Предел прочности

— Бросить инструменты и подойти ко мне по два человека, — Серхио вышел из машины и открыл багажник, как всегда крича громким командным голосом с еле заметным акцентом.

Первыми пошли Мэтт и Даниель. Не по своей воле, просто здесь они чужаки и обязаны быть в роли пушечного мяса. Раздают обед, выдают воду — неважно, они идут первыми и все внимательно следят за их движениями. Им в лицо кинули два больших зип-пакета с чем-то зеленым внутри. Открыв, они обнаружили там камуфляжные штаны и темно-зеленую футболку. Под строгим взглядом они стали натягивать комплект на скользкое тело — не самое приятное ощущение.

— Мне штаны велики, — сказал Даниель, оттягивая пояс в сторону — туда с легкостью мог поместиться еще один худой человек.

— Больше не меньше. Пошел обратно с поднятыми руками, — Серхио слегка пнул его по костяшке ноги, чувствуя отвратительный запах пота. Он обернулся на Мэтта и резким движением сорвал с него скотч, — еще раз выкинешь что-нибудь, я рот тебе зашью. Пошел.

И так все по одному надевали камуфляжную форму, пока Стефано оклеивал периметр черно-желтой лентой. Вдалеке и около трассы уже стояли таблички о технических работах — как обычно они все спланировали заранее с удивительной ловкостью и точностью.

Им раздали небольшие бумажные пакетики с одним сэндвичем и маленькой бутылкой воды внутри — время перекуса и по совместительству единственный раз за день, когда им разрешается присесть и дать рукам отдохнуть. Мэтт и Даниель выработали собственную схему выживания — с одной бутылки воды они подмываются, с другой пьют. Сэндвичи делят на две равные части, одну съедают сразу, медленно жуя каждый кусок, а вторую незаметно суют в карман, чтобы также незаметно и быстро запихнуть ее в рот во время работы, когда голод становится особенно невыносимым.

— Как ты думаешь на кой хрен мы это делаем? Копаем какую-то яму, может бомбу будем закладывать? — Спросил Дани, откусывая маленький кусок холодного хлеба, не цепляя зубами начинку из сыра и ветчины.

— Сначала бы понять где мы находимся, — Мэтт огляделся, но в сумерках разобрать что-то было сложно, — нам нужно узнать хотя бы сторону, а дальше догадаться будет несложно.

Он немного помолчал, жуя свой слипшийся сэндвич. Бегло смотря по сторонам, он следил за тем, что делают другие. Мужчины, которые работают вместе с ними, сидят своей группой, привалившись к деревьям, ничего подозрительного. На парочку из них надели каски с налобным ярким фонарем с желтым светом — работать предстоит еще долго. Все усложняет отсутствие часов — Мэтт и Даниель даже не знают сколько они спят — по ощущениям не больше двадцати минут.

Его взгляд упал на Серхио и Стефано — он услышал, что они обращаются друг к другу по именам. Они стояли сгорбившись около открытого багажника черного грязного автомобиля и о чем-то переговаривались. Их головы были опущены и Стефано что-то показывал руками. Мэтт резко встал, игнорируя шипение Даниеля, и пошел в их сторону.

— Можно мне в туалет сходить? — спросил он ленивым голосом, стоя в расслабленной позе.

— Ты на все разрешение будешь спрашивать, ублюдок? Знаешь куда идти, — Серхио сплюнул на землю, как обычно пребывая в раздраженном состоянии. — Не вернешься через минуту, я этой хренью просверлю твою башку, — он указал на наши инструменты и отвернулся.

Отойдя от них в сторону, Мэтт перестал сдерживать злорадную, гадкую улыбку на лице. Этой минуты диалога ему хватило, чтобы увидеть бумажный лист с картой.

Они находятся на западе Трэйси, самый отшиб города.

Глава 10

Джулари

2021 год,

Город Трэйси, штат Калифорния

Первое, что я сделала придя в офис — пронзительно заорала в холле первого этажа, чтобы все причастные к расследованию подтягивали свои задницы в мой кабинет. Я демонстративно засекла время и дала всем ровно пять минут.

Громко цокая каблуками я рванула туда первая. Закурив сигарету и завязав волосы в косу, я стала копаться на странице Мэтта и Даниеля в социальных сетях. Там особо нечего было смотреть — нам не запрещено быть активными в интернете, но лучше не светиться. Тогда я полезла по отметкам и друзьям. Я наткнулась на жену Мэтта — домохозяйка, влюбленная в детей и сковородки. Нет, серьезно, судя по постам складывается ощущение, что она живет на кухне и как конвейер штопает блюда на все приемы пищи, включая десерты. Я бы сама на ней женилась. Я нашла счастливые совместные фотографии всей их семьи — двое детей, родители и Мэтта, и ее. Они стоят в одинаковых мятных худи и улыбаются на фоне какого-то ресторанчика. Мэтт на этом снимке выглядит до жути счастливым и так крепко прижимает к себе сына, будто хочет втолкнуть его в свою голову.

С Даниелем оказалось сложнее, но все же я откопала его фотографии с друзьями, с мамой и даже с собакой. На всех кадрах он не смотрит в камеру, зато его улыбка до ушей заряжает через экран даже меня. Я распечатала все, что нашла.

В мой кабинет начали заходить агенты как раз в тот момент, когда я вывешивала цветные фотографии на кнопочную доску, закрепляя их разноцветными кнопками. Кадры на обычной бумаге получились не слишком яркие и качественные, но пиксели в данной ситуации добавляли особый шарм. С сигаретой между зубов я подняла указательный палец наверх, давая указание подождать, и залезла в ящик своего стола. Оттуда я извлекла шахматную доску и таймер, который используют при игре. Все это я поставила на низкий столик, который до этого использовался в роли тумбочки под мои ноги — наконец-то он работает по своему назначению. Агенты смотрели на меня как на маньячку, я же чувствовала себя гениальным злым ученым.

— Кто не успел прийти, того я выгоняю из дела. Пакс, дверь захлопни, — скомандовала я и после этого тихие перешептывания закончились.

Все смотрели на меня, ожидая дальнейших слов. У некоторых четко прослеживался страх в глазах:

— Шутки кончились. Времени у нас больше нет. Мафия в курсе нашего вмешательства и мы больше не имеем права оттягивать неизбежное. Вот это, — я побила по доске пальцем, — наши с вами коллеги. Смотрите какие они тут счастливые. Беззаботные. Любящие. Живые. Вы все прекрасно знаете Мэтта и Дани, они отличные парни и агенты. И они пропали без вести, когда выполняли свою работу. Кто-то из вас думает, что они уже мертвы, и поэтому нет смысла их искать. А что если нет? Ну, вот допустим завтра вы попадете в такую же ситуацию, выполняя свою работу…

— Кларк, очень душевно, но слушая тебя, мы теряем то самое время, о котором ты пытаешься сказать, — сказал Кристиан, демонстративно смотря на наручные часы.

— Вы попадете в такую же ситуацию, выполняя свою работу, — я продолжила, даже не глядя в его сторону, — и будете надеяться, что доблестные агенты, они же ваши друзья, придут и спасут вас. А их все нет и нет. Единственная надежда на спасение растворяется в воздухе. Как оно ощущается? — Я оглядела всех, пытаясь смотреть прямо в глаза. — Не отвечайте, я все вижу по лицам. Именно поэтому вы все вешаете эти фото у себя перед глазами, чтобы каждый час видеть эти улыбки и помогать своему мозгу работать. Зарубите себе на носу: их жизни сейчас поставлены на паузу. Даже если они мертвы, нам нужны их тела, чтобы затянувшийся нервный перерыв в этом дерьмовом фильме наконец-то закончился. А теперь о главном: кто-то из вас вступит в мафию.

Кто-то начал хмурить брови, кто-то шокировано распахнул глаза, на моих же губах расцвела сумасшедшая улыбка — я добилась того эффекта, которого хотела. Трюк с фото, вся эта речь — психологический прием. Я давлю на чувство вины, специально внедряю в их головы мысль об ответственности за состояние пропавших. Подло? Да. Насрать ли мне? Да. Я хочу видеть результат и если это единственный способ, чтобы их растормошить, то я готова использовать свои знания в таком ключе. Мой внутренний демон аплодирует мне за то, что шесть взрослых мужчин сейчас в замешательстве и напуганы, а я словно кукловод руковожу этим спектаклем.