юмора и, распознав смысл слов Валентины, рассмеялся.
– Красота и остроумие – роковое сочетание для женщины, – он улыбнулся. – Если бы я не был обременен моими обязательствами по отношению к Саладину, то, наверное, доказал бы тебе, какой я опытный наездник.
Когда их вели обратно, глаза Розалан сияли от гордости.
– Беру свои слова обратно, Валентина! Ты вовсе не глупа! И теперь я понимаю, почему христианин пал, сраженный твоим кинжалом.
Она обняла Валентину, и подруги пошли дальше, смеясь и болтая. Но обе с болью в сердце понимали, что на следующий день состоятся торги, и, быть может, они, расставшись, никогда не увидятся снова.