Страница 11 из 69
Глава 6 — Восточный Мэдэс
— Эдвард Филин, командир ночного дозора, дежуривший на стенах, видел одинокого всадника в имперском плаще. После разбирательства, конюх подтвердил, это был Визирий Колда Эсва, спешивший по личному приказу его Величества Карла. — Отчитался предо мной Дункан, взявшийся провести проверку по поводу исчезновения моего "верного" слуги.
По естественным причинам, никаких поручений я Эсве не давал, а значит, подлец почуяв что вот-вот пробьёт его час, просто взял и свинтил.
— Но зачем одному из прославленнейших воинов востока бежать? Куда, от кого и к кому? — Непонимающе развёл руки Адэль Рэ. Большинство сопровождавших его аристократов так же задумчиво таращась на развёрнутую по периметру стала карту, не торопились делать свои предположения.
— Разрешите? — Обратился ко мне Дункан и я одобрительно кивнул — Смею предположить, данное действие как-то связанно с ночным покушением, нашей победой и последующим прибытием первого кардинала Иоана. Оборонительная война с эльфами закончилась, дальше, только наступление на Солум и Каганат. А значит, оставив на западных рубежах империи достаточное количество войск, наследник на престол имея все законные притязания, может вернуться в столицу, где огласит себя следующим императором. За господином Карлом стоит весь запад, а так же, у его есть хорошая финансовая поддержка изнутри империи, а вместе с ней так же насчитывается множество верных домов. Исходя из выше сказанного, кто-то, опасаясь повторного объединения империи, решается устранить принца, послав к тому под покровом ночи своих убийц. Покушение проваливается. Карл выживает, добивается победы, а после, укрепляя своё положение заявляет о завещании великого Августа.
Так же, остаётся вопрос за тем, как в крепость, прошу заметить, осаждённую, попали убийцы, да ещё не абы кто, а верные ученики святого ордена. Без помощи изнутри крепости, подобное сотворить невозможно, требовался кто-то очень влиятельный что бы ослабит внимание стражи, и рассказать о дежурствах, слабостях караулов и о том, откуда лучше стоит атаковать. Подобными знаниями как раз таки обладал Колда Эсва. Со слов Магнуса, и нескольких верных ему бывших авантюристов, Эсва частенько обхаживал и оглядывал городские кварталы и дома знати. Подобные действия со стороны Визирия, уже могли бы вызвать ненужные тому вопросы. Но теперь, когда тот сбежал, по моему всё стало очевидно…
— Хм… Очень смелое заявление и обвинение, от того, кто едва получил дворянский титул. — Деловито заявил Адэль Рэ
— В таком случае может уважаемый Адэль Рэ выскажет свою теорию происходящего? — Не скрывая враждебности к решившемуся перечить и оправдывать Визирия аристократу, холодно произнёс Гвиний.
— Он доблестный воин что с пол века живёт и защищает нашу землю. — Не отступая, защищал земляка Адэль. Пусть у них с Эсва и было много внутренних конфликтов, но тот всё же долгие годы проявил себя как сильный воин и союзник империи.
— Визирий безумец и клятвапреступник. Годами этот человек похищал и пытал непризнанных магическим орденом учеников. — Повысив голос вновь произнёс Маг-целитель.
— Непризнанные академией, то же что и обычные крестьяне. Факт наличия магии не делает их особенными. — Возразил кто-то из толпы.
— И именно эти, как вы сказали "не особенные", уже трижды показали на что способны, а так же опираясь лишь на свои умения и навыки защитили Угорье, создав у врат огненный вал и превратив в пепел добрую тысячу Эльфов. Многие из них погибли от истощения, кто-то, не в силах сдержать заклятие в адских муках от собственной использованной силы. И несмотря на всё это, на то что врата устояли лишь благодаря их самопожертвованию, вы будете продолжать замалчивать их заслуги?
Зал умолк, Гвиний всегда был страшен в гневе, и теперь, когда тот по настоящему разозлился, никто более не осмеливался спорить и возражать Архимагу.
— Хватит ссор. В какую сторону направился Эсва? — Устав наблюдать за внутренними распрями спросил я.
— В сторону армии Иоана. — Проговорил Дункан.
— Ясно, за сим, я требую от всех быть предельно осторожными с нашими церковными друзьями. Напомню, люди кардинала убили одного из моих братьев. Не знаю что подтолкнула их к подобному деянию, но после такого, другом его я точно не назову. — Злословить обвинениями против церкви не хотелось. Каждое лишнее слово чревато новыми проблемами и бегством моих союзников.
— И, что вы предлагаете, пойти войной на церковь? Надеюсь вы понимаете…
— Я всё понимаю герцог. — Присмирив Адэля, как можно твёрже проговорил я. — Сейчас воевать с церковью я не собираюсь. И давать им лишнего повода атаковать Угорье тоже. Эльфы разбиты, мне и моим людям больше нечего здесь делать, точно так же как и воинам его приосвященста Иоана. Этой ночью, после разведки мой отряд покинет город, а вы уважаемый Адэль, пошлёте Иоану гонцов, с вестью о том что принц отбыл в Колд. Если Иоан и его войска продолжат свой поход за нами, данное действие будет расценено мною лично как акт агрессии. Постфактум, объявление Иоана и его людей предателями и мятежниками, а значит нашими врагами. — Герцог долго молчал, а после кивнул:
— Как прикажете мой господин. Мои воины не откроют врата инквизиции и в случае необходимости дадут бой.
— Благодарю. Мы так же сидеть на месте не будем. По возможности я и мою люди будем избегать боя с Иоаном. Пока не поймём цель преследуемую кардиналом, придётся уклоняться от битв. Когда я вернусь в Колд, первым делом займусь налаживанием поставок и улучшением городской инфраструктуры. Расширим казармы, конюшни, снесём в городе пару ветхих домов и построим постоялый двор для почтенных воинов и аристократов. В очередной раз созовём и соберём всех кого только сможем. Наёмники, авантюристы, крестьяне… И ещё… Именем первого названного наследника, я забираю город Колд, у предателя Визирия Колда Эсва и передаю его под управление Архимага Гвиния Мэдэс. Отныне, великий город-крепость, лишается фамилии Визирия, и именуется как Восточный Мэдэс.
Дворяне шокировано переглянулись. Многие метели на этот-город крепость, и подобное назначение многих огорчило.
— Понимаю ваши сомнения, и недовольство. Но и с тем прошу понять и меня. Архимаг Гвиний, один из сильнейших ныне живущих в империи магов. И именно благодаря его силе, а так же познаниям в магии и устройстве нашего мира, я могу быть уверен в том, что Восточный Мэдэс станет сильнейшим из существующих городов крепостей. Так же, как только Архимаг предоставит мне достойного его замени кандидата, я тот час освобожу его от должности моего стража, и направлю на решение не менее важных проблем его нового имения и всего востока.
Зал замер. Освобождение Архимага и смена титула слуги на Аристократа в империи явление очень редко. За последние двести пятьдесят лет правления Бога Императора Людвига, такое происходило лишь раз.
Гвиний шокировано качает головой. Старик не хочет себе в распоряжение одну огромную проблему с снующими по всюду эльфийскими диверсантами.
— Поздравляю вас мой добрый слуга. — протягивая руку и давая понять что тому уже не отвертеться, с искренней улыбкой на лице говорю я.