Страница 41 из 69
Глава 22 — Постельные переговоры?
Восьмидесятитысячное войско, победным, быстрым маршем, под лёгкую, ставшую строевой песню, двигались в центр державы. С улыбками, чувствуя под ногами плотную земную твердь, мы шли мимо лесов, холмов, полей и разлившихся на десятки километров, заливных лугов. Дорога над которыми сегодня возвышалась на добрый метр а то и два. Не робея, отбросив домашние замашки, воины пели про любимый город, защищать который сегодня шли вместе с зорфами, и дроу.
Вспоминая день, когда мои войны, утопая по колено в грязи, молча двигались в тогда ещё Колд, а я, рассевшись в карете жаловался Гвинию на дискомфорт, испытывал самый настоящий стыд. В этот раз никаких карет. Только верхом, только вместе со своими людьми, в одном ряду с теми кто в любой момент жизнь готов за меня положить.
Придерживаясь лишь минимальных требований соответствовать своему званию будущего императора. Вместе со своими воинами, игнорируя предложение аристократии разместиться на отдалённости, я спал в одном лагере с болей часть воинов. По личному требованию ел «почти тоже что и моя пехота». Ну, а «почти» только потому что Крон Элкантра, попробовав еду рядовых, пообещала убить повара что осмелиться положить нам туже кашу и подать к нашему с ней общему столу. В общем, я старался соответствовать званию достойного командира, и даже, однажды смог почувствовать себя «Наполеоном».
На второй или третьей неделе пути, решив что не плохо было бы проверить часовых и охрану выставляемую в рядах ополченцев, слушаясь указов Крон Элкантры, Магнуса и Энегвы, решившей точно так же понаблюдать за происходящим двинулся в скрытый обход. Авантюра оказалась для нас удачной. Где-то на середине обхода, мы натыкаемся на парочку опёршихся друг другу спинами ополченцев. Алкоголем от их не пахло, да и выглядели те как я и требовал местный устав, более-менее достойно, на сколько может позволить себе ополченец. Шедший с нами на тот момент тысячник, уже было хотел разразиться благим матом, и казнить к чёртовой матери двух солдат, но я, как добрый и заботливый командир не дал ему и пискнуть.
Подойдя к тем по ближе, вместе с командующим людской армией Магнусом я поднял одно из копий воинов, второе в руки взял Магнус
— Вы идите, а мы подежурим. — Как можно тише сказал я, став дожидаться когда мои верные слуги выспятся и наконец-то проснуться. Шёл час, другой, уже скоро должно было расцвести, и где-то только на четвёртый час, к нам наконец-то подошёл такой же сонный, обходивший свою линию дозора сотник. Увидев своего будущего императора и командира стоящими в дозоре, а воинов спящими, тот с ужасом шлёпнулся на землю. От чего, внезапно проснулись и двое бойцов.
Крики, паника, извинения, мольбы, ничего из этого не было! Рядовые воины не осмелились даже пискнуть! И только сотник срываясь на мат продолжал обвинять во всём «глупую чернь».
На поднявшийся шум сбежалось чуть ли треть всего нашего войска.
— Ваше сиятельство, я, я… Я прикажу их немедленно казнить! — Вскрикнул в очередной раз сотник, указывая на двух упёршихся лбами в землю воинов.
— Зачем? Дозор мы с вашим командиром Магнусом отстояли без проишествий. О вашем снабжении, размещении, и тактике в случае нападения на лагерь тоже успели всё обсудить. Как дозорный, я со своей работой справился… — Всучив отвесившему челюсть сотнику копьё произнёс я.
— А теперь, когда я вновь твой правитель, готовься принять своё наказание. Магнус, этого с должности снять и в авангард. Бойцам по двадцать ударов плетью, этому тридцать. — Не готовый к такому развитию сюжета сотник взмолился:
— За что ваша светлость?
— За дело… — Хмуро ответил я. — Только от командира зависит каким будет служащий ему воин, и именно командиров распустивших своих воинов, я буду наказывать в первую очередь. У меня в войске восемьдесят тысяч, и о каждом я должен позаботиться. А ты, же, сонная девица, и о сотне позаботиться не можешь?!
На мой выкрик собравшаяся толпа, через испуг и робость отреагировала лёгким смешком.
— Магнус, почему он ещё здесь? Увести! Нам скоро вновь выдвигаться…
— Есть! — Рявкнул Магнус, и тут же, из толпы вышагнули несколько его бойцов, что взяв троицу под мышки, уволокли куда-то вглубь лагеря.
— Сейчас, когда мы идём возвращать свою землю, когда каждый воин на щиту, каждое копьё и щит на вес золота, вы смеете беззаботно дрыхнуть?! Что бы было с вами если бы не я или ваш командир обнаружили эту брешь. Что было бы если враг напал бы на нас в этот момент?! Ты, ты и ты, — тыкая пальцем в случайных воинов, яростно кричал я. — Вы все, включая меня и наших союзников, за жизни которых мы отвечаем перед небесами… Все могли умереть, и почему? Потому-что кто устал? Кто-то не выспался? — Гробовая, извиняющаяся тишина, в месте с опустившимися в низ головами говорила о том что даже невиновные люди, чувствовали передо мной свою вину.
— Крон Элкантра, пусть Бессмертные усилят наш дозор. Увеличим число патрулей вдоль лагеря. Подобное больше не должно повториться, а если всё же случиться, как того и требует военный закон, прилюдно казнить виновника. Дабы другим неповадно было.
Естественно командиры как и положено отвечают «Сделаем».
Мы вновь выдвинулись вперёд, сопровождавшая меня Гвиневра, Хивара и Крон Элкантра постоянно хихикали, периодически, что бы я слышал напоминая каким грозным я был недавно. Ну, а в то же время, подъехавший Дункан, докладывал о реальном сплочении в рядах нашей регулярной пехоты и шедшего впереди ополчения. Удивительным для меня был факт того, что именно та троица, восхваляла мою щедрость и доброту. Большая часть воинов перешёптывалась о необычайно удивительном поступке своего господина. Дункан кстати тоже не понимал, почему всё сработало именно так, а не иначе. С его слов, почувствовавшие слабость правителя воины должны были ещё больше обмякнуть, но вместо этого, они с какой-то стати прониклись поступком императора, что вместо убийства одного из них, встал и выполнил его роль, а после, как того и требует воинское дело передал караул другому.
В общем, как позднее сказала Элкантра:
— Слепому не понять глухого, а глухому не понять слепого. И только видящий и слышащий может помочь всем троим прийти к взаимопониманию. — И последним, способным помочь всем, в данной поговорке был именно я.
Ревнивица Крон Элкантра вообще последнее время любила козырнуть красным словцом. Когда все мои личные горничные, та же Августа и домашние Зорфские девочки остались далеко за спиной. По факту, из всего моего гарема осталась только она Хивара, что в свою очередь по приказу той же Элкантры пропадала в разведывательных рейдах. Хитрая смугляшка буквально вытеснила всех возможных конкуренток, постоянно предлагая на роль походной жены свою кандидатуры. Не проходила и нескольких часов, что бы та не переспросила о моих планах на вечер, так же, за этим с волнением наблюдала десяток прибывших для нашей охраны Бессмертных. Однажды, как раз таки после того самого дежурства, когда я устав за день сказал что не желаю спать с Элкантрой, одна из личного десятка дроу, осмелв предложила собственную кандидатуру.
Ярко зелёные глаза, высокая, стройная, с упругой, небольшой грудья она показалась мне достаточно милой. Приметив ту, я сказал «возможно позже но не сегодня», ну а завтра, в принципе как и после завтра, в рядах сопровождения я её больше не видел. На вопрос «а собственно где?» получил такой же ответ «Там где надо», радовало Крон принцесса хоть не убила её.
В общем, так и куковал бы я до самого Нивграда в одних лишь «скромных» объятиях вечно покорной и податливой в постели Элантры. Если бы, в один из вечеров, ко мне с понятным подтекстом не подошла беловолосая Энегва.