Страница 12 из 104
-Заклинание действует на всех, кроме членов императорской семьи, - пожал плечами принц. - Поэтому у нас есть только один выход из сложившейся ситуации. Нам придется обручиться и заключить помолвку в храме Богини. Тогда на твоей ауре появится отметка о переходе в императорский род, и ты сможешь беспрепятственно забрать ключ из ритуального зала.
-Что?! - я не могла поверить в услышанное, вернее мне казалось, что я просто неправильно истолковала слова принца. - А разве помолвка оставляет отметку на ауре? Впервые о подобном слышу. Мне казалось, что только обряд венчания может изменить ауру?
Я смотрела на Его Высочество в немом изумлении. Да, я просто дар речи потеряла от такой перспективы! Заключить помолвку с ненаследным принцем, чтобы получить доступ к хранилищу, - это слишком большая жертва. Я не могу пойти на это. Просто не могу.
-Ты это серьезно? - через силу выдавила я. - Ты готов заключить помолвку с первой попавшейся девицей ради эфемерной пользы государству?
-Ну, в тебе я уверен, - насмешливо проговорил принц. - С твоим чувством долга и ответственности ты все доведешь до конца, за что бы ни взялась. Поэтому мне уж точно переживать не о чем. Польза для государства, однозначно, будет.
Ясно, этому Высочеству плевать на все, лишь бы избавиться от хиласов и не важно, что для этого нужно сделать. Теперь понимаю, как ему удается столь успешно выполнять свои должностные обязанности. Для достижения своих целей ему все средства хороши. А мне-то, что делать? Если сейчас откажусь, то не смогу достать ключ и вернуться его сиаши. И тогда только Богине известно, чем все обернется. А если соглашусь, то стану невестой абсолютно постороннего мужчины. Прямо скажем, чудесный выбор!
-Клятву, мой принц! - потребовала я, внезапно охрипшим и каким-то чужим голосом. - О разрыве помолвки по первому моему требованию, а так же о неиспользовании права жениха ни в какой форме без моего добровольного согласия.
-Знаешь, - ухмыляясь, произнес принц, - я как-то иначе представлял себе реакцию девушки на мое предложение руки и сердца. Мне всегда казалось, что любая будет рада получить возможность стать невестой принца, пусть и ненаследного.
-Да, какая тут может быть радость? - не выдержав, повысила голос. - Я тебя едва знаю, а вернее сказать, вообще не знаю. Ни чем ты живешь, ни какой ты на самом деле человек, ни твои мечты и чаяния. Мы абсолютно чужие друг другу люди! Для меня это, в тысячу раз важнее, чем какие-либо титулы и регалии.
-Твое бескорыстие не может не радовать, - язвительно процедил Оливер, поднимаясь с места и направляясь в мою сторону. - Не волнуйся, я поклянусь во всем, что ты требуешь. И тебя никто ни к чему не принуждает. Ты вполне можешь отказаться, и своими силами добыть ключ.
Последние слова он уже говорил, стоя ко мне вплотную и вынуждая запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Плотно сжав губы и задрав подбородок, непримиримо смотрела в черные от гнева глаза принца.
-Клятву, Оливер, - твердо проговорила, не отводя взгляд. - И будем считать друг друга партнерами, преследующими общие цели.
-Клянусь, разорвать помолвку с Мелисантой Монт по первому ее требованию и не использовать право жениха ни в какой форме без ее добровольного согласия.
Изображенный принцем в воздухе магический знак тут же вспыхнул голубоватым светом. Удовлетворившись хотя бы этой небольшой, призрачной гарантией своей свободы, протянула Его Высочеству руку для рукопожатия и скрепления нашего договора. Внезапно принц, перехватив мою руку, перевернул ее и нежно поцеловал в раскрытую ладонь. От неожиданности вздрогнула всем телом, удивленно уставясь на мужчину.
-На удачу, - подмигнул он мне и, как ни в чем не бывало, отправился к своему креслу за письменным столом. - Вечером после отбоя встречаемся около храма Богини. Пройдя обряд обручения, направимся к ритуальному залу.
-Хорошо, - согласно кивнула я, все еще находясь под впечатлением от странного поступка Его Высочества. - До встречи.
Более не желая задерживаться в этом кабинете ни единой лишней секунды, вылетела в коридор. Потом, осознав свою оплошность, быстро накинула на себя заклинание отвода глаз и понеслась со всех ног в казарму.
«Привет, мальчик мой! - бросилась я к спешащему мне навстречу Рику, открывая сознание и делясь своими чувствами. - Прости, что так долго! Задержалась на службе. Но это не значит, что я не скучала!»
Приласкав своего любимца, обратилась уже к остальным питомцам. Каждому послала волну нежности и заботы. Затем проверила состояние здоровья и, оставшись им довольна, открыла калитку загона.
«Все за мной! Давайте немного разомнемся на полигоне. Я бы хотела потренироваться и успокоить раздирающие меня чувства, а вам не помешает проветриться».
Более не задерживаясь, мы рванули к тренировочной площадке. Добравшись до полигона номер три, сразу побежали вокруг периметра. Мне просто необходимо было снять напряжение последних нескольких дней. Осилив положенные три круга, решила усложнить нашу задачу. Обратившись к силе своего дара, заставила рельеф полигона измениться и образовать высокие холмы и различные преграды из разросшихся кустов. После этого запрыгнула на спину Рика и послала тарга вперед на прохождение естественной полосы препятствий. Остальным ящерам отдала команду следовать за нами.
Вдоволь налазившись, собрала всех животных и отправилась к пруду.
«Купаемся и отдыхаем, ребята!» - разрешила я, устраиваясь, по своему обыкновению, на берегу прямо на траве.
Прикрыв глаза и отрешившись от всего, стала выполнять медитативные упражнения, позволяя энергии пронизывать и наполнять меня полностью. Это, как нельзя лучше, помогло усмирить разбушевавшиеся после беседы с Его Высочеством мысли и чувства. Здраво рассудив, что еще неизвестно удастся ли мне выжить после возвращения ключа сиаши, решила не убиваться из-за навязанной помолвки раньше времени. Придя к такому выводу, собрала ящеров и отправилась снова к загону, предварительно приведя полигон в порядок.
Очистив выделенную таргам территорию заклинанием, задала им корма на день и налила чистую воду.
«Отдыхайте, мои хорошие, - послала им волну любви и ласки. - Надеюсь, скоро увидимся».
Магически очистив комбинезон от загрязнений, направилась в лазарет. Нужно было навестить раненых и проверить состояние Эрнеста. Поднявшись в лечебное крыло и отметившись у дежурной лекарки, прошла в палату, выделенную райсам третьего отряда.
Открыв дверь, сразу наткнулась на два внимательных взгляда. Александр и Роберт бодрствовали и даже неплохо выглядели.
-Привет! - весело поздоровалась я. - Как вы тут? Как самочувствие?
-О, Мел! - открыто улыбаясь в ответ, обрадовался Роберт. - Самочувствие неплохое, но до нормы еще далеко. Рад тебя видеть! Как там наши? Чем закончился рейд? Командор заходил навестить нас, когда мы спали. Даже не кому нам все рассказать.
-Вам сейчас нужно больше отдыхать, тогда и восстановление пойдет быстрее, - присаживаясь на ближайший стул, ответила райсу. - Рейд закончился относительно благополучно, все живы, трое раненных. В крепость вернулись в намеченный срок. Сейчас командор с остальными райсами на задании. Император и ненаследный принц сейчас находится в гарнизоне с визитом, поэтому все заняты по большей части именно этим событием.
-Мел, - серьезно проговорил Александр, глядя мне в глаза, - мы с Робертом хотели поблагодарить тебя за спасение. Ты не представляешь, какое облегчение мы испытали, очнувшись с собственными руками и ногами. Я ведь не раз видел, что становилось с райсами, получившими аналогичные нашим ранения. Стоя тогда на поляне перед этими тварями, я для себя решил, что если они мне оторвут руки или ноги, жить я больше не буду. Ужасно чувствовать себя калекой.