Страница 60 из 76
***
Две недели активных работ, фарватер от затопленных японцами судов уже освободили, корабли приведены в порядок. Даже «Баян» док покинул два дня назад, вчера туда «Севастополь завели. Эссен, что мог, пока тот на отмели лежал, привёл в порядок, Кроуну мало работы, дальше уже док. «Баян» теперь не в нашей эскадре, уже подписан приказ, передаю Эссену во Владивосток, сам перегоню его. «Россия» док покинула, «Рюрик» там уже пять дней, активно восстанавливают. Эссен на это дело лютый, работают быстро и качественно, уже несколько рабочих и одного инженера за саботаж было арестовано и расстреляно. А нечего. Сам Эссен дважды на «Варяге» выходил, сбегая от японцев, и опустошал побережья Японии, до входа в Токийский залив доходил, пару раз призы брал и доводил до базы. Сейчас у него «Россия», флагман восстановлен, готовиться уже с ним поработать, но ждёт «Баян». Этой ночью вывожу его и перегоняю, в Японском море встречу Эссена, тот тоже корабли выведет, и передам, вернувшись обратно на летающей лодке.
Так вот, в полдень я собрал срочное совещание командиров эскадры, и сообщил, осмотрев внимательно смотревших на меня офицеров, из них три контр-адмирала было:
— Господа, наконец англичане разродились. То, что мы так долго ждали, и во что многие не верили, произошло. Англичане передают свои корабли японцам, с командами, теперь они будут ходить под флагом Микадо. Сегодня передача, завтра думаю увидим их у Артура, часть у Владивостока. Моей разведке удалось узнать почему они так долго ждали. С других баз сюда перегонялось ещё пять броненосцев типа «Маджестик», и три броненосных крейсера тип «Кресси», плюс четыре бронепалубных, и вся эта свора передаётся Японии с экипажами. Я уже отправил телеграмму в столицу, извещая об этом. Вижу уныние на ваших лицах. Не волнуйтесь, никаких линейных боёв нас не ждёт. Англичане играют грязно, значит и мы так будем. Все броненосцы уничтожат диверсанты, а вот остальную мелочь, будем гонять уже мы, нам тоже пострелять, и топить вражеские корабли хочется. А теперь главное, это не приказ, это моя личная просьба. В случае боя, и затопления японского боевого корабля, с японской командой, проводить спасательные действия согласно уставу. В случае затопления японского корабля во время боя с английской командой, игнорировать и уходить, пусть сами спасаются. А нечего такие грязные игры устраивать. Это всё господа, эскадру готовим, планы не меняются, действовать согласно им. За старшего по эскадре до моего возращения остаётся контр-адмирал Иессен. Это всё.
Распустив командиров, я отдал несколько новых приказов своему старшему штабному офицеру, переманил его из Владивостока, тот у меня там тоже в отряде штабом командовал, я у себя в кабинете сел подумать. За эти две недели, энергичными темпами я привёл эскадру в порядок, очистил фарватер, морально привёл матросов и офицеров к готовности к боям, даже вон узнали, что японцев англичане так усилили, сильно не забеспокоились, раз обещал взорвать, так и будет. Слетал на летающей лодке в Владивосток, четыре дня назад там пробыл, инспекцию провёл. Так вот, две недели я не только эскадру готовил, но и на крейсерах выходил в море, дважды, и даже добился успеха. Разнесли пять судов-брандеров, что японцы гнали. Да, снова ночью решили повторить попытку, пятую уже, из пяти три удались при полном попустительстве артурских моряков. Так вот, коптер это показал заранее, разведку в море вёл, так что вывел три крейсера и уничтожил. Плюс пустил на дно три миноносца, один крупный «дистроер», класса «истребитель». Плюс подловили ночью и потопили бронепалубный крейсер «Цусима». Впрочем, это все успехи мои на посту командующего. С основными силами японского флота не связывались, а тут ещё такое усиление. Ничего, будем бить. По наглым рыжим мордам. Англичане наполовину рыжеволосые. Много их.
В общем, фаза противостояния входит в решающую ноту, перевес у японцев стал просто огромным. С их двумя оставшимися броненосцами, получается одиннадцать единиц, против наших пяти и одного в доке. Перевес в броненосных крейсерах, три было, плюс ещё пять, восемь, против наших трёх. В бронепалубных крейсерах и миноносцах также солидный перевес. Вот и будем его сокращать. Планы на ближайшие дни, этой ночью выходим, ожидается встреча с Эссеном, передача ему «Баяна» в Японском море, иду туда не один, «Боярин», он тут уцелел, «Новик» и «Аскольд» под флагом Рейценштейна, что недавно получил контр-адмирала. Там мы и разбегаемся. Причём все. Эссен кошмарить снова японское побережье, уже в три вымпела, а Рейценштейн также с тремя вымпелами, вернувшись через Корейский пролив в Жёлтое море, работать будет там. То есть, свободная охота. Единственно, я приказал с боевыми кораблями Японии не связываться без крайней нужды, их работа это грузовой, транспортный и рыболовецкий флот. Причём, Эссену разбившись на три корабля, сетью пройти и поработать на севере, там ведутся браконьерские действия как японскими шхунами, так и американцев немало, включая китобоев. Топить всех к чёрту. Ну и я с ними расстанусь. Ещё при передаче «Баяна», и подсокращу количество внезапно увечившегося линейного японского флота. Первый удар, чтобы те встряхнулись. А потом и остальные будут.
Когда начало темнеть, три крейсера покинули бухту Артура, и обойдя сторожевые корабли японцев, по краю минного поля прошли, японцы патрулировали миноносцами, а мы прошли, когда они отвернули, за кормой их двигались, и те свернули, курсируя дальше, а мы прямо. Ночь как по заказу тёмная, с низкими тучами. Шторм надвигался, и да, кораблей у блокадной группы прибавилось, виднелось насколько броненосных крейсеров и даже вроде пара броненосцев, бывших ранее в английском флоте. Всё, передача состоялась и те приступили к службе. Британцы ещё не знали на что подписались. Это японцев особо не трогал, мне так на крейсерах нравилось воевать, а тут пойдёт полноценная диверсионная война. Уцелевших не будет, планирую подорвать корабли с погребами, чтобы разнесло с командами. Мало кто выжил из них. Причём, кассу флота я частично забрал, а финансист штаба оформил вывод денег как оплату китайским наёмникам для подрыва японских броненосцев. По пять тысяч за броненосец. Поэтому забрал пятьдесят тысяч, за десять броненосцев оплата. Я бесплатно не работаю. Мелочь для меня понятно, просто принципиально. А так устремившись к Корейским проливам, в их районе обнаружили немало транспортных судов. Глупо упускать их, так что сообщив Рейнценштейну, что я перехожу на «Баян» и дальше иду один, ничего его группу гонять в Японское море, пусть тут работает. Мы обговорили, что через трое суток те после охоты двинут к Артуру с призами, а я выведу эскадру их встретить и сопроводить на базу. Сообщил где вижу дымы шести японских судов, никаких конвоев не было, и перейдя на броненосный крейсер, двинул дальше, а Порт-Артурский крейсерский отряд ринулся на перехват. Это их работа, для этого их строили, снаряжали и готовили. Крейсерская война на вражеских коммуникациях.
Пройдя незаметно проливы, тут я обнаружил на охране миноносцы и семь вспомогательных крейсеров, неплохо цепочкой перекрыли проливы, но мы прошли. А громко. Сблизились с одним из вооружённых судов и просто расстреляли его и орудий, пустив на дно, и отбившись от атаки миноносцев, да удачно, потопив один, я подсвечивал прожекторами, показывал где они в атаку заходят с трёх сторон, и ушли в Японское море. Тут меньше ста миль прошли, когда отряд Эссена встретили. Опознались благополучно. Дальше передал «Баян», запись в вахтенном журнале стоит, я там подписывался, когда запись делали по уничтожению вспомогательного крейсера и миноносца, и на этом расстались. Со мной был ялик, небольшой, его передали с «Аскольда», а тут с палубы «Баяна» спустили, и Эссен увёл корабли, оставив меня в утлой лодочке. Знал, что сейчас меня китайские наёмники подберут, а видеть их им нежелательно. Пойдёт тот вдоль японского побережья на север, там дальше уже в Охотское море. Японцы могут долго его ждать, рейд запланирован продолжительностью на две недели, поэтому двигаться будут на экономных десяти узлах. А если погоня, найдёт его Камимура, то конечно быстрее. Пока угольные ямы не опустеют, охота не остановится.