Страница 80 из 93
— Ого, так просто? А что это значит?
— Потом объясню, — он оборачивается на дверь, за ней слышны приближающиеся мягкие шаги. В светлых глазах мужчины сверкает неприкрытый сарказм. — Заранее поздравляю со счастливым событием.
— Ой ли, — закатываю глаза.
Двери распахиваются и в комнату входит целая бригада девушек, которой руководит странноватого вида пожилая женщина с черепом какого-то рогатого животного, вплетенного в пышную гриву седых волос подобно своеобразной короне. Похоже она жрица какого-то культа. Мне никто ничего не объясняет.
Рэмса выпроваживают и я остаюсь с теми, кто должен подготовить меня к некому таинству.
С открытым ртом наблюдаю, как девушки подносят медную чашу к женщине. Та опускает ладони в черную жидкость, шепчет заклинания и на моих глазах по спокойной субстанции расходятся волны и следом будто миллион иголок скользят по воде.
Достав ладони, женщина с закрытыми веками рисует себе на щеках руны, покачиваясь подходит ко мне.
Вздрагиваю от ее прикосновения. Она что-то вырисовывает на моем лбу.
И с этого момента все происходящее кажется безумством.
Меня купают в ванной с травами, натирают тело мягкими маслами, но как ни странно, без запаха.
— Дракон должен узнать ваш запах, — произносит одна из девушек шепотом.
Комната наполняется дымом трав. Странные сборы, я их не узнаю. Хотя я не сильна в травологии.
— Не волнуйтесь, это позволит очистить ауру, расслабиться и раскрыть энергетические потоки, — сообщает все та же девушка.
От необычных ароматов кружится голова. Жрица бесконечно бубнит незнакомые слова. Монотонное звучание ее низкого голоса сопровождается звоном поющих чаш и ударами в бубен. Девушки подпевают. Их голоса сливаются в звучную волну, окутывающую сознание.
Не знаю, что там с моей аурой, но перед глазами картинка кажется туманной. А в голове образуется полная пустота. Тревоги уходят.
Я пропускаю тот момент, когда я наряженная в тяжелое платье, шагаю по хрустящим лепесткам вдоль коридора из горящих масляных чаш. Горящая дорожка в ночном полумраке ведет к арке. Алтарь установлен так, чтобы его освещал свет порозовевшей луны. И там меня уже ждет Аргалон.
Глава 40
На поляне вокруг странного алтаря и сплетенной аркой, увитой сонными лилиями — драконьим цветком, собрались нарядные немногочисленные гости. Конечно чета Добанеско. Торин вейн Рэйн и Фридон Норм, видимо как самые приближенные. Замечаю и Маргарет, скорее всего с отцом, потому что мужчина рядом с ней кажется статусным, но не молодым. Остальных я так же видела, когда они покидали зал совета.
Ой, и Ларч здесь. Взволнованно поглядывает на меня, сжав ладони на груди.
Ловлю его взгляд и отвечаю улыбкой, полной тепла и благодарности, что он пришел.
Остальное воспринимаю неоднозначно.
Обрядовый камень и сам Аргалон вызывают у меня легкое чувство дежавю.
Именно их я запомнила, когда провалилась сквозь крышу в храм и повисла вниз головой, демонстрируя свои панталончики.
Хоть на этот раз я так не опозорюсь.
Выдыхаем, идем дальше.
Конечно Аргалон прекрасен в черном, довольно нарядном, пусть и сдержанном камзоле.
Он в целом прекрасен.
У самого обрядового камня, когда я с ним поравнялась, мужчина берет меня за руку.
Обряд проводит все та же жрица, что готовила меня к таинству.
В процессе осознаю разницу, чем именно древний ритуал отличается от официальной церемонии, которую я в свое время случайно сорвала.
Наши метки, когда мы с Аргалоном опускаем руки на камень, светятся. Их словно скрепляет тонкая незримая нить и свет усиливается.
Привычная для молодоженов брачная отметина не появляется. Вместо нее дорисовывается узор истинности, будто переходит с одного запястья на другое.
И все это происходит пока жрица неотрывно бормочет то ли заклинания, то ли молитву. Звук ее голоса усиливается и сопровождается странными ударами, словно множество барабанов звучат повсюду. Вместе с тем ритм моего сердца зашкаливает.
Жрица не замолкая выливает в черный кубок два флакона какого-то зелья. Жидкость вспыхивает и когда она подносит получившуюся смесь мне, я округляю глаза. Сам кубок выглядит так, словно его из огня вытащили и образовавшаяся субстанция кажется черной и густой, что меня откровенно пугает.
— Не бойся, — произносит Аргалон, успокаивающе сжимая мою ладонь.
От черного кубка исходит странный запах. Вроде травяной, но я не могу сказать — приятный он или нет.
Помедлив, я все таки делаю глоток. Терпкая жидкость обжигает полость и язык. Этот напиток огнем мгновенно разносится по венам и меня немного пошатывает.
Аргалон спокойно допивает остальное и швыряет кубок на землю.
А потом мужчина скрещивает наши пальцы, сжимает и поднимает над головой.
Жрица особенно громко выкрикивает незнакомые мне слова, от которых дребезжит в ушах.
Аргалон наклоняется к моим губам, целует и шум обрывается.
Я не сразу осознаю, что обряд закончен. Зато понимаю, что посиделок с банкетом у нас не будет.
Дракон вообще никак не реагирует на гостей. Он ведет меня в сторону замка. Видимо, по древнему обряду драконов — поздравление молодых и празднование не планируется.
Похоже мои мысли хорошо отразились на моем лице, потому что Аргалон словно их прочитал.
— Это первая часть обряда. Ритуал считается полностью завершенным с восходом солнца. Завтра будет празднество.
— Аааа. Спасибо за пояснение.
Мы идем не спеша. Я просто следую за ним, стараясь не запутаться в подоле длинного платья.
Каждый шаг отдается робостью в сознании и сердце чуть громче подскакивает.
Аргалон приводит меня в совершенно незнакомую часть замка.
Распахнув дверь, он молча приглашает меня войти.
Вхожу.
Крадущимися шагами прохожу на середину большой комнаты. Да, это спальня.
Дверь с негромким хлопком закрывается, у меня возникает чувство, что вместе с ней для меня закрылся путь в обратную сторону. Тропа, по которой я никогда не вернусь назад.
Теперь я нахожусь в спальне мужчины, с которым мне предстоит провести эту ночь и завершить ритуал.
Пространство вокруг идеально подходит для создания романтичной обстановки первой брачной ночи.
Свечи. Достаточное количество, чтобы заполнить комнату приятным темным светом и при этом сохранить таинственность и приглушенность.
Большая кровать, укрытая золотым покрывалом, в тусклом свете отдающим бронзовым отливом. На полу, вокруг постели хорошо прорисованные руны.
Столик заставленный легкими закусками, фрукты, бутылка темного стекла и два кубка.
Шаги Аргалона за моей спиной. Почти беззвучные и уверенные. Легка дрожь проходит волной по телу и я опускаю ресницы.
Не оборачиваюсь. Стою на месте не шелохнувшись.
Руки мужчины опускаются на мои плечи. Низкий голос звучит мягкой вибрацией:
— Может быть вина?
Косо поглядываю на стол и бутылку, на поверхности которой дрожащим бликом играет пламя от свечи.
— Не надо, — в моем голосе нет ни капли уверенности.
— Ты очень красивая.
— Спасибо, — смущенно отвечаю. — Это постарались служанки.
Они и вправду старались. Платье хоть и тяжелое из-за вышивки и камней, но удивительно прекрасное. Молочная парча, украшенная золотой, лаконичной, но замысловатой вышивкой. Жемчуг.
Мне подрумянили немного щеки, хотя и без румян я не перестаю краснеть.