Страница 5 из 33
Собственно скандал разгорелся, когда его никто не ждал. В начале декабря Бернард Мэдофф рассказал двум своим подчиненным, что детище его жизни не что иное, как финансовая пирамида, выплачивающая прибыль за счет привлечения новых средств.
Признание Берни было вынужденным: глобальное ухудшение экономической ситуации начало сказываться на компании еще год назад, ограничив приток клиентов. Когда же в начале зимы несколько крупных вкладчиков потребовали вывести средства на общую сумму порядка семи миллиардов долларов, денег банально не хватило.
Подчиненными, выслушавшими раскаяние Мэдоффа, были его сыновья, Марк и Эндрю, которые и сдали папашу властям.
В истории Madoff Investment масса туманных моментов, которые ждут своего объяснения. Как могли близкие Бернарда, служившие в его компании на руководящих должностях, ничего не знать о махинациях? И как удавалось Мэдоффу многие годы скрывать истинный источник прибыли от своих сотрудников и аудиторов?
Сегодня Бернард Мэдофф - фигурант нескольких уголовных и гражданских дел, и по совокупности уже предъявленных обвинений ему светит до 20 лет за решеткой и штраф пять миллионов долларов. Впрочем, скандал только начинает раскручиваться. Сейчас делами Madoff Investment занимается назначенный государством управляющий. Размер убытков от аферы оценивается в немыслимые 50 млрд. долларов. Плюс ко всему, эксперты предвещают волну судебных исков к финансовым учреждениям, которые имели неосторожность вложиться в Madoff Investment. ЕЗ
Междисциплинарной команде японских ученых, координируемой из Лаборатории вычислительной нейробиологии в Киото, с помощью функционального магниторезонансного томографа впервые удалось считать изображение непосредственно из человеческого мозга. Хотя размер и качество получаемой черно-белой картинки оставляет желать лучшего, сегодня важнее само доказательство, что метод в принципе работает.
Ученые давно пытаются научиться читать наши мысли.
Предыдущие исследования показали, что магниторезонансный томограф способен регистрировать и различать активность мозга, вызванную разглядыванием изображений. Весной прошлого года команда из Калифорнийского университета в Беркли, предварительно заложив в компьютерную модель сотни МРТ-исследований мозга, сделанных во время просмотра фотографий, сумела распознавать по данным томографа, какой прежде не знакомый ему снимок разглядывает доброволец.
Японские ученые продвинулись еще дальше. Они не стали связывать активность мозга с какими-то осмысленными образами. Ученые работали с небольшой черно-белой квадратной сеткой 10x10 пикселов. Программу распознавания обучили на нескольких сотнях случайных изображений, восстановив картину возбуждения мозга, вызываемую каждым из пикселов. Затем добровольцам показывали новые варианты и по данным сканера восстанавливали то, что они видели. Разумеется, качество получаемых изображений пока оставляет желать лучшего, но ряд простых форм и буквы узнать все же можно.
Следующим шагом будет попытка распознать изображения, которые человек в сканере не видит, а просто думает о них. Если это удастся, можно будет утверждать, что мы уже умеем подсматривать за мечтами. Экспериментаторы уверены, что по мере совершенствования разрешения сканеров число пикселов в картинке может быть увеличено и она даже сможет обрести цвет.
Однако эти обнадеживающие результаты поднимают и массу этических проблем. Такие сканеры, разумеется, смогут заметно облегчить жизнь инвалидам, но как быть, если наши мысли начнут считывать, например, при входе в магазин и использовать для навязывания товаров? И это далеко не самое страшное приложение аппаратуры, способной копаться в нашей голове.
Конечно, до этого еще далеко, да и томограф - вещь отнюдь не дешевая, но прогресс не стоит на месте, и о будущих проблемах, наверное, стоит задуматься уже сейчас. ГА
Довольно необычный способ борьбы с водителями, которые вопреки запретам разговаривают по сотовому телефону без системы хэндс-фри, предложили американские исследователи. Пока власти ужесточают ответственность за болтовню по мобильнику и собирают статистику аварийности, ученые из Университета Юты разработали специальное устройство, блокирующее водительский телефон во время движения.
Новинка получила говорящее название Key2SafeDriving.
Внешний вид небольшого девайса действительно напоминает ключ, хотя на деле представляет собой лишь специальный футляр для него. Чтобы завести двигатель автомобиля, необходимо выдвинуть ключ, нажав на кнопку или же сдвинув ползунок. В этот момент происходит активация устройства, и оно, соединившись с мобильником по Bluetooth-каналу, включает режим блокировки. На экране трубки появляется значок "стоп", после чего аппарат перестает принимать входящие вызовы.
Всем позвонившим в этот период автоответчик сообщает, что вызываемый абонент управляет автомобилем и свяжется позже, когда доберется до места назначения. Вместе с блокировкой голосовых вызовов в режиме вождения накладывается запрет и на обмен текстовыми сообщениями. После выключения двигателя и складывания ключа все ограничения снимаются.
Ожидается, что система Key2SafeDriving заинтересует прежде всего родителей, тревожащихся о безопасности детей, севших за руль. В режиме блокировки возможны звонки только в экстренные службы и по одному или нескольким заранее определенным номерам. Кроме того, можно разрешить неограниченные вызовы, но при условии использования гарнитуры. Разработчики намерены вывести свое детище на рынок в течение полугода. Ожидается, что новинка будет предлагаться как дополнение к специальным тарифным планам в сетях мобильных операторов. Планируется, что стоимость самого устройства составит примерно 50 долларов.
Однако эффективность Key2SafeDriving вызывает некоторые сомнения. Пока не совсем ясно, как поведет себя система, если водитель просто отключит Bluetooth в своем телефоне. К тому же во многих современных машинах пуск двигателя осуществляется при помощи кнопки, и доставать ключ вообще не нужно. Непонятно и то, как разработчики собираются адаптировать свой чудо-футляр для автомобильных ключей различного размера. В общем, пускать разработку в серию явно рановато. ВГ