Возьми номерок

— Боже, я сказала ей, что ты мой парень, и чтобы доказать это, поцеловала тебя на глазах у всех этих людей. Я набросилась на тебя, как бык, на глазах у Нейта.

— Мне вообще-то понравилась эта часть.

— Я не подумала, — торопливо выпаливает она. — Мама будет так зла на меня.

— С чего бы ей злиться на тебя за то, что ты поцеловала своего парня?

— Потому что она знает, что ты не настоящий.

— Она не знает наверняка. Лишь думает, что знает.

Нора задумчиво кивает, и в машине надолго воцаряется тишина. Когда оглядываюсь на нее, вижу, что она закусила губу и выглядит подавленной. И мне это чертовски не нравиться. Нора теперь моя подруга, нравится ей это или нет, и я не могу бросить ее на произвол судьбы. Мы можем все исправить.

Я тяжело выдыхаю и решаю озвучить идею, которая роилась в голове с тех пор, как мы начали танцевать сегодня вечером. На самом деле, эта идея пришла в голову, когда Нора попросила быть ее фиктивным кавалером, но я не был уверен, что это сработает. С учетом сегодняшней внезапной смены событий, это может быть нашим лучшим вариантом.

— Что если мы будем вместе в этих фальшивых отношениях в течение нескольких недель... притворяясь, конечно... чтобы ты была моей фальшивой парой на свадьбе Кейт?

Оглядываюсь, чтобы посмотреть на реакцию Норы, и вижу, что она смотрит на меня, будто я заговорил на другом языке.

— Ты шутишь?

— Нет, — отвечаю я с горьким смехом. — Выслушай меня. Ты сказала, что будешь у меня в долгу за то, что я помог тебе сегодня вечером... Ну, мне нужна пара на свадьбу Кейт, а тебе нужно доказать, что твоя мама не права, чтобы она перестала давить на тебя с придурком Нейтом. Так что... мы останемся вместе. Всего на три недели... я вполне могу быть твоим фальшивым парнем так долго.

Это слово звучат чуждо на моем языке, потому что не могу вспомнить, когда в последний раз был чьим-то парнем, не говоря уже о том, чтобы встречаться с одним и тем же человеком три недели подряд. Я заводил случайные интрижки уже чертовски долгое время. Но, черт возьми, быть фальшивым парнем не должно быть так уж сложно.

— И как, по-твоему, мы сможем это провернуть?

Я пожимаю плечами.

— Скажем всем, что мы тайно встречались из-за наших деловых связей, а теперь все стало серьезно. Я еще раз сыграю роль добропорядочного парня для твоих родителей. Мы можем поужинать или что-то в этом роде. Уверен, что понравился твоему отцу, хотя после того, как сунул язык тебе в рот в его присутствии, он немного охладел ко мне, но я справлюсь с ним. Иначе, если я исчезну сейчас, твоя мама поймет, что была права. Но если ты удвоишь усилия, и мы вместе пойдем на свадьбу Кейт, возможно, она забудет об этом парне и оставит тебя в покое.

Нора издает недоверчивый смешок.

— А как же твоя светская жизнь? Разве ты не ходишь на свидания каждые выходные? Собираешься продолжать спать с другими женщинами, пока мы находимся в этих фальшивых отношениях? Это выставит меня полной дурой.

Я закатываю глаза.

— Я смогу держать член в штанах в течение трех недель, сладкие губки.

Нора долго смотрит на меня, потом, наконец, говорит:

— Почему ты делаешь это для меня?

Я тяжело выдыхаю перед тем, как выложить ей всю правду. Эгоистичную правду.

— Итак, ранее я говорил тебе, что Кейт и Линси пытаются сосватать меня, верно? Ну, потому, что думают, что я переживаю кризис, или что мой член подавлен, или еще какая-то хрень. Они назвали это «депрессия пиписьки»... что на самом деле неправда. — Мою шею сводит судорога, когда мышцы начинают напрягаться от раздражения. — Это смешно и раздражает, и Кейт думает, что я испорчу ее свадьбу, если не приведу хорошую девушку. Не то чтобы я встречался с нехорошими девушками... они просто были... немного молоды? Все это так чертовски глупо, и это заставляет меня усомниться в моем вкусе при выборе друзей, но правда в том, что я не хочу, чтобы Кейт беспокоилась обо мне в день своей свадьбы. Не хочу, чтобы она думала обо мне в день своей свадьбы. Я хочу выглядеть так, будто хорошо провожу время, потому что, несмотря на то, что у меня были чувства к ней, но они не были взаимными, я в порядке. Я покончил с этим, по-настоящему.

— Господи, Дин, ты сейчас нервничаешь? — спрашивает Нора, и я слышу ехидство в ее голосе. — Не думаю, что когда-либо видела тебя нервным.

— Я не нервничаю. Просто их беспокойство меня раздражает. Кейт заслуживает идеального дня, и если мы с тобой будем вместе, то думаю, это самое идеальное, что я могу себе представить. Это успокоит ее.

В машине на некоторое время воцаряется тишина, и я на мгновение задумываюсь, не звучит ли это так, будто я тоскую по Кейт. Это не так. Но, черт возьми, мне не нравится, когда мои друзья меня жалеют. И сегодня вечером мне было весело с Норой, так что поддерживать с ней фальшивые отношения в течение нескольких недель не составит труда. На самом деле, мысль о том, что я буду связан с ней в течение трех недель, даже не вгоняет меня в ступор, как бывало всякий раз, когда другие женщины заводили разговоры об отношениях. Возможно, это потому, что я знаю, что это будет фальшивка. Определенно.

И на самом деле, может быть, мне нужен этот перерыв от случайных женщин, чтобы разобраться, какого хрена я был не в себе в последнее время. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Кейт и Линси не ошиблись в своих диагнозах.

Тихий голос Норы нарушает тишину.

— Разве тебе не будет странно врать своим друзьям?

Я пренебрежительно пожимаю плечами.

— Это ведь не совсем ложь. Я имею в виду, мы даже можем быть официальной парой в социальных сетях. То, что мы оба знаем, что все закончится после свадьбы Кейт, не делает это менее правдивым.

Я оглядываюсь и вижу, как Нора нервно жует губу.

— Значит ли это, что будет больше свиданий?

— Необязательно, — отвечаю я, пожимая плечами. — В том смысле, что, если что-то всплывет, замечательно. Мы всегда можем помочь друг с другом. Но думаю, что до свадьбы Кейт наша повседневная жизнь особо не будет затронута.

Нора прочищает горло и одергивает подол платья.

— Я чувствую себя ужасно, что ты прыгаешь через все эти обручи, потому что я вышла из себя и назвала тебя своим парнем.

Я тяжело выдыхаю, все еще не привыкнув к этому слову.

— Ты мой друг, а это то, что я делаю для друзей. Черт, я предлагал стать отцом ребенка Линси, если доктор Дик не вытащил бы свою голову из задницы. Имитация отношений с тобой в течение трех недель ничто по сравнению с тем, что я едва не стал отцом.

Нора издает нервный смешок, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что она смотрит прямо перед собой, недоверчиво качая головой.

— Кажется, я ошиблась насчет тебя, Мозер.

— Давай не будем делать из этого большую, эмоциональную вещь. Мы с тобой можем встречаться несколько недель, и ты сможешь задобрить свою мать. А придурок Нейт, пусть ищет себе другое дерево, чтобы пописать.

— Мило, — категорично отвечает Нора.

Я пожимаю плечами.

— Ты понимаешь, о чем я. Ты хотела избежать встречи с ним, потому что он явно хуже всех, так?

— Да, но... он оказался не таким уж плохим, как я ожидала.

Я взглянул на нее, а затем вернул взгляд на дорогу, волнение пронеслось во мне из-за ее комментария.

— Ты пропустила тот момент, когда он назвал твою пекарню маленькой? И он едва ли дал тебе сказать пару слова об этом, прежде чем начал говорить о своей гребаной аудиторской фирме. Серьезно, кого, блядь, волнует место, где зарабатывают на жизнь налогами? Я чувствовал, что медленно умираю, слушая его. Твой поцелуй вернул меня к жизни.

Нора хихикает, явно довольная моей аналогией.