Страница 90 из 118
После сеанса связи со «сполотом» аратанцы зашустрили по системе как тараканы по кухне ночью, при внезапно включенном свете. За двадцать стандартных часов, немного больше земных суток, они умудрились подобрать все свои спаскапсулы и поковыряться в разбитых кораблях. Переместить груз из подбитого транспорта на два уцелевших, разместив контейнеры на внешней обшивке и еще немного помародерить на арварских останках. Все это время мы висели над плоскостью эклиптики, наблюдая за гостями.
С уцелевшими арварцами, которым повезло спрятаться в астероидном поле на своих внутрисистемниках переговоры не вели, но и специально не охотились. Парочку истребителей, неосторожно приблизившихся к аратанцам и передающих сигнал бедствия во всех диапазонах просто уничтожили. Ясно показав, что таким пассажирам не рады. Арварцев тоже понять можно. Сидеть запертым в железной коробке посреди черноты космоса без возможности покинуть систему и гадать, что у тебя закончится быстрее: вода, еда или воздух – та еще пытка. Ну, дай им местный бог, чтоб вспомнили перед смертью лица своих рабов и что они с ними вытворяли. Ни капли жалости не испытывал.
Ровно через двадцать стандартных часов последний из аратанских кораблей покинул систему, напоследок передав радиосигнал, который подорвал реакторы на оставляемых здесь аратанских обломках. Могли и арварский заминировать. Я был бы не в претензии. А так пришлось лично лезть в нутро последнего арварского крейсера, и всё делать своими руками. Собственно, там ничего сложного не было, изучивший диверсионные и инженерные базы из двух заряженных накопителей и одного реактора такую хлопушку сделает – любо-дорого посмотреть. Время только пришлось потратить, разыскивая эти накопители, плавя по перекрученным коридорам среди парящих в пустоте замороженных трупов.
Мама снова было попыталась включить «маму» и одного меня не отпускать. На что я ее заверил, что в пси диапазоне никого из живых не чувствую. Только трупы на борту. А трупов, как известно, боятся не надо. Боятся надо именно живых. Так что пусть берет под удаленный контроль мой корвет и отгоняет этих живых, которые как раз полезли из астероидного пояса. Чтобы я не боялся. Немного побурчав, мама согласилась с моей аргументацией. И не безуспешно. Когда я через два часа выполз на обшивку крейсера, обломков вокруг явно прибавилось.
Оставив за кормой очередное краткоживущее рукотворное солнце мы, наконец, покинули эту систему, направляясь к аномалии. Там отыскали и прихватили с собой астрофизический зонд, который установил еще основатель клана работорговцев. Нефиг за нами шпионить. После чего отправились домой. В Солнечную.
Всю дорогу, я терзался сомнениями, сработает ли наш план с лже-сполотом, образ которого Машка надергала из моих воспоминаний, оставшихся после изучения информации по Содружеству, или нет? Судя по реакции бравого аратанского вояки, в этой Вселенной сполотов тоже боялись. Как он мгновенно потерял всю свою спесь и стремительно сбледнул с лица, когда увидел, кто с ним говорит. Аратанцы молчать не будут, ясно дело, рапорта напишут, или как у них тут это делается. Но, надеюсь, дурная слава сполотов заставит не проявлять излишнего любопытства имперцам. А если слух до самих сполотов дойдет? Я мысленно махнул рукой. Судя по всему, про них столько слухов ходит, что слухом больше, слухом меньше – на общий фон не повлияет.
В крайнем случае Номад прямым текстом сообщил мне, что у него имеется возможность «закрыть» червоточину лет на сто. То есть, в течении этого срока она не сможет стабилизироваться. А там, как говорил Ходжа Насреддин, либо падишах помрет, либо ишак сохнет. Далековато будет, в этом случае, по системам скакать. Жаль. Ну да ладно. Посмотрим, кто через три года в гости пожалует.