Страница 1 из 14
Глава 1
Внимание! Испытание начинается!
Произойд ёт атака на поселение.
Условия победы: не менее 50% игроков пережили испытание
Условия поражения: разрушение стелы поселения, как и гибель более 50% игроков
Награда в случае победы: Спарта станет городом
Штраф в случае поражения: Уничтожение фракции
Вот те раз!
Выходит, всё или ничего!
Впрочем, чего-то такого я как раз и ожидал.
Вся Спарта подготовлена к предстоящему вызову. Каждый житель полиса, не важно мужчина и женщина, призван в качестве ополчения и лёгкой пехоты.
Не зря в обязанности каждого жителя входят регулярные военные сборы два раза в неделю. Каждый имеет не новое, но вполне приличное снаряжение и оружие, а также хотя бы начальные навыки, как им пользоваться. Здесь мелькают и бригантины, и наши старые запасы доспехов и оружия. Женщины берут в руки дротики и пращи.
Сейчас они занимают свои места на стенах и патрулируют территорию.
Разве что, новичков, как и в прошлые разы, отправляют в бараки, чтобы те не создавали паники и не оказались в числе случайных жертв.
Я подставляю лицо яркому солнцу, ожидая подлянки.
Кто будет противником на этот раз? Против кого нам придётся встать плечом к плечу?
Может, это будут какие-то невиданные прежде звери? Возможно, целая раса разумных существ?
А что… я бы не удивился сейчас осаде даже каких-либо гоблинов или кобольдов.
Планомерная осада полиса вполне себе годится как решающее испытание!
Или же какой-то природный катаклизм, вроде того, что случился в Вавилоне.
Однако, нет… ничего такого не происходит.
Даже спустя минуту после оповещения о старте испытания освобождённые от леса под стенами луга так и остаются безмятежны.
И это напрягает более всего. Мы уже сталкивались с разными вариантами вторжения, и лучше бы это было самое простое и честное. Чья-нибудь атака.
Но Система не ищет простых путей, и сейчас, воздействуя нам на нервы, тоже испытывает нас по-своему.
Мы стоим на башне «внутренней» крепостной стены. Она почти вдвое выше внешней, и отсюда открывается прекрасный обзор на окрестности. Возле меня вдоль стены по обе стороны ворот распределились спешенная гвардия Гюнтера и элита валькирий вместе с Пиррой.
Тут же, уже привычно, Третий, готовый выполнить любой приказ.
Здесь же и Малой, готовый принимать доклады разведчиков, которые сейчас контролируют как подступы к полису, так и долину.
И кроме того Геля, которую я попросил быть возле себя, поскольку тут сейчас самое безопасное место в полисе.
Дальше по стене растянулись фалангисты и валькирии. Внешнюю стену защищают ополченцы. Их задача — задержать врага до подхода основных сил и нанести ему наибольший урон.
Почему там они, а не самые боеспособные воины? Потому что я понятия не имею, откуда будет исходить угроза. А от ворот я могу перебросить ударное ядро сил в любом направлении.
Я всматриваюсь в поисках опасности.
Пирра смущённо чешет кончик носа.
— Может, случился какой-то баг в Системе? — интересуется она.
— Это крайне на нее непохоже, — качаю я головой. — Возможно, тут замешано…
И тут раздаётся треск, схожий с хрустом стекла. Оглушительный, звонкий, такой, что аж уши заболели.
И не успевает никто толком и опомниться, как в висках простреливает вспышка боли.
«Убей. Убей их всех. Ты ведь хочешь этого⁈ Силы! Власти! Могущества! Убей! Убей! Убей их всех! Всех! ВСЕХ!»
Я едва удерживаюсь на ногах, опёршись всем телом о парапет стены.
Усилием воли я стараюсь заглушить этот омерзительный и настойчивый, словно работающая бензопила, голос.
И хоть и не сразу, но он мне поддаётся.
Внимание! Вы сопротивляетесь ментальной атаке!
Внимание! Вы сопротивляетесь ментальной…
Внимание! Вы сопротивляетесь…
Внимание…
Поздравляем! Вы поглотили духовную сущность 2-го уровня!
+ 5 к Воля!
+ 3 к Выносливость!
+ 3 к Мудрость!
Боль как приходит, так и стремительно улетучивается.
Даже с моей высокой Волей пережить случившуюся атаку оказывается делом непростым.
Однако, не успеваю я и вздохнуть, как в сознание снова вонзается невидимая игла, даже сильнее предыдущей.
Внимание! Вы сопротивляетесь ментальной атаке!
И вот избавиться от нового «засланца» у меня сразу же не удается. Приходится сжать зубы и подавить Волей упёртый голос, требующий крови и смертей.
Меж тем я оборачиваюсь и обнаруживаю… настоящий ад.
Фалангисты, валькирии, жители Спарты падают на колени, катаются из стороны в сторону по земле, бьются головой о парапет или любую иную поверхность.
Некоторые пытаются расцарапать себе лицо, крича, что есть сил, единицам повезло чуть больше — они просто теряют сознание и падают безвольной куклой.
Но преимущественное большинство игроков хватаются за головы и яростно той трясут.
Пирра морщится, как от съеденного лимона, едва держась на ногах. Геля так и вовсе без сознания. Малой тихо хрустит зубной эмалью, упав на колени.
Гвардейцы, солдаты — все сейчас держатся из последних сил.
А после… я не успеваю заметить, кто из игроков становится катализатором, но Спарта за несколько вздохов обращается в бойню.
Те, у кого Воля и так была незначительной, бросаются на ближайших соратников. Без какого-либо разума в глазах, без страха и сожалений.
Полис погружается в «зомби» апокалипсис!
Орлан, один из фалангистов, недавно закончивших учёбу в Краснодаре, схватился за голову.
Словно кто-то пытался пробурить в черепе дырку.
Всё вокруг него покрыло алой дымкой.
Сознание мерно утопало в каком-то сумраке, отзываясь всё тише и тише.
Орлан ударил себя по щекам. Раз, дважды, трижды.
С разбитой губы потекла кровь.
Но лучше не стало.
Вторжение в разум всё продолжалось, и он никак это остановить.
В следующий же миг на него набросился один из фалангистов.
— Твою налево! — только и успел выкрикнуть Орлан, выставив перед собой древко копья.
Два игрока рухнули грузно на землю.
Фалангист, утратив последние крупицы рассудка, вовсю царапался, плевался и пытался впиться зубами ему в глотку.
— Да слезь ты с меня! — заревел Орлан, уже не отдавая отчёта своим действиям.
'Убей его. Прямо здесь и сейчас. Возьми и убей! Или он убьёт тебя сам!
Капилляры в белках глаз Орлана полопались, окрашивая их в красный'.
А уже в следующую секунду парень со звериным рёвом сбросил с себя солдата и сам придавил того к земле.
Подобное повторялось десятки, даже сотни раз по всей Спарте.
— Что там происходит? — взволнованно произнесла девушка, одна из новичков, как и остальные в бараке.
Арк меж тем нахмурил брови.
Все они, сидя в бараке, прислушивались с крикам снаружи.
Боль, ужас, паника… Тонкие деревянные стены из сколоченных внахлёст досок почти не сдерживали звуки, и от этого было ещё страшнее.
За стенами кто-то бегал, потом кого-то тащили. Некоторые голоса были даже не похожи на человеческие.