Страница 72 из 133
Я вскочил с места.
— Меня достали твои постоянные намёки на свадьбу! Не бойся, я не забыл! И разрывать помолвку из-за какой-то девчонки не собираюсь!
Советник подошёл ко мне.
— Вот видишь. Ты сам признался. Я не сказал ни слова о Нарин. Просто посоветовал тебе отдохнуть. Это не похоже на тебя, Дор. Надеюсь, ты скоро опомнишься. — Эмпат вышел, хлопнув дверью.
Я опустился обратно в кресло и сжал голову руками. В висках снова появилась тупая пульсирующая боль. Сам не знаю, что со мной творится. Как только увидел её раненой, сразу захотелось найти эту тварь, решившуюся убить посланницу и разорвать в клочья. А потом несколько ночей не мог заснуть, сидя возле неё. Нарин очень часто кричала во сне. Какие-то цифры, Хранительница, смерть… Что же скрывает эта ходячая беда в юбке? Друзья её точно посвящены в тайны посланницы. Воллэн что-то знает, но молчит. Придётся самому всё выяснять. Но рано или поздно я, так или иначе, докопаюсь до истины. Главное, чтобы приезд Солеи не отвлёк меня от разгадки тайн посланницы. От мыслей об эльфийке настроение испортилось окончательно. Допив бокал грога, я отправился спать. С завтрашнего дня начну воплощать свои планы в жизнь!
К семи вечера я уже успела поужинать и принять доктора Морта. Он поменял мне перевязку и заверил, что как только последние частицы яда выйдут из крови, он наложит быстрозаживляющую мазь со сложным названием «гиларино…» тьфу, не выговорить!
Следом за лекарем явился Воллэн и потребовал рассказать ему всю правду. Хорошо хоть на его месте оказался не Владыка. Я рассказала. А что мне было делать? Эмпат и так знал про меня больше, чем все мои школьные подруги вместе взятые. Одной тайной больше, одной меньше — уже не имеет значения. Я поведала ему о встрече с илларами, о камне с руной, об открытии на кладбище.
Чтобы добить его окончательно, призналась, что могу видеть отрывки из прошлого. Эмпат смачно выругался и осмотрел камень, но, так же как и я ничего не смог понять. Пообещав подумать, он сообщил, что завтра с утра начнём наши отложенные занятия.
Весь день пока я спала, дождь лил как из ведра. Приходилось постоянно поддерживать огонь в камине, чтобы согреться и осветить комнату.
Вошедшие под вечер друзья, принесли с собой большую коробку. Я поинтересовалась что это.
— Это наша любимая школьная игра «Этара». Мы всегда так убиваем время в плохую погоду, когда приходится сидеть взаперти.
— А я думала, вы только унижая окружающих, развлекаетесь.
Ребята уселись на кровать и расчистили место для карты. Я уже видела, как они в неё играют, когда заходила как-то в комнату к близнецам.
— Игра рассчитана от двух до четырёх игроков, — начал объяснять Рэй. — На карте изображены четыре наших королевства: Нельвия, Драгония, Долина Звёзд и Астен.
Эльф раскрыл карту. «Этара» была чет-то вроде нашей монополии, но намного круче. На моих глазах… карта увеличилась в размерах, поэтому нам пришлось перенести её на пол.
— Карта сама решает, какой размер принять, — просветил меня Лориэн, — в прошлый раз, когда мы играли, она поместилась на столе.
— Значит, сегодня будет не шуточная игра, — довольно продолжил Стен, — смотри!
Перед моими глазами карта приняла объёмные формы: выросли замки, горы, леса. В городах сновали туда сюда маленькие человечки. Наверное, такими видят нас гелланы с небес. Я попыталась просунуть мизинец в крошечный домик. Оттуда выбежал седобородый человечек (гном, по-видимому) и начал возмущённо браниться, грозя мне кулачком. Я умилилась и пощекотала гнома. Что-то выкрикнув на последок, он сплюнул и ушёл обратно.
— Ты его обидела, Нарин! Не повезёт тебе, если получишь во владение Астен. Этот гном — староста гильдии копейщиков, имеет большое влияние при дворе и может настроить против тебя твоих же подданных.
Я рассмеялась. Лориэн говорил серьёзно, как будто это был настоящий гном, а карта — настоящая Этара.
Однако, начав играть, я с головой окунулась в сказочный мир, позабыв о реальности. Правила были просты, поэтому научиться играть в «Этару» не составило особого труда.
По жеребьёвке мы определили кто правитель какого королевства. Мне досталась Драгония, Лору — Долина, Стэну — Нельвия, а Рэю — Астен. Парень потом долго злился на брата, не понятно почему обвиняя того в мошенничестве.
Каждый правитель должен был радеть за своё королевство, в котором жизнь шла полным ходом. Во дворцах плелись интриги, на улицах городов устраивались мятежи, а дети росли и ходили в школы.
Мы по очереди тянули карточки с заданиями. Справившийся с заданием игрок получал очки в виде выгодного договора с соседним королевством, хорошего урожая за год, весёлого праздника и тому подобное. Каждый пройденный круг считался прожитым годом. Один раз мне попалось задание примирить враждующие Астен и Нельвию. Я должна была отправить посланника мира в эти королевства и попытаться уговорить правителей не начинать войну. Не знаю каким образом, но игра сама решала, выполнил ли ты свою миссию или провалил. Мне не очень хотелось тратить время на уговоры, поэтому я просто-напросто предостерегла Стэна и Рэя, что если они не перестанут конфликтовать, эмпаты объявят Нельвии и Астену войну и перебьют всех жителей как трусливых котят. Правителям пришлось послушаться меня. При этом эльфы злорадно ухмылялись и перемигивались между собой. В итоге игре не понравилось, как я разрешила назревающий конфликт. Поэтому в наказание люди и гномы сплотились и объявили Драгонии войну. Следующие пять кругов у меня ушли на реконструкцию разрушенных катапультами зданий, лечение раненых и подавление ропота придворных. Для этого пришлось проявить всю свою смекалку и изворотливость.
— Но я же примирила вас! — я никак не могла успокоиться из-за проигрыша в войне.
— Но какой ценой? — Стен снова улыбнулся. — Ты действовала напором и угрозами, а надо было применить другую тактику.
— В детстве я ненавидел эту игру. — Сказал Лориэн, вытягивая очередную карточку. — Мама каждый день заставляла меня часами играть в неё вместе с учителями. Я терпеть не мог искать компромиссы, избегать конфликтов, проявлять терпение. Проще всего было заставить других силой подчиняться мне. Но игра такой тактики не принимала. И мне приходилось расплачиваться очками: подданными, землями, неурожаем за свои ошибки.