Страница 81 из 82
Соглашение
Эльзир пришёл, как и обещал, сразу после ужина, и первым делом наложил на комнату чары тишины.
– Полагаю, я должен принести тебе свои извинения, – задумчиво проговорил бэкхран, остановившись в изножье моей кровати. А затем сложил руки под грудью летучей мышью и отвесил мне глубокий поклон. – Я проявил досадную недальновидность, не посвятив тебя в наш с Мэйбидосом план.
Я растеряно смотрела на бэкхрана, пытаясь осознать услышанное. Такого поворота событий я точно не ожидала!
– Да, если бы вы не разводили тайны на пустом месте, это всё значительно упростило бы, – согласилась я, тяжело вздохнув. – Однако я понимаю причины вашего недоверия ко мне, в конце концов, я – посторонний человек с неясными мотивами. Вы не могли быть полностью уверены в моей верности.
– А ты в очередной раз доказала, что более чем достойна доверия, – Эльзир проигнорировал три стула, находящиеся в комнате, и присел на край кровати. – Твоя настойчивость в поиске истины помогла поймать преступника и укрепила отношения между поместьем Лундун и долиной Цэгнус. За что мы все, и я в первую очередь, перед тобой в долгу.
– Этот мифический долг позволит мне проявить дерзость и попросить бэкхрана об услуге? – я решила воспользоваться ситуацией и, так сказать, взять быка за рога.
– Какой услуге?
– Сестра Улата Хэсса осталась совсем одна, Дэджун хочет привести её в Крац, однако в данный момент для неё тут нет работы. Я бы хотела взять её к себе в качестве личной служанки, но при этом я не желаю отказываться от Чалы. Вы можете сделать для меня исключение из правил и позволить до совершеннолетия иметь двух служанок?
– Я понимаю твоё стремление поддержать сестру Улата, – на лице Эльзира отразилась глубокая задумчивость. – И я даже склонен удовлетворить твою просьбу. При условии, что ты тоже пойдёшь мне навстречу.
– Пойду навстречу в чём?
– Я вместе с вихо обследовал осколки талитаха, который использовали в ловушке для тебя, и обнаружил в нём остаточный след магии Нанзу.
Я длинно вздохнула – чего-то подобного следовало ожидать.
– На талитахе было сложное плетение чар и рун, – продолжил говорить бэкхран. – Насколько я понимаю, он должен был активироваться по команде того, кто его создал. Полагаю, Нанзу не планировал тебе по-настоящему навредить, но желал поставить в условия, которые вынудят тебя явить своё истинное лицо.
– Не представляю, как куча оживших деревянных болванов проявила бы мою иномирную природу.
– Нанзу не знает о твоей иномирной природе, – заметил Эльзир. – Подобное явление – большая редкость. А вот демонические подселенцы встречаются сплошь и рядом. И вот такую тварь гипотетическая угроза жизни вполне могла заставить проявить себя.
– Да, ещё в прошлый раз, во время занятия по ориентированию на местности, когда вихо использовал «Сеющий ужас», он высказывал подозрения относительно моей возможной демонической природы, – припомнила я. – Однако в последнее время вихо Нанзу не проявлял открытой неприязни по отношению ко мне, и я, признаться, решила, что он успокоился. А он, оказывается, просто готовил очередную проверку.
– Да. Всё это время Нанзу не оставлял упорных попыток убедить остальных вихо в том, что ты не та, за кого себя выдаёшь. И из этого как раз вытекает суть моей просьбы. – Эльзир чуть подался вперёд, заглядывая мне в глаза. – Я желаю, чтобы ты наладила отношения с вихо Нанзу и убедила его в своей безопасности для поместья Лундун.
«И этот туда же!» – раздражённо подумала я, однако не позволила и тени недовольства отразиться на лице.
– Мне вряд ли удастся исполнить эту вашу просьбу, – сказала я. – Нанзу меня просто не станет слушать.
– Вы нашли подход к наследникам долины Цэнус и горы Абора и даже заслужили уважение бэкхрана Мэйбидоса. При этом не желаете даже попытаться найти общий язык с вихо собственного клана, – в последней фразе я явственно услышала мягкий укор. – Это не просто мой каприз, Татьяна. Расположение вихо Нанзу – залог вашего выживания. Если он продолжит свои проверки, параллельно настойчиво убеждая остальных вихо в своей правоте, однажды он добьётся желаемого. И даже я не смогу вас спасти. Вы желаете закончить свою жизнь в Доме Забвения?
– Нет, бэкхран.
– Тогда проявите привычное упорство и заставьте Нанзу из врага стать вашим союзником.
Судя по выражению лица, Эльзир был непреклонен в своём желании помирить меня и вихо. В целом, его затея была вполне себе разумной. Только вот как воплотить её в жизнь, я не представляла.
– Хорошо, бэкхран, – после короткой паузы решилась я. – Давайте заключим соглашение. Вы позволяете мне иметь двух служанок, одной из которых станет Хэсса, а я в свою очередь обеспечу лояльность вихо Нанзу к себе.
– Договорились, – охотно отозвался Эльзир и улыбнулся. – Уверен, у тебя всё получится. Нанзу только с виду кажется суровым и в какой-то степени даже злым. Однако стоит узнать его лучше, и становится очевидным, что это человек широкой души, искренне преданный поместью Лундун и его обитателям. Если сумеешь переломить его отношение к себе, более надёжного союзника будет не найти.
Шаг к примирению
Васт не стал долго задерживать меня в лине и отпустил в кэа уже на следующее утро. Я же перед «выпиской» отправила Чалу к вихо Нанзу узнать, согласится ли он принять меня. Тот, как ни странно, согласился, и уже спустя пять минут я впервые оказалась в уютной светлой гостиной его дома.
– Вихо, – я выполнила жест-приветствие и почтительно поклонилась мужчине.
– Сиреневая госпожа, – отозвался Нанзу, отвечая на приветствие по всем правилам этикета.
– Я бы хотела выразить вам благодарность за спасение и помощь.
– Это моя прямая обязанность как вихо поместья Лундун, – равнодушно заметил мужчина. – Что-то ещё?
«Да, похоже, мирно поговорить нам точно не удастся», – обречённо подумала я, после чего повернулась к Чале и Мартнейту, сопровождавшим меня на эту встречу, и коротко распорядилась: – Оставьте нас.
Надо отдать им должное, на этот раз никто не пытался оспаривать мой приказ, хотя в глазах девушки на мгновение промелькнула тревога, однако она не стала ничего говорить, лишь поклонилась сначала мне, затем вихо, и вместе с Мартнейтом вышла на улицу.
– Я могу сесть? – вежливо спросила я у Нанзу.
– Прошу, – он указал рукой на один из диванов, который я и заняла, в то время как сам Нанзу остался стоять, пренебрежительно глядя на меня сверху вниз. – Сиреневая госпожа ведёт себя опрометчиво, отсылая стражу и служанку.
– Я хочу, чтобы этот разговор остался только между нами, – твёрдо заявила я.
Я понятия не имела, что нужно сделать, чтобы расположить к себе этого странного человека, который вызывал у меня только одно чувство: страх. Всё, начиная от пристального взгляда оранжевых глаз и заканчивая гордой осанкой вызывало у меня такое чувство, будто вихо находится в постоянной готовности к нападению, причём не в качестве жертвы, а как хищник, притаившийся в кустах в ожидании добычи.
– Я знаю, что это вы подстроили ловушку и выманили меня из Краца, – я решила пойти ва-банк и выбрала стратегию радикальной честности. – Более того, я уверена, что в этом вам помогал Тэрт – это он зачаровал лошадей, чтобы они все в определённый момент отправились обратно в Крац, игнорируя приказы своих седоков.