Страница 39 из 80
— Что⁈
— Все мертвецы этого города связаны между собой. И еще — они не мертвецы, права Джиао. Дай-ка мне свой меч…
— Еще чего! Не дам! Это мой меч! Я с ним даже сплю! — Юиньтао прижимает свой меч к груди: — не отдам!
— О, Пресвятая Гуаньин… Фа Ту Лин?
— Конечно, Госпожа Хушень. Вот мой меч. — Золотой становится на одно колено и протягивает ей меч рукояткой вперед. На секунду она ловит себя на том, что эта картинка похожа на посвящение в рыцари, она стоит, повелительно протянув руку и он — в доспехах, на одном колене, протягивает ей меч. Она берет меч и не может удержаться от того, чтобы не опустить его плоскостью клинка сперва на левое, потом на правое плечо Золотого Карпа.
— И пусть это будут последние удары, которые ты оставишь без ответа. Встаньте, сэр Фа!
— Как скажете, Госпожа Хушень! — Золотой с готовностью поднялся. Института рыцарства здесь не было, а жаль, думает она, рыцарь это не просто человек с мечом, рыцарь — это честь и достоинство, это способность восстать даже против короля, если тот тиран. Рыцарь — это символ. И никто не имеет права ударить рыцаря, даже если ты сам Император. А еще — восстание есть первейшая обязанность народа, а уж рыцари всегда были бунтарями. Орден меченосцев, вот чего не хватает Хань. Основать его?
Она поворачивается к сидящему на полу Серому и одним взмахом меча разваливает ему череп на две половинки. Поворачивает клинок, расширяя рану.
— Вот. — говорит она: — как я и думала. Видишь это белое, перламутровое образование? В голове у человека нет ничего подобного. Судя по всему, это и есть орган, который управляет человеком… но не только он. Вот, видишь сеть тонких белых волокон по всему мозгу? Секунду… — она перехватывает меч и рассекает спину Серого, тот утыкается лицом вниз. Сяо Тай раскрывает разрез и демонстрирует Юиньтао.
— Белые волокна пронизывают все тело. Этот человек жив. Жив до сих пор. Просто он не может управлять своим телом. Хм… нет. Я взорвала мозг первому телу, развалила голову второму, но тело все еще функционирует. Просто сейчас оно не может двигаться, так как я рассекла зрительные нервы и самое главное — жемчужное тело. Кстати, возникает вопрос — является ли этот человек первым, чье тело… или же — вторым, чья голова? Интересная юридическая коллизия, а? Наследственные дела, бракоразводные процессы… столько всего интересного. Тело господина У, а голова господина Ван — кто это? Господин У или все-таки господин Ван? Где находится личность? В мозгу? Если пересадить мозг Ли Шана в тело… кого-нибудь… — она обводит взглядом окружающих и Юиньтао шарахается от нее, а Золотые — делают еще один шаг назад. Она с досадой морщится. Не собирается она так делать, чего они… это же чисто теоретически. Наука не допускает табу в размышлениях.
— Погодите! Госпожа! Вы хотите сказать, что… это не ожившие мертвецы⁈ И… вы говорите, что бежать бесполезно⁈ — приходит в себя Юиньтао, все еще прижимающая свой драгоценный меч к своей груди. Удобно ему там, наверное, думает Сяо Тай.
— Ну да. В такой ситуации нам или придется пробиваться с боем… или воспользоваться гостеприимством господина Ли Шана и держать оборону в его доме. У меня пока слишком мало сведений. Но кое-что я уже знаю. И да, бежать бесполезно. Потому что все «мертвецы» в этом городе, по сути, одно тело, дорогая сестрица Юи. — Сяо Тай поднимает палец: — а еще, потому что я чувствую, что на первом этаже таких во Серых — уже двадцать штук. И на улице тоже. Удивительно, правда? — ее глаза блестят: — это же как антитела и фагоциты в человеческом теле! Город как будто бы имеет свою иммунную систему, и она отторгает все чужеродное и представляющее опасность!
— Вы пугаете меня, Госпожа. Пожалуйста придите в себя! — Юиньтао подскочила ко окну и распахнула его, выглянула наружу и отшатнулась.
— Стоят, да? — усмехается Сяо Тай: — просто стоят. Неподвижно. Жуть. Просто мурашки по коже. А если вдуматься… никакие это не мертвецы. Все эти люди живы… просто они не в состоянии управлять своими телами. Это…
— Ужасно? Отвратительно? Бесчеловечно? — подбирает эпитеты Юиньтао: — какая мерзость!
— Это прекрасно! — улыбается Сяо Тай: — это великолепно!
— Но!
— Так. — Сяо Тай одним движением отрывает от своей юбки цзиен се цюнь — полоски ткани. Раздает всем присутствующим.
— Всем — повязать лица, закрыть нос и рот, дышать только через повязку.
— Юбку жалко. — грустит Джиао. Сяо Тай гладит ее по голове, утешая. Помогает завязать повязку на лице.
— Но… зачем повязку? Мы будем скрывать свои личности? Это вроде как уже бесполезно? — Юиньтао оглядывается на Золотых: — они уже видели наши лица. Или мы их — того?
— Так, ну-ка прекратить! Никого мы не будем — того. Господин Фа, не обращайте на нее внимания, молодежь в наше время совсем не следит за языком. Вот, заберите ваш меч, вам так спокойнее будет. — она сует Золотому его клинок, рукоятью вперед, как и положено: — а повязки нужны, чтобы споры лишний раз не вдыхать.
— Споры⁈
— Угу. Кто его знает за период инкубации, судя по всему нужно какое-то время… хотя те, кто тут живут давно — уже должны быть заражены… но существует же и иммунитет, кто-то поддается этому, а кто-то нет. Много вопросов, слишком много вопросов, нужно ставить эксперименты… но времени мало. Эх… — она огорченно опускает плечи: — мне бы такой город… хотя бы на два годика…
— Госпожа! — повышает голос Юиньтао: — прекратите немедленно!
— Что?
— Думаете я не вижу⁈ Ну-ка прекратили! Нам не нужен этот город! Мы не будем ставить эксперименты на людях!
— Говори за себя… — ворчит Сяо Тай: — вот такие как ты ретрограды и тянут науку назад. Конечная стадия любого продукта — это испытание на людях… а ты ничего не понимаешь и… Ой⁉ — она с искренним изумлением потирает затылок.
— Ты… ударила меня⁈
— Если Госпожу будет так заносить, то я буду ее бить!
— Ээ… — Сяо Тай недоуменно смотрит на Юиньтао: — ээ… ну ладно. Хорошо, мне не нужен этот город.
— И никаких экспериментов на людях!
— Технически это и не люди уже, видишь ли… так! Все! Хватит! — Сяо Тай перехватывает руку Юиньтао на полпути к ее затылку: — хватит меня по голове бить! У меня и так мозгов немного, а еще ты со своими ручищами! Ты же вон какая здоровенная, а я маленькая, неужели не жалко⁈ Ладно! Ладно! Не буду я…
— Маленькая… — бурчит Юиньтао: — вы же Госпожа Хушень! Вы должны спасать этот город и людей в нем!
— А что! Это идея! — загораются глаза Сяо Тай: — спасение! Там я и разберусь с механизмом распространения и управления, с единым пространством принятия решения и можно будет пару экспериментов поставить!
— Госпожа!
— Ой, да отстань ты, Юи! Такая возможность раз в жизни выпадает! Надо бы все тела сохранить для изучения и вскрытия, утащим их в особняк, в подвале оборудуем лабораторию, разве в детстве ты не хотела собственную прозекторскую? Такую, знаешь игрушечную, со стальными столиками, с куклами, накрытыми простынями со стоками в полу и инструментами для вскрытия, маленькими, игрушечными? Такая милота. Точно. Я — спасу этот город!
— Почему-то у меня мурашки по коже сейчас пошли. — тихо прошептал Фа Ту Лин своему напарнику.
— На секунду мне показалось что Славный Город может и не пережить своего спасения. — тихонько отвечает второй: — но это же только мое воображение, да?
— Заткнулись, Говорящие Рыбы! — взмахивает рукой Юиньтао: — Госпожа! О чем вы думаете вообще! На улице пара сотен Серых стоят! Как мы отсюда выберемся⁈ С парой десятков я бы и сама справилась, но тут… они быстрые и их нужно на кусочки рубить и оттаскивать в стороны, а если они еще и собираются из кусков…