Страница 30 из 133
… Выжженная земля была залита кровью. Небольшой отряд солдат в молчаливом ужасе шёл по внутреннему двору храма, от которого теперь остались одни развалины. Посмотрев вниз, на труп эмпата с размозженным черепом, молодой юноша, ещё совсем подросток, прижал руки к лицу, борясь с подкатившей к горлу тошнотой. Подошедший к нему солдат, склонился над трупом и вытащил кинжал с таинственной руной на рукояти.
— Все мертвы. Нам здесь делать нечего.
Получив приказ от командира, солдаты начали складывать трупы убитых. В теле каждого торчал нож…
Я взяла оружие в руки. В отличие от кинжала Эрота с зигзагообразным клинком, лезвия этих ножей были гладкие.
— Сколько вы хотите за них?
— Сударыня, это не женское оружие. Лучше взгляните на…
— Сколько?! — не обращая внимания на протесты торговца, я начала складывать оружие в сумку.
— Шесть золотых, — глаза мужчины жадно заблестели. Неужели он решил, что напал на идиотку, способную потратить такие деньги! на покупку уже не нового оружия? Пусть и с такой таинственной историей.
— Я дам вам два золотых. Не думаю, что кто-нибудь ещё позарится на них, раз за последние двести лет не нашлось покупателя.
И не дождавшись ответа торговца, я сунула ему две монеты и пошла за Лором. Принц как раз расплачивался за новые стрелы и лук. Глаза у парня сияли как два светлячка в ночной тьме.
Мы вышли из оружейных рядов и уже собрались возвращаться в гостиницу, когда я заметила клетки с фениксами. Рядом стояли двое магов и выбирали себе почтовых птиц. Заинтересовавшись, решила подойти поближе.
— Лор, а почему не все имеют фениксов? Это же так удобно, — и в какой то мере заменяет мобильный телефон, пришла я к выводу.
— Удобно. Только фениксы — очень непослушные птицы, и стоят дорого. Порой, купив себе такую птичку, хозяин не способен ею управлять. — Мне сразу вспомнилась вчерашняя картина в комнате эмпата. — У нас в школе даже есть отдельный предмет, обучающий как правильно обращаться с фениксами.
Мы подошли к клеткам. В первой сидели две птицы. Временами повизгивая, они чистили свои пёрышки и клевали корм. В другой клетке находилась всего лишь одна птица. Точнее птенец. От своих сородичей его отличал окрас перьев. Если первые две были зелёного и синего цветов с жёлтыми вкраплениями, то окрас этого феникса напоминал горячие языки пламени. Пёрышки переливались яркими цветами — от насыщенного алого до тёмно-бордового. На концах перьев играл золотистый оттенок. Втянув в себя маленькую головку и нахохлившись, феникс напряжённо следил за действиями двух магов.
— Беру вот этого! — маг властно указал на вторую клетку. Это был высокий худой эмпат, одетый в зелёного цвета мантию с капюшоном. Тонкий орлиный нос, узкие, как две щёлочки серо-голубые глаза и тонкие сжатые губы, скривившиеся сейчас в пренебрежительной усмешке — вот краткое описание вампира, который своим появлением привнёс так много проблем в мою и без того сложную жизнь. Его спутник был пониже ростом и чем-то напоминал свинью, случайно превращённую в эмпата.
Торговка попыталась возразить магу.
— Но, господин, этот феникс ещё птенец. Я выношу его, чтобы он постепенно привыкал к окружающим. Вы же знаете, что нельзя так рано разлучать детёныша с матерью.
— Я сказал, что беру этого феникса! — эмпат начал терять терпение. Кинув увесистый кошель торговке, он приоткрыл клетку с птенцом и поманил его к себе. Вместо того чтобы выпорхнуть, птенец прижался к прутьям и ещё глубже втянул головку.
— А ну вылезай отсюда, маленький негодник! — маг тряхнул клетку так, что птице ничего не оставалось делать, как повиноваться. Схватив её, он привязал к лапке тонкий шнурок и уже хотел запихнуть птенца в деревянную коробку с крошечными отверстиями для воздуха, когда феникс клюнул своего мучителя в палец. Прошипев какое-то проклятие, эмпат резко вырвал одно пёро у птенца. Феникс взмахнул крыльями и жалобно взвизгнул.
— Что вы делаете?! — я подскочила к магу и повисла у него на руке. Тот попытался стряхнуть меня, но не тут то было. Вцепившись в него мёртвой хваткой, я потребовала. — Немедленно отпустите птенца! — и, потянувшись к верёвке, попыталась оторвать её зубами. Не тут то было. Похоже, она была заколдована.
— Вот паршивка! Прицепилась! Эй, парень, — закричал маг Лориэну. — Убери отсюда эту ненормальную!
Лор попытался оттащить меня, но я оттолкнула его. Тогда в меня будто демон вселился. С детства ненавидела людей обижающих животных. Да и к тому же, кто давал право этой жерди в балахоне оскорблять меня?!
Я с силой рванула на себя коробку с привязанной к ней верёвкой. Брошенная на пол, она разлетелась на две части. Таким образом, освободив один конец верёвки, я в мгновение отвязала второй от лапки феникса. Радостно крикнув, птенец поднялся в небо и улетел.
— Что ты наделала?! — заорал маг, переходя на фальцет, и замахнулся, чтобы ударить меня. Лор кинулся на помощь, но был отброшен вторым эмпатом.
Я зажмурилась в ожидании удара.
— Я бы на твоём месте этого не делал, Кенэт.
Открыв глаза, увидела Вола, удерживающего занесённую руку мага.
— Воллэн, не лезь! Эта тварь только что выпустила на волю МОЕГО феникса!
— Что-то не похоже было, что он обрадовался такому хозяину, — я запнулась под строгим взглядом Вола.
— Кенэт, эта тварь, как ты выразился — посланница Нельвии и я не советую тебе трогать её!
Кенэт с ненавистью уставился на эмпата. В серых глазах мага вспыхнули красные огоньки пламени.
— С каких это пор ты защищаешь человеческих девчонок?
— А с каких пор ты поднимаешь руку на беззащитных? — Воллэн холодно посмотрел на магов.
— Беззащитных?! Да она мне чуть руку не прокусила!
— Не расстраивайтесь, — решила я утешить мучителя птенцов. — В следующий раз обязательно прокушу. А на счёт феникса, думаю, он бы от вас всё равно улетел при первом же удобном случае.
Кенэт, не ожидавший такого отпора с моей стороны и со стороны Воллэна, нервно покусывал губы не зная, что же ему ответить.
— И что вы так покраснели? Вот, возьмите, — я протянула магу только что купленный мешочек с травами. — Пейте эту травку каждый день перед сном и возможно ещё лет десять протяните без инфарктов и гипертонических кризов.