Страница 4 из 58
Расположенное на пологих холмах месторождение было известно как источник прекрасных кристаллов полихромного (многоцветного) турмалина с 30-х годов нашего столетия. Однако вскоре оно было заброшено и в течение почти сорока лет привлекало своими отвалами лишь коллекционеров-любителей, копавшихся в обломках разрушенной породы и все еще находивших красивые образцы различных редких минералов, создавших вместе с турмалинами славу Ньюри. В 70-е годы месторождение, включая отвалы и небольшой карьерчик (карьер Дантон), Принадлежало Международной бумажной компании. До настоящего времени я так и не смог понять, какое отношение бумажная компания, тем более международная, может иметь к заброшенному месторождению самоцветов.
Но факт остается фактом, и Дэйл Свитт, решивший в конце лета 1972 г. провести поверхностную разведку вблизи карьера Дантон, должен был сначала получить лицензию именно у этой компании. Для выполнения своей задумки он привлек двух приятелей, одним из которых был Джордж Хартман. Они начали копаться в отвале на границе с выступом коренного пегматита, почему-то оставленного нетронутым прежними старателями.
На второй день, работая лопатами и кайлушками на глубине около 2,5 м, старатели натолкнулись на небольшой занорыш, расширили с помощью молотка и зубила найденное отверстие и, проникнув внутрь, вместе с мягкой глинкой достали несколько прозрачных кристаллов цветного турмалина. На третий день, работая почти без перерыва, на глубине уже более 3 м, старатели наткнулись еще на один занорыш с мелкими кристаллами турмалина, окрашенными в большинстве в зеленый цвет. Тут их уже захватил азарт. Однако никто из них не мог по-настоящему оценить добытые самоцветы, поэтому двое отправились в ближайший поселок, забрав с собой яркие кристаллы, а один остался у вырытой ими ямы для того, чтобы охранять заветное место от уже шнырявших вокруг любителей минералов.
Первую оценку кристаллов турмалина произвел Дин Мак Криллис, известный в штате Мэн знаток самоцветов, коллекционировавший минералы, по его словам, с первых дней своей жизни. Высокий, с пышными усами и беспрерывно искрящимися полуприщуренными глазами, в темной шерстяной шапочке с помпоном, как у лыжника, Мак Криллис более всего напоминал типичную для штата Мэн фигуру «охотника за минералами», самозабвенно увлеченного своим занятием. И одет он был в соответствующий костюм, в котором хоть сейчас лезь в карьер или шахту.
Казалось, больше всего на свете Дин Мак Криллис любил турмалины и, конечно, свой Ньюри, о котором он мог говорить многие часы, обогащая собеседника удивительными подробностями об этом необычном месторождении, только один огромный занорыш которого, вскрытый в 1972 г., подарил владельцам компании две тонны цветных турмалинов, среди которых тысячи зеленых и розовых кристаллов имели качество первоклассных самоцветов.
Вот что рассказал об этой удивительной истории сам Мак Криллис. «Все началось с того, как Дэйл Свитт принес мне для оценки мелкие кристаллики зеленого турмалина и рубеллита, вынутые из первых двух вскрытых им небольших занорышей, — начал он свой рассказ. — Кристаллики были обычные, не хуже и не лучше тех, которые время от времени находят в старых отвалах здешние охотники за минералами. Зная, что занорыши часто следуют в теле пегматита один за одним, я посоветовал ребятам покопаться еще на том же месте и постараться найти новые занорыши.
Друзья появились через пару дней и принесли десятка два разноцветных кристаллов, значительно лучшего качества, чем первый раз. Заинтересовавшись, я полез с ними на гору с тем, чтобы посмотреть, что же все-таки они вскрыли. Закопуха, которую вырыли в отвале, к тому времени достигла глубины почти 4 м. С помощью зубил и молотков ребята проникли уже на полметра внутрь скального выступа коренного пегматита. Чтобы рассмотреть все, как следует, мне пришлось спускаться в эту «нору». Усилия оказались не напрасными. От последнего найденного ребятами маленького занорыша в глубь скалы отходило два ответвления в виде наполненных глинкой трещин, которые вполне могли оказаться «проводниками» к новым более крупным занорышам».
Нужно сказать, что увиденное воодушевило Мак Криллиса. Еще ранее они договорились о формальном сотрудничестве, в котором ему отводилась роль советника и консультанта. Вот он и посоветовал ребятам продолжить разработку этих «проводников».
Когда Дин на следующее утро появился у карьера со своими сыновьями, оказалось, что старатели проработали почти всю ночь и были на грани изнеможения. Они заметно увеличили «вход» в занорыш и добыли новую порцию кристаллов многоцветного турмалина. В окрестностях закопуши можно было видеть человек пятнадцать, тщетно прождавших здесь ночь в надежде, что хозяева выработки уйдут на отдых и они получат возможность хотя бы на короткое время завладеть заманчивым источником драгоценных кристаллов.
Следующие двое суток компаньоны проработали в яме, поочередно уходя на отдых. После того, как прошедший грозовой дождь наполнил выработку водой, было решено завалить ее валунами и обсудить, что делать дальше.
Рассортировав и спустив вниз в поселок с помощью родственников добытые кристаллы и образцы, друзья начали дискуссию о судьбе партнерства. При этом голоса разделились. Трое, включая Дина, считали, что необходимо заключить более солидное соглашение с владельцами месторождения — Международной бумажной компанией — и начать его более масштабную эксплуатацию. Один же был с ними не согласен. Он жаждал скорее выхватить из закопуши все, что можно, и поделить добытые самоцветы между партнерами. В результате трое вновь начали переговоры с бумажной компанией, а он отправился в карьер, чтобы продолжать работу по истекавшему старому соглашению.
В результате переговоров с «бумажниками» в октябре 1972 г. была создана «Плюмбаго Майнинг компани», состоявшая из трех партнеров. Новая компания получила исключительное право на разработку месторождения Ньюри в течение десяти месяцев, и трое акционеров немедленно отправились, чтобы продолжить работы, начатые в конце лета.
Можно представить их бешенство, когда выяснилось, что крупный занорыш, к которому они подошли, перед тем как завалить закопушку, был уже кем-то полностью очищен. Пустые винные бутылки да огарки свечей — вот все, чем встретила старателей эта небольшая природная пещера, не считая обломков розовых и зеленых кристаллов турмалина. Оставалось надеяться только на новую удачу, и компаньоны продолжали разведку пегматита. И дела пошли неплохо. В течение трех дней им удалось вскрыть еще два крупных занорыша с такими кристаллами турмалина, что даже дух захватило.
Пора уже было подумать о том, где хранить добытые сокровища. Для этого Дэйл отправился в город и договорился с местным банком об аренде в их хранилище двух самых крупных сейфов. Это было очень кстати, так как охотники за минералами, беспрерывно сновавшие вокруг, выбирали моменты для молниеносного набега на извлеченные при добыче обломки породы, успевая схватить пару-другую искрящихся кристаллов. В конце концов пришлось нанять еще одного человека, поручив ему охрану рудничка от налетов непрошеных любителей самоцветов.
Между тем один за одним партнеры вскрывали все новые и новые занорыши, один больше другого. В конце октября при подчистке очередного занорыша была вскрыта трещина, ведущая в новую большую камеру. Просунув руку, Дин моментально вытащил оттуда друг за другом два чудесных кристалла размером с чайный стакан. После этого было решено приостановить работу в ожидании прибытия приглашенного районного геолога штата Мэн и его помощника. Им было разрешено залезть рукой в новый занорыш и достать по паре кристаллов самолично. В результате оба геолога настолько разволновались, что стоило большого труда уговорить их покинуть камеру и вылезти наверх. Мак Криллис даже точно не мог сказать, какое количество кристаллов извлекли из этого занорыша. «Что-то очень много. Их вытаскивали целый день», — вспоминал он. Работали часто лежа на спине под струйками холодной воды, сочившейся из трещин в потолке камеры. Чем дальше внедрялись в каменное тело пегматита, тем кристаллы турмалина, казалось, становились больше, и качество их лучше. За этим занорышем оказался следующий, еще больший.