Страница 9 из 54
-Туда нам надо.
Как завороженный, он указал пальцем на тёмный зёв туннеля, но ни я, ни разведчики не сдвинулись с места.
-Может хоть немного переждём? Нам понадобятся силы, - пытаясь привести логические аргументы, я наткнулся на стену непонимания и пришлось зайти с другой стороны, - ты вообще знаешь, куда ведёт эта пещера?
-Хм, если так прикинуть, то куда-то на юг.
-Отлично, просто прекрасно...
-Может она повернёт потом на запад.
Бранн всё ещё пытался увести нас в неизвестность.
-А может она выведет нас на путоши или к Чёрной горе? Мало нам было знакомства с этими зеленокожими образинами? А вдруг это один из проходов в Грим Батол?
-Даже если так, - подбирая слова, брат короля присел рядом со следопытами, понимая, что меня ему не убедить, - мы должны рассказать, что старая крепость больше не пустует. Чем больше мы медлим, тем в большей опасности не только Лок Модан, но и всё королевство!
-Ты преувеличиваешь, - мой голос заставил всю троицу переговорщиков вздрогнуть, - банда орков засела в развалинах...
Выставив руки перед собой, когда три встопорщенных бороды дернулись в мою сторону, я успокаивающе улыбнулся.
-Да, мне это тоже неприятно, но это простой факт. Банда орков засела в Грим Батоле, пара троллей наёмников прошли через горы и... ?
Моя речь возымела успех и следопыты задумчиво склонили головы, пока сам Бронзобород недовольно сопел в рыжие усы. Я не понимал его недовольства и непонятной жажды уйти вглубь горы в неизвестном направлении.
"Хотя, Мурадин часто говорил, что у младшего из Бронзобородых шило в жопе, может в этом всё дело? Да и молод он ещё, а тут столько событий".
Успокоив себя подобным и наконец расслабившись, я целиком отдался усталости, позволяя организму отдохнуть. Тело заныло во всех местах, ноги горели огнём, а по спине стекал пот. Мой забег с дворфом на плечах отобрал последние остатки выносливости и больше я не мог сдерживать усталости, выключаясь.
Первым, что я почувствовал, стоило мне раскрыть глаза, это тишина. Пугающая, оглушающая тишина, которая заполоняла пещеру.
Поднявшись на ноги, и пригладив бороду, я прислушивался к окружению, но так ничего и не услышал. Ни храпа, ни дыхания, ни тихой возни спящих дворфов.
Это настораживало. Складывалось ощущение, что это всё ещё мой сон, но легкое пованивание он трупа говорило об обратном.
Повторив трюк Бранна, я поднял перед лицом бумагу, пытаясь что-то рассмотреть в своей тесёмке. Кремень легко выбил искру, поджигая листы и моему взгляду открылась пустая пещера и только жуткий тёмный провал, уходящий куда-то вглубь, остался на том же месте, а вот моих родичей нигде не было видно.
"Да ладно? Ушли, серьёзно?".
Не веря собственным предположениям, я медленно потопал в сторону провала, напрягая зрение и слух, чтобы первым увидеть опасность, если она действительно была. И чем ближе я подходил к проходу в темноту, тем сильнее кричали мои чувства, что я совершаю ошибку.
-Не хочу туда заходить, я оттуда уже не выйду.
Втянув носом воздух, я задержал дыхание, как перед прыжком в воду и ускорив шаг метнулся во тьму, освещая туннель хлипким огоньком света, который всё ближе подбирался к моим пальцам.
Минуты складывались в часы, а тягучая аура, давящая на меня со всех сторон, становилась всё хуже, медленно проникая в подкорку сознания, шепча о... Всяком.
Но слава предкам, я нашёл отличный способ не слушать навязчивые желания, представляя себя в окружении сисястых девок, радостно зарывающихся в мою бороду мордашками. И не только в бороду.
Сочиняя на ходу песенки, я брёл дальше в темноте, пока не наткнулся на кое-что пугающее.
-Я иду в темноте,
На легке, на легке.
Моя жизнь не трудна,
Но бывает иногда,
Что случается херня... Твою то мать!
Отскочив в сторону, я выронил скомканные листы и сейчас они опадали вниз, медленно и вальяжно стелясь к земле, освещая мне округу, а посмотреть там было на что.
На полу пещеры, лежал один из следопытов, а из его головы медленно вытекала подсохшая кровь. Его лицо исказилось в недовольном крике, будто бы он яростно спорил о чем-то, прежде чем ему раскроили черепушку.
-Чтоб тебя, Бранн. Что у вас тут произошло?
Подобрав пару догорающих листов, я попытался по следам выяснить о произошедшем, но сделал только хуже, испачкав обувь кровью.
-Надеюсь не придётся узнать ответы на собственной шкуре.
С этими словами, я сделал уверенный шаг вперёд, когда по пещере прокатился грохот от взрыва. За моей спиной начался обвал...
-Или очищение от завала, сука, - сплюнув на землю, я бросил последний взгляд назад, откуда слышался шум активной работы, - отличный мать его выбор.
Мне не хотелось идти дальше в темноту, особенно после того, как я обнаружил труп этого бедолаги. Но и возвращаться назад уже не было смысла. Судя по всему тролли или орки, а может и все вместе, смогли подогнать немного строительной техники из Грим Батола, хотя скорее всего просто использовали магию или духов, чтобы разобрать завал.
Теперь дорога назад отрезана и выход оставался только один.
С упрямым выражением лица, я повернулся к тянущемуся дальше проёму и погрозив ему кулаком, твёрдой походкой отправился вперёд, проговаривая про себя молитвы Казу и предкам.
Глава 5
"Бранн Бронзобород всегда был не от мира сего.
Ну не будет нормальный дворф шляться хрен пойми где, в поисках приключений!
Я понимаю, когда это делается для дела, но просто ради забавы?
Он часто притаскивал из своих путешествий по Каз Модану всякие диковинки,
Различные штуки, рассказывающие о событиях былых времён.
Конечно, без него, дворфы потеряли бы много знаний, но стоило ли оно того?
К тому же, не всегда наш юный друг тащил в свой дом что-то полезное.
Вот помню однажды, выловил он в реке необычную игрушку - головоломку.
Ох и диковинная была вещичка, наверняка в ней без магии не обошлось.
Как бы мы не пытались её разгадать, ни у кого не вышло,
А при каждой провальной попытке из неё играла мелодия,
Напевая прекрасным женским голосом:
«В затопленном городе спит он».
Уж кто бы не пытался, так и не смогли разгадать её,
Даже сам король Магни и тот остался с носом".
Это место было неправильным. Всё здесь ощущалось не так, как должно быть на самом деле. Цвета были какими-то смазанными и нечёткими, по крайней мере по началу.
Шмыгнув носом, я закинул немного табака в трубку, втягивая дым и освещая своё лицо тлеющими угольками. Меня им угостили следопыты, ещё до того, как мы впервые разделились, надеюсь он действительно такой же задорный, как они рассказывали.
Больше мне не нужен был факел из листов и записей, давно уже не приходиться сжигать собственные мысли и идеи, подчерпнутые мною около Грим Батола, ибо вокруг меня растут светящиеся грибы и мох.
Люминесцентные, разноцветные растения, в большинстве из которых преобладает фиолетовый. Яркий и насыщенный, он смешивается с тёмными густыми цветами, образуя настоящую мешанину. Смотреть на них долго, достаточно тяжело и непривычно, уж куда больше моему сердцу претят огни факелов и кузен.
Но даже такие "фонари" всяко лучше, непроглядной тьмы, когда за спиной порой раздаются вяканья троллей и орков. Хотя может быть это всё моё воображение, так как я иду через эти туннели уже очень долго, изредка натыкаясь на мелкие развилки, но бывалый опыт жителя подгорного королевства, помогает ориентироваться в этих хитросплетениях.
-Как говорил один мудрый Хранитель Рун, не знаешь куда идти, доверься носу и следуй за свежим воздухом.
С улыбкой покивав собственным словам, я свернул на очередном перекрёстке, ловко огибая растущие в обильном количестве грибы. Они прорастали ото всюду, срастаясь друг с другом, принимая диковинные формы.