Страница 6 из 22
Я опустился на пол, скрестив ноги, чтобы держать в поле зрения и клетку и зияющий мраком выход. Непривычно мягкий и громкий голос продолжил:
– Твой мир относится к так называемым серым мирам – демиург, который его создал просто наблюдает за ним, никак не проявляя себя, не делится с вами своими искрами и не направляет к вам своих посланников. Вы – его зверьки. И то, что он оставил вам Разрыв – не более чем любопытство – как вы будете справляться c тем, что будет приходить оттуда. Темные же демиурги, в отличие от многих серых, весьма деятельны! Чаще всего свои искры они дают только избранным, а ради шанса на бессмертие – смертные пойдут на всё, лишь бы обратить на себя взор демиурга. А мир Вабрасэта который называется Вусэ… это довольно неприятное место. Его ещё называют мир Островов над Бездной, и для народа, который там живет, кости являются и валютой, и строительным материалом. Представь мир, покрытый водой. Под твоими ногами километры тёмной бездны, богатой пищей и тварями…, которые считают пищей тебя. Люди, обитающие там, живут на огромных искусственных островах, которые передвигаются с помощью течений. Из доступных ресурсов – морские твари и люди, населяющие острова. А теперь представь дома, сложенные из костей гигантских тварей, улицы, мощенные переработанными в кирпич костьми. Почти всё, что тебя окружает – это кость. Те, кто там живет даже не обращают на это внимание, для них это привычная, на протяжении десятков поколений, картина. Так же, как и ты не обращаешь внимание на то, что прах твоих предков давно смешался с той землёй, с которой ты собираешь и ешь плоды деревьев.
Странная история сбивала с толка: не понимаю, как это относится к тому, о чём он говорил? Однако свои мысли вслух говорить я не стал и продолжил слушать.
– Центральное место на таких островах занимает храм Вабрасэта, в котором его жрецы изготовляют костяных болванов. Их называют куклами и с помощью ритуалов своего проклятого божества наделяют их подобием жизни. Такие куклы делают всю самую грязную и опасную работу, но управлять ими могут только те, кто посвятил себя служению Вабрасэту – его жрецы. Эти куклы нельзя назвать неразумными марионетками – это механизм, в который вкладывают живые сердца, вырезанные на алтарях у доверчивых простофиль, которые имеют наивность верить, что выходцы из тёмных миров могут видеть в ком-то партнёров или друзей. Для последователей тёмных демиургов все вокруг – это инструменты и ресурс! И два твоих друга, которые якобы пошли на разведку – на самом деле уже расстались со своими сердцами на походном алтаре, который ты принял за щит у телохранителя твоего «нанимателя».
Сердце ухнуло вниз, а в голове забилась только одна мысль – нет, этого не может быть! Захотелось сказать хоть что-нибудь, обвинить это говорящее животное во лжи, зацепиться за возможность нереальности происходящего, но неестественно холодный рассудок удержал контроль над сознанием, отбросив его слабые попытки сохранить старую картину жизни. Где-то в душе я ведь чувствовал, что так и есть, но старательно закрывался от этих мыслей. Горевать буду потом. Сейчас нужно получить максимум информации.
Вынырнув из урагана мыслей, я понял, что альбинос молчит и внимательно на меня смотрит. Увидев, что я собрался и продолжаю его слушать, он кивнул и продолжил:
– Достойно. Хоть ты и молод, хребет в тебе есть. Так вот, самое страшное в том, что такая кукла, помимо того, что получает все способности и навыки обладателя серрдца, которое находится в ней, несёт ещё и часть его сознания. Поэтому я очень рекомендую тебе выжить, чтобы после смерти часть тебя не осталась запертой в абсолютно безвольной марионетке, наблюдая всю мерзость, что будет творить её хозяин. Сам ты при всём желании не сможешь ничего сделать странствующему жрецу с его свитой, ты уже попытался убить простую куклу. Даже просто убежать у тебя не получится. Жрец уже был в твоём мире, и теперь ему не составит никакого труда туда вернуться с помощью артефакта, которым так восхищался твой друг, и рано или поздно выкрасть тебя и других Видящих Пути. Этот… артефакт, это коготь моего брата. И я очень хочу узнать, как он оказался у этой твари в белом! Но сейчас это невозможно… А если у тебя получится тот план, который созрел у меня, то Жрец и вся его свита отправятся на встречу со своим проклятым богом, и, возможно, даже не вернутся.
Я поймал себя на мысли, что происходящее похоже на какую-то сказку. Жрецы, куклы, боги… Для жителя империи, с помощью науки подчинившей себе энергию межпространственного измерения, которое назвали Астралом, это звучало настолько дико, что разум отказывался воспринимать сказанное тигром(!!!) как реальность.
– У меня есть только одно объяснение, почему он не выпотрошил вас всех сразу на той же поляне, на которой вы сели – он знал, что здесь есть что-то запечатанное с помощью магии, и с помощью силы, которая собирается во время ритуала жертвоприношения, хотел сломать эту печать. А для подготовки ритуала нужно много времени. И чтобы не тратить время на охрану ваших тушек, жрец разыграл небольшой спектакль. Он, конечно, может открыть переход с помощью артефакта в свой мир и привести сюда других жрецов и слуг, но такие как он – слишком честолюбивы, и корону первооткрывателя он не захочет делить ни с кем, как и делиться с кем-то ещё сокровищами этого места.
– Если он здесь пустит корни, я не смогу протянуть долго. Меня и парней… всерьёз хватятся только через четыре дня, когда мы не появимся на экзамене.
– Ждать помощи не нужно. Ещё непонятно, чем завершится схватка жреца, с его фокусами, с поисковым отрядом, не владеющим магией, как и все люди в вашем странном мире. Я вижу только одну возможность разобраться с этой мерзостью – ты должен разбудить моего сторожа. Того самого спящего бездельника, которого ты принял за каменного пса, – по комнате снова разошелся смех тигра.
– Что? Разбудить статую?
– Смертные называют его Черный Волк, сторож Отца Кузниц. Если не вдаваться в подробности, это создание бога, который упрятал меня сюда. На стене за тобой – его знак.
Обернувшись, я разглядел на стене алый ромбовидный щит, на котором отраженным светом бликовала серебристая наковальня. Разум не справлялся, и происходящее всё больше и больше воспринималось как больной сон. Часть меня понимала, что это разум таким образом защищает себя от сумасшествия, но сделать с собой я ничего не мог. Во всем происходящем есть однозначное решение – убегать от происходящего нельзя.
Встав и подойдя к светящимся прутьям, я посмотрел в глаза существа, называющего себя Раддалом.
– Я не могу поверить твоим словам, намного охотнее верится в то, что я провалился с пещеру с ядовитым газом и всё происходящее просто галлюцинация отравленного разума. Но даже если я во сне, то лучше я сделаю то, что поможет в нём выжить. Как разбудить этого чёрного волка?
Золотые глаза внимательно смотрели в мои и, довольно оскалившись, альбинос кивнул.
– Всё верно. Твой мир слишком долго был отрезан от других, а ваша странная неспособность к магии заставила вас выживать и видеть мир по-другому. Со временем ты во всём разберёшься. А сейчас иди к моему стражу, рассеки ладонь и положи её на нос волку. Закрой глаза и мыслеобразами покажи ему всё что видел, особенно жреца и его хранителя. А когда закончишь, открой глаза и постарайся не кричать. Когда всё закончится, собери с тел серебряные сосуды. Ты узнаешь их сразу, они покрыты рисунками их демонов и богослужений. А если захочешь сделать ещё одно доброе дело – сними перстень с правой руки Надайла, оно откроет грудину куклы, которую ты пытался убить. Грудная часть самая прочная, потому что хранит сосуд с сердцем. Отнеси сосуды в любой светлый храм, там эти несчастные обретут свободу. Можешь отнести и перстень, вместе с головой Надайла, и получишь награду. И ещё – забери у жреца артефакт. Когда ты пересоберёшь свое мировоззрение заново, приходи, мы ещё сможем помочь друг другу. А теперь иди, и да поможет тебе удача, в которую вы продолжаете верить.