Мелисанта. Наследница дара

- Хорошо, отец, - сосредоточенно кивнула. – Я постараюсь быть как можно внимательнее.

Герцог шел за нами следом, не делая попыток поравняться. Я все время чувствовала его взгляд, скользящий по моей фигуре. Кроме того, без конца улавливала исходящие от Штольма волны заинтересованности и влечения. Это ужасно отвлекало и не давало сосредоточиться на беседе с отцом. Создавалось впечатление, что герцог настолько вчера был потрясен нашей вечерней прогулкой, что никак не может думать ни о чем другом. При этом еще и меня подспудно заставляя сбиваться с мыслей. Не выдержав этого сумбура эмоций, выставила защитный щит на свое сознание. И возблагодарила Богиню за обрушившийся на меня покой и умиротворение.

Добравшись наконец-то до кабинета Императора, мы втроем прошли внутрь. В приемной, как и положено, сидел секретарь и сосредоточенно изучал бумаги. При нашем появлении молодой мужчина вскочил и поприветствовал нас:

- Светлого утра, Ваше Величество, Ваше Высочество, Ваша Светлость.

Весь этот официоз просто чудовищен. Полдня уйдет только на никому ненужные расшаркивания.

- Светлого утра, - откликнулся правитель. – Мелисанта, позволь представить тебе моего главного помощника и секретаря Дилана Ридальда. Это, можно сказать, второй человек в государстве, так как именно он организовывает все мои дела, встречи и распорядок дня.

- Светлого утра, Дилан, - проговорила, сверля мужчину изучающим взглядом. Чуть старше меня по возрасту, худощавый и невысокий, русоволосый и сероглазый. Совсем неприметный, мимо такого пройдешь и не заметишь. Открыв сознание, начала прислушиваться к его эмоциям: смущение, удовольствие от похвалы, готовность услужить. Нужно будет присмотреться к нему повнимательнее со временем.

Пройдя в рабочее пространство самого Императора, окинула все беглым взглядом. Большая, просторная, светлая комната. Напротив двери массивный письменный стол, за который тут же уселся отец. К нему вплотную приставлен еще один длинный стол с массой стульев, видимо, для проведения малых заседаний советников и приема посетителей.

- Располагайтесь, - предложил нам с герцогом правитель.

Мы, не сговариваясь, заняли места друг напротив друга за длинным столом.

- Прежде всего, - начал отец, - я бы хотел сказать тебе, Мелисанта, что горжусь тобой и тем, как ты себя показываешь во дворце. Герцог держит меня в курсе твоих дел. И я счастлив, что не ошибся в тебе. Теперь давай перейдем к насущным вопросам. Я осознаю, что тебе необходимо денежное содержание, поскольку жизнь принцессы без трат невозможна. Поэтому я отдал соответствующее распоряжение казначею. Он скоро подойдет и все тебе объяснит. Дальше нужно решить вопрос с торжественным приемом по случаю твоего дня рождения через месяц.

- Что конкретно требует решения? – не совсем поняла я задачу.

- Как ты понимаешь, это в первую очередь будет представление тебя, в качестве официальной наследницы власти не только придворным и знатным аристократам нашей страны, но и всей мировой общественности, представителями которой выступят ненаследные принцы соседних государств и их сопровождающие. Поэтому тебе необходимо в кратчайшие сроки изучить всю необходимую информацию не только по самым значимым политическим фигурам Тальзии, но и по нашим зарубежным гостям.

- Я займусь этим при первой же возможности, - кивнула, соглашаясь. – Где можно взять необходимые данные?

- Рейнальд все тебе предоставит, - откликнулся Император. – Кроме того, нужно подумать, каким образом представить тебя всему населению нашего государства.

- Я как раз хотела предложить вам один вариант на эту тему, - отозвалась с готовностью. – В Айдарии мне однажды доводилось выступать с публичным обращением к гражданам в качестве национальной героини по центральному каналу связи. В Тальзии есть нечто подобное? Возможно, было бы разумно организовать ваше выступление с речью к простому народу, и я бы тоже подготовила пару слов. Таким образом, мы сможем всех поставить в известность о моем существовании. Только нужно будет проработать легенду на тему того, почему я росла неизвестно где и в стране появилась только к своему брачному возрасту. А то все это выглядит довольно странно.

- По-моему, монастырь это уже слишком, - язвительно заметила, приходя в бешенство. – Я меньше всего напоминаю воспитанницу святой обители! Кто вообще догадался создать подобный шедевр моей биографии?!

Император бросил полный скорби взгляд на герцога, а тот смущенно отвел глаза.

- Не ожидала от тебя такой подставы, - процедила сквозь зубы. – И как, по-твоему, я должна изображать из себя трепетную, запуганную замкнутым существованием лань, когда и близко не представляю, чем девицы в подобных заведениях занимаются?

- Это все вполне поправимо, - поспешно начал заверять меня Штольм. – Поскольку информация всегда была не более чем слухами. Все можно переиграть в нашу пользу. Скажем, что воспитывалась не в монастыре, а в закрытом учебном заведении. Это была вынужденная мера, поскольку в детстве на тебя, как и на твоего деда и дядю было совершено покушение. Тебя решили спрятать и таким образом спасти. А теперь тебе пора выбирать мужа, вот и решили тебя вернуть в лоно семьи.

- Не легенда, а просто сказка! - гневно сверкнула глазами, все еще злясь на герцога. – Ладно, детали обсудим позже. Теперь я бы хотела обсудить с вами вопрос, который не дает мне покоя. А что в Тальзии творится с ковеном магов? Он вообще есть?

- Конечно, ковен существует, - как-то не особенно уверено проговорил правитель. – Но исторически сложилось так, что правящий род не лез в дела сообщества магов, а они никогда не вмешивались в разборки между родами, претендующими на престол. Поэтому я даже не представляю, чем они на самом деле сейчас занимаются.

- Отец, это просто немыслимо! – воскликнула в сердцах. – Ковен магов – это сообщество сильнейших одаренных людей государства. Император просто не имеет права не знать, чем они занимаются. А вдруг они перешли на сторону твоих врагов и уже готовят переворот? И как обстоят дела с контролем за несанкционированным магическим воздействием на не одаренных граждан? Правитель несет ответственность за своих подданных. Что если этим вообще никто не занимается?

- Давайте не будем сейчас разбираться, каким должно быть первое лицо государства, - предложила примирительно. – Лучше скажите, кто на данный момент возглавляет ковен магов? Начнем хотя бы с этого.

- Сейчас глава ковена - магистр Мариар Ралийский, - отозвался герцог. – Он занял этот пост относительно недавно. Ему всего пятьдесят лет, и это первый в истории Тальзии настолько молодой маг, занявший столь высокий пост. По совместительству он является ректором Магической Академии Лаизата.

- С чем связано его такое стремительное продвижение по карьерной лестнице? – неподдельно заинтересовалась выдающимся магом. – Какой у него дар? В чем особенности?

- У него высший уровень водного дара, - принялся пояснять Штольм. – И он поистине гений магической науки. В двадцать окончил Магическую Академию, которую сейчас возглавляет. В двадцать три получил ученую степень за разработки в области защитной магии. Его специализация всевозможные виды защитных щитов. Так же он ведет постоянные научные исследования у себя на кафедре. Пару лет назад передовое магическое сообщество выбрало именно его в качестве нового главы ковена, поскольку предыдущий верховный маг пожелал удалиться на покой на склоне лет.

- Интересная и полезная информация, - задумчиво ответила. Нужно будет сказать ребятам, чтобы проследили и за ним. Мужчина явно незаурядный. Мне бы пригодилась поддержка ковена магов в будущем. Но для этого нужно заинтересовать его главу. А это сделать, ой как не просто. Все-таки магистр и верховный маг гений магической науки. Нужно будет позже обдумать, чем бы я могла его поразить.