Šķiršanās ar mīļoto

"Tad, mans dārgais, tu man neatstājiet citas izvēles," sacīja grāfs un lepni uzpūta krūtis. "Es izaicinu jūs uz dueli, Ace dei'Gard." Es ceru, ka jums pieder vismaz daži ieroči?

– Protams. – Jans stingri saskatījās ar pretinieka skatienu. – Es pieņemu tavu izaicinājumu.

– Nē, neuzdrošinies! – Rena atgrūdās no mīļotā, it kā būtu apdegusi. – Es tevi apprecēšu, grāf! Bet bez dueļa…

"Protams, tu darīsi, mans dārgais," grāfs pašapmierināti apstiprināja, atgrūdams meiteni no pretinieka. "Bet nav viegli atsaukt izaicinājumu duelim, un man būs jānogalina šis nekaunīgais kucēns."

– Nē!..

Leira Selēzija satvēra Rēnu aiz rokas un pavilka uz izejas pusi, liekot hercogam paiet malā.

"Tu jau esi pietiekami daudz izdarījis, nelietis." Ejam!

Izmisums iespīdēja Renas tirkīzzilajās acīs, kad viņa pēdējo reizi sastapās ar Īana sāpju pilno skatienu. Pamāte rupji ievilka meiteni gaitenī.

"Jan, tev nevajadzētu…" Renas balsi apslāpēja bravūras valša skaņas.

"Es pieņemu izaicinājumu sava dēla vietā," lēni sacīja hercogs Holders.

"Tēvs!…" Jans sašutis iesaucās, bet viņa lords paskatījās bargi un murmināja:

– Aizveries, Īen. Saskaņā ar kodeksu nepilngadīgajam nav tiesību cīnīties ar dueli. "Viņa lords vērsās pret Pont-Aruā un pacēla izsmejošu uzaci. – Jūs to nelikās ne zinis, grāf?

Pont-Aruā pēkšņi nobālēja un atkāpās, atsitoties ar muguru pret sienu atspiedušos mops. Hercogs Holders ir pazīstams kā pieredzējis karotājs un spēcīgs universālais burvis, viņš piedalījās karā ar Džeitu. Tas nav trešā kursa puika! Skatiens, kas metās aiz stūriem, liecināja par drudžainu atteikuma iemeslu meklēšanu.

"Atvainojiet, Holder," karotājs pacēla celmu, "tas nebūtu ļoti godīgi, vai ne?" Galu galā jums ir divas rokas. Turklāt dziednieki man aizliedza aktīvi vingrot.

– Īpaši no rīta? – hercogs iesmējās. "Tas ir labi, es tevi nogalināšu jebkurā vietā un laikā." Vai arī jūs esat tik drosmīgs Irēnas kundzes priekšā?

Pasaulē klīda neskaidras baumas par grāfa apšaubāmo drosmi un to, kā viņš ir pelnījis militāros apbalvojumus, taču līdz tam brīdim Holders tiem nepiešķīra nekādu nozīmi.

"Ak, varbūt pēc dažiem mēnešiem…" Pont-Aruā izslējās no skapja, atkāpjoties uz dāmu istabu. Ejot viņš izdomāja rīcības plānu. Sagūstījis savu jauno sievu, nekavējoties atstājiet šo pretīgo provinci uz visiem laikiem. Zangrija ir liela valsts, un maz ticams, ka Holders ilgi to meklēs.

Un šķita, ka hercogs lasīja viņa domas:

– Ejam, Ian. Šis gļēvulis nav pelnījis tiesības saukties par vīrieti.