Убийства в тумане

Еще раз я окинула взглядом стену, запоминая детали. Сплошные догадки и никаких доказательств, единственное, что известно точно — имя ментального мага. Я усмехнулась. В Смуту приходилось работать и с меньшим.

— Что будешь делать с дочерью Ферроу? — я села на колени к терпеливо ожидавшему меня Тому. Второе кресло для меня еще не изготовили, и больше устроиться в кабинете было негде, но и такой вариант нас обоих устраивал.

— Самый простой вариант — избавиться от нее и лишить Ферроу-старшего такого полезного инструмента, но мне почему-то кажется, ты не поддержишь эту идею, — палач распустил мне косу и с явным удовольствием зарылся пальцами в мои волосы.

Я кивнула.

— Можешь считать это женской или профессиональной солидарностью, но Фая Ферроу не похожа на главное зло. Я хочу убедиться, что у нас нет другого выхода, прежде чем убивать.

— Твоя доброта тебя погубит. Что ты предлагаешь?

— Поговорить с ней, — я усмехнулась в ответ на полный сомнения в моей адекватности взгляд Тома. — Не мне или тебе. Ночному Кошмару.

Палач ненадолго задумался.

— Не боишься, что девчонка побежит рассказывать папочке о монстре под кроватью?

— Не успеет, — я раздумывала над этим весь день, перебирая в памяти все, что мне известно о взаимодействии ментальных магов друг с другом — в отличие от Тома, я не любила напрасный риск. — Опыту в ментальных схватках у нее взяться неоткуда, а я годами тренировалась на тебе и Линарде. К тому же, Фае всего девятнадцать — ее дар должен быть еще не окрепшим и не стабильным. Если понадобится, я сумею с ней справиться.

Откладывать разговор с Фаей надолго мы не стали. Уже следующей ночью Томас показал мне, где живут Ферроу — в большом старинном трехэтажном здании в самом центре города. Дома здесь не продавались, а переходили по наследству из поколения в поколение, и все вокруг буквально дышало богатством и роскошью. Мой старый домик стоял практически на соседней улице, но мои соседи жили намного скромнее. Чтобы не привлекать к себе внимание, именно в мой дом мы и отправились.

— Дотянешься? — поинтересовался Том, с беспокойством следя, как я устраиваюсь на диване перед тем, как провалиться в транс. Моя затея ему не нравилась, но и запрещать мне Томас не пытался. Если я окажусь права, мы получим дополнительное преимущество против Артура Ферроу, а если нет — что ж, тогда мне придется совершить то, что собирался сделать сам палач, только гуманнее — не убить, а стереть все воспоминания до самого раннего детства. И все же я не верила, что до этого дойдет.

— Да, — уверенно ответила я, закрывая глаза и легко улавливая направление, в котором мне предстояло искать Фаю. Я могла при необходимости достучаться мысленно до кого угодно в пределах Родена без помощи связничка — именно так в Смуту я позвала на помощь Тома с Наром, когда меня похитили. Но это требовало слишком много энергии и концентрации, поэтому в повседневной жизни я предпочитала пользоваться артефактом, как все. Сейчас же палач помог мне сэкономить еще немного сил, указав, где искать Ферроу, и избавив от необходимости прощупывать в ее поисках весь Роден.

Мирно спящую девушку я обнаружила быстро — уже знакомое ощущение чужой, но схожей с моей силы не позволяло ошибиться. Поплотнее закуталась в ментальные щиты и аккуратно, чтобы не напугать, разбудила. Фая, однако, на кровати буквально подскочила — даже при таком слабом контакте я чувствовала, как бьется в груди ее сердце.

«Кто здесь?!» — вопрос раздался не только в мыслях, я видела, что Фая задала его вслух, поэтому послала в ответ легкую успокаивающую волну.

«Не кричи, меня нет в твоем доме».

«Кто ты?» — молодая менталистка оказалась понятливой, второй вопрос прозвучал только мысленно.

«Слышала про Ночной Кошмар?» — поинтересовалась я и сразу, по взметнувшейся волне неверия и страха поняла — слышала.

«Не знала, что Ночной Кошмар — ментальный маг».

Я тихо рассмеялась.

«Кем же еще мне быть с таким именем?»

«Зачем ты здесь?» — страх Фаи был отличным проводником, мне даже не приходилось прилагать усилий, чтобы поддерживать контакт. Пока все шло намного легче, чем я ожидала.

«Познакомиться и узнать о тебе больше. Ты перешла мне дорогу. Чем тебе не угодил граф Каппеш?» — бросила я наугад и по взметнувшейся панике девушки поняла, что Том не ошибся в своем предположении.

«Уходи, пожалуйста», — столько боли и отчаяния прозвучало в этой просьбе, что я почувствовала ее, как свою. «Уходи, я не хочу с тобой говорить!»

«Я не люблю, когда мне мешают, и еще больше не люблю, когда мне врут», — я слегка надавила, не атакуя и не ломая чужие щиты, лишь обозначив, что смогу это сделать. «Но ты не кажешься мне врагом. Возможно, мы сможем договориться и помочь друг другу?»

«Мне не нужна…» — Фая резко замолчала, а затем, гораздо тише и решительнее, попросила: «Помоги мне».

«Ты ведь уже поняла, что мне нужно?» — спросила я, поднимая все известные мне ментальные щиты и закутываясь в собственную силу так, как никогда не делала даже с Томасом. Нельзя было упустить ни единой лишней мысли. «Покажи мне, Фая. Покажи все», — и, почувствовав согласие, я с головой нырнула в омут чужой жизни, чтобы уже через час распахнуть глаза в собственном доме и судорожно выдохнуть в ответ на беспокойство Тома:

— Ты не представляешь, что я выяснила!

Глава 21

— Я не хочу тебя отпускать, — в который раз вздохнул Том, и я в ответ крепче сжала его руку. Предложенный план не устраивал палача, потому что рисковать опять предстояло мне, но это было лучшее, что удалось придумать. К тому же я не сомневалась — все получится.

На следующий день после разговора я снова связалась с Фаей и назначила место и время встречи. Мы договорились, что девушка возьмет у отца телепортационный камень и ночью переместится в парк «королевской дачи» — единственное удаленное от города безлюдное место, известное менталистке. Фае было некуда идти и негде спрятаться. У нее не было собственных денег, специфическое домашнее образование лишало ее возможности найти работу подальше от Родена, а в столице отец или его знакомые быстро ее найдут. Я пообещала помочь менталистке устроить ее судьбу, и верила, что смогу сдержать слово.

— Всего несколько минут, — улыбнулась я. — Даже соскучиться не успеешь.

— Зря ты сомневаешься в моих способностях, греза, — Том все-таки протянул мне заряженный под завязку телепортационный камень — я тоже не собиралась тратить время на дорогу до королевской резиденции. Поцеловав любимого, я открыла портал и решительно шагнула в холодную осеннюю ночь.

Парк встретил меня тишиной и темнотой — реставрация «королевской дачи» еще не была завершена, и владелец не видел смысла тратиться на освещение. На небе мерцали звезды и тонкий, как волос, серп растущей луны. Лишь впереди ярким пятном в руках ждущей меня девушки светился магический фонарь, к которому я, как неразумный мотылек, и направилась.

Заплаканная леди Ферроу дрожала то ли от холода, то ли от страха, а скорее от того и другого сразу. Не сбавляя шаг, на ходу я считывала эмоции стоявшей передо мной девушки. Раскаяние, безнадежность, отчаяние… Грустно вздохнула, понимая, почему она упорно отводит взгляд, но все равно спешила подойти к ней как можно ближе, пока не услышала за спиной щелчок взведенного курка.

— Выбрось телепорт, — велел мне Артур Ферроу, и я послушно разжала ладонь. Выпавший камень звонко стукнулся о мощеную дорожку и разбился. — Теперь развернись.

Я выполнила приказ и сразу заметила, как ко мне с двух сторон стремится чужая сила, оплетая, еще не пытаясь проникнуть в разум, но надежно обездвиживая. Прислушалась к новым ощущениям — необычно, вроде бы полностью чувствую свое тело, но ни один приказ мышцы не выполняют. Меня такому приему научить было некому.

Ферроу-старший тем временем зажег второй фонарь и вгляделся в мое лицо, не скрывая удивления.