Пленники проклятья

По этикету девушку не положено звать на танец, пока у неё бокал в руке. Я уже видела, как на меня смотрят со всех сторон голодные взгляды. Нда, видимо, речь эффекта не произвела. Боги сильнее хотят моего внимания, чем боятся гнева.

Рука стала чесаться сильнее, я уже была готова поставить спасительный бокал, как вдруг словила знакомый взгляд. Нет, Роноаса я заметила сразу, а Роудан на обычные балы давно не ходит. Сейчас предстояла встреча с девушкой. Боги приглашают с собой высокородных девиц и красавиц из специальных академий эскорта, но эту су… даму я знаю лично. По отбору.

— Неужели в итоге выиграла ты? — наигранно восхищенно спросила я первой у этой надменной блондинки и фыркнула. — Ничуть не удивлена.

Она ещё не успела подойти достаточно близко, я же себе позволила поднять голос громче обычного. Кто и что мне сделает? Разговаривать с этой занозой желания не было, но от реплики я всё же не удержалась. Бесит просто! К тому же безумно хочется почесать ладонь!! Потому больше не медлила.

Я решительно поставила бокал и, развернувшись в сторону зала, чем уходя от разговора с эскортницей, сделала шаг навстречу желающим урвать мой первый танец. Рада, что среди них и в помине не было Роноаса или Кьяриса. Злы оба, дуются. А Володасу внимания итак достаточно. Мне надо развеяться в компании кого-то не приевшегося.

Бросила царственный взгляд на протянутые в предложении руки. Попыталась скрыть нерешительность под разборчивостью. И тут услышала позади громкий шорох. Обернулась и проследила за тем, как раскрываются главные ворота, являя нам запоздалого гостя. Краем глаза заметила, как у Володаса отпадает челюсть. Никогда такого за ним не наблюдала.

Но всё моё внимание приковано к нему, к пришельцу. Он странно одет, словно сошёл со старинной картины: длинный чёрный пиджак с закругленными полами и без пуговиц, высокие штаны на широком полотняном поясе, стоячий воротник светлой рубашки. Кажется, похожее я видела в библиотеке, где висят давние портреты богов.

Повела головой, чтобы получше рассмотреть гостя, другие приглашенные частично закрывали обзор. Но вдруг они начали расступаться. И я поняла почему: мужчина нашёл меня глазами и пошёл навстречу. Кто он такой, что к нему стараются не приближаться на несколько метров? Но в лицах я не вижу узнавания, настороженность и опаска только. Тогда к чему дистанция? Он не вызывает у меня страха или давящего ощущения.

Высокий, выше всех здесь минимум на полголовы, широкоплечий, мощный, но достаточно изящный. Шаг упругий, уверенный. Тёмные волосы — не короткие, но и не слишком длинные, чуть выше середины шеи — стильно зачёсаны назад. Ровный нос, широкий лоб, мужественный подбородок, красивые губы.

А глаза… Чёрные, не отличить радужку от зрачка, сплошная чернота. И искры в ней. Точно как у Роудана. Только у этого не желтоватые, а белые, словно самые настоящие звёзды. Я завороженно всмотрелась в сие потрясающее зрелище, прямо как при первой встрече с Роуданом. Ох, одёрнула себя и осторожно улыбнулась в качестве приветствия. Никто не поклонился ему, так что и я не буду. Хотя, учитывая глаза… Он должен быть уровня сильнейшего аса, отца Володаса, Роноаса и вана Кьяриса. Но разве такие есть?

Или глаза не про то говорят? Кажется, у Володаса при боевой трансформации взгляд становится идентичным. Так получается, пришелец готов драться, вот все и сторонятся?

Мужчина улыбнулся мне в ответ и протянул руку в приглашающем жесте. В лёгком шоке я поняла, что моя левая рука перестала чесаться, а вместо этого двигается к нему. Сама! Я заметила слишком поздно, когда до касания остались считанные сантиметры. Почему я не чувствую его силу? Так же силён, как дети Роудана? Или как это всё работает!? Моя голова скоро треснет от недостатка информации!

Одёргивать руку не стала, наоборот — сама вложила к нему в ладонь. Под возмущенные вздохи со всех сторон. Никто не решится поспорить? С такой толпой желающих, они должны были переругаться, кого я не выбери. Но вдруг наступили несколько секунд тишины под лёгкую мелодию для неторопливого вальса.

А, нет, всё нормально. Чья-то рука схватила пришельца за запястье. По этикету именно так другой ковалер не соглашается с выбором пара дамы для танца. Мнение дамы здесь не учитывается, а лишь стартует процесс выбора. Ох, а может это касается только невест? Забыла спросить у замка, как отличается этикет богинь… Но мысли мои прервало невероятное.

Мужчина рыкнул на нарушителя планов и напрягся. И тут я увидела это.

— Красный? — охнула, рассматривая мелкую чешую, которой он покрылся. Мой взгляд скользнул от внешней стороны его ладони на лицо: везде вместо волос чешуя, а на голове ещё и рожки обозначились.

Мгновение нерешительности. Да, это он! Пусть чешуйки мелкие, но цвет точно такой же!

— Красный! — облегчённо выдохнула и оттолкнула второго претендента.

????Глава 5ая, питомицу спасательная

Я же правильно понимаю — красный стал человеком ради меня? Он говорил, что драконы умеют… эм… превращаться в другого вида существ. А одежду сильные маги могут создавать прямо из магии. Уверена, мой дракон достаточно силён для этого. Но фасон, конечно, выбран странный. Не суть.

Важно другое: он дракон! И человеческого общества в его мире не существует! Значит, он не представляет, как себя вести. Придётся срочно брать дело в свои руки. Пусть становится обратно драконом и уносит меня прочь! Надо только подобрать подходящее место для этого.

Бортонув другого претендента бедром, я потянула дракона за собой, пока никто не опомнился. На ходу огляделась. Зал хорошо знакомый, но не поменяли ли выходы? Нет, отлично! Мы нырнули за колонну, сокращая путь к боковым дверям и выскользнули наружу, в сад.

Красный, похоже, не любит быть ведомым. И соображалка у него отлично работает. Увидел, куда я смотрю, и первым к выходу направился, рассекая толпу и ведя меня под руку. Должно быть, странное зрелище это было. Но дракон выглядел так уверенно и внушительно, словно делал то, что в его праве.

В лицо пахнуло свежим ветром, я ускорила шаг, вырываясь вперёд, и сбежала по широкой лестнице. Успела отдалиться на пару метров от неё, как услышал злобное:

— Стоять, самозванец!

Затормозив, обернулась, чтобы увидеть закипевшего Роноаса.

Красный был всего в полутора шагах за мной, и затормозить смог не мгновенно. Мы почти коснулись телами, он замер в паре сантиметров, обхватив меня за талию, чтобы придержать, а то я пошатнулась назад, задрав голову. Красный стоял спиной к яркому свету, льющемуся из зала, в сумеречном саду летали редкие светляки — и я заметила отсвет вертикального драконьего зрачка в его глазах вместо звезд. Глазах, которые, похоже, как у кошки, видят в темноте, потому и бликуют. Дыхание перехватило от глубины его взгляда, направленного прямо на меня. Вблизи, ещё и в полутьме, перестаёшь ощущать его дно.

Дракон тепло мне улыбнулся, с нотками облегчения, и решительно обернулся. Вся его стать излучала силу, за которой я спряталась, как за стеной. Выглянула из-за спины красного и словила ярчайшую ненависть на лице Роноаса, направленную на моего спутника.

— Кто ты такой?! Отвечай! — потребовал бог.

Дракон молчал. Ох, батюшки! Он не понимает! Я спохватилась и передала красному мысле-образ, вот только совсем не тот, что собиралась… Со страху, вместо чего-то собирательно-описательного, чтобы пояснить дракону, что перед ним бог и чего боги из себя представляют, я…

В общем, увидел красный, как Роноас душит меня на алтаре во время ритуала. Он разозлился, что я сопротивлялась, вышел из себя. Я тогда до безумия испугалась, вздохнуть не могла от мощи его ярости. Очень впечаталась в сознание эта картинка, эта демонстрация силы бога. И когда понадобилось вспомнить что-то, что показало бы эту самую силу бога… вспомнилось оно.

Дракон мгновенно рассвирепел и, оскалившись, зарычал. Я отскочила в сторону, потому что ощутила… не знаю. Странное чувство, словно в мир рвётся нечто огромное. Словно скорлупа, которую собой представляет человеческое тело дракона, пошла трещинами и готова лопнуть, выпуская это на волю. Спустя мгновение я подхватила подол и со всех ног понеслась прочь.