Страница 45 из 59
Так что, для начала, я угомонил подпрыгивание Андрюхи и Мозга: очень у них на эти базы, даже на поверхностное описание в контракте, началось слюноотделение. Потом — связался с Иркой, выдернул её с Регорна.
— Какой контракт⁈ — заподпрыгивала Колючка, только меня увидев. — Сам орал, Колька: «Валим из Конфедерации» а ты отрыва… — на этом я Ирку заткнул, приобняв.
Не то, чтобы говорить не хотелось, просто подпрыгивала Ирка, учитывая её небольшой рост, очень забавно. А если бы я начал лыбиться, не говоря о смехе, это был бы «семейный скандал», гарантированно. Которых мы до сего момента удачно избегали, и нарушать такую чудесную традицию не было никакого желания.
— Никто отрывать тебя и Кубика, даже Мозг от работы не собирается, Ир. Сама смотри, — скинул я ей данные.
— И на кой это надо, Коль? Или базы интересные?
— Базы — интересные, — кивнул я. — Андрюха и Мозг кипятком писают…
— Прошу прощения, капитан Керг, но я…
— Мозг, это было фигурально! — отрезал я под хихиканье Колючки. — Ты — исходишь теплопроводной смазкой, так лучше?
— Да, благодарю, капитан. Данная формулировка более адекватна моему статусу.
— Ну, хоть ты доволен, — фыркнул и я. — Так вот, Ир, вам на Регорне базы шерстить — месяц, не меньше. А народ уже дурит от безделья. Не то чтобы совсем «дурит», — признал честный я, — но тенденция прослеживается нехорошая. А тут — контракт максимум на пару недель, с довольно интересной наградой, которую и за деньги-то не купишь.
— И место интересное, — отметила Ирка, просматривая данные. — Даже жалко, что я не пойду… хотя я делом занята, нужным. А меня-то зачем звал, Коль?
— Ты — карго-мастер Энериды и финансист Отряда. Вести переговоры с заказчиком без тебя — не вполне правильно. Предупредить, не по факту, а перед принятием заказа. И — провести время перед трёхнедельной разлукой, — честно ответил я, на что Ирка понимающе покивала и улыбнулась.
После чего я связался с заказчиком, которым оказался регорнский киборг Кси какой-то там жутко номерной. Судя по названию компании — её руководитель. Вполне антропоморфный, даже с чертами лица и мимикой, но при этом — подчёркнуто «робот» — одежды не носил, и, несмотря на мимику и довольно приятные черты лица, имел металлическое всё, с частью не скрываемых приводов и технологических отверстий. Мода такая на Регорне была, хотя я её не вполне понимал — но понять полностью кибернетизированного человека человеку биологическому довольно сложно, а в ряде моментов и вообще невозможно.
— Приветствую, сразу хочу предупредить по контракту: денег больше не выделю. Обязательства о непередаче данных — обязательные, как и социальные баллы. Если после этого вы заинтересованы… — с ходу начал киборг, довольно приятным и не механическим, но ощутимо «усталым», точнее «задолбанным» тоном.
Видимо — не первый раз народ откликался на его запрос, рассчитывая либо перепродать базы, либо выторговать больше деньгами.
— Николай Керг, капитан боевого отряда «Отряд Неудачников», — представился я, для начала.
— М-м-м… — прогудел Кси, явно просматривая данные. — Профессор Кси, владелец и ведущий специалист исследовательского центра «Исследования Кси». Номера и априфики вам, органикам, по моему опыту, излишни, — пояснил он, на что я кивнул. — Тем не менее, капитан Николай Керг, мной сказанное остаётся в силе. За исключением балов социальной ответственности — вы и ваша компания ими обладают.
— По остальным пунктам нас ваше предложение тоже устраивает…
— С маленькой оговоркой, — вклинилась Ирка. — Ирина Керг, финансист отряда, профессор Кси. Денежных средств, выделяемых вами, слишком мало…
— Сколько есть.
— И всё-таки…
Толку, впрочем, от Ирки было не особо: ну выбила нам «соцпакет» на задание, питание-удобства. Как по мне — и так бы дали, но пусть. А денег у Кси, похоже, действительно не было. А вот готовый к старту корабль — был, так что условились мы, что прибудем к ним на борт на следующий день. Подписали контракт, заверили на Регорне, всё честь по чести.
Правда, перед «прощанием перед разлукой» было ещё две вещи. Оповещение Отряда, что я сделал удалённо, ну и не возражал никто особо, даже, на удивление, Андрюха. Последний скооперировался с Мозгом, набрал тьмущу зондов и оборудования, и, на удивление, прямо рвался добыть интересных образцов.
И — Клементу, которого я оставил «на охране», кроме этого сообщил, что если он найдёт или подругу, или подходящего специалиста, то на Энериде вообще, и я в частности, это будем только приветствовать. Вставать в позу парень не стал — ну, идиотом он не был, так что просто кивнул, даже поблагодарив.
Так что начали мы прощаться с Иркой, а после — готовиться к контракту.
23. Биоподземелья
Корабль Кси не имел названия, только номер. Уникальный, воспринимаемый регорнцами как имя, но для нас грузовой клипер остался без названий, просто номером. Хотя Андрюха и дал название, по первым цифрам двенадцатизначного номера: «Тринадцатый». Корабль был не меньше Энериды, но выглядел как исследовательско-производственный центр. Чем, к некоторому удивлению, и являлся: Тринадцатый и был «Исследованиями Кси», на Регорне же была небольшая контора, скорее представительство, чем что-то большее. А преподавательскую деятельность профессор Кси и его сотрудники вели удалённо.
При этом именно экипажа Тринадцатый, по сути, не имел: все работы по кораблю выполняли многочисленные роботы. Нас расположили в небольших, но довольно уютных каютах и… всё. Только и оставалось знакомиться с внутренней сетью Тринадцатого (куда допускали) и ждать. Никто к нам, кроме сервисных роботов, не подходил, а на вопрос «погулять-посмотреть» Кси ответил категорическим отказом:
— На 13456723009 ведутся научные разработки, исследования, производство, капитан Керг.
— Подозреваете нас в шпионаже? — хмыкнул я.
— Допускаю такую вероятность, — произнёс киборг, — как не слишком возможную. Но дело не в этом — вы и ваши дубо… сотрудники можете случайно повредить или сломать…
— Профессор Кси, а вот сейчас вы меня оскорбили, — сурово, но внутренне веселясь, отрезал я. — Мы — профессионалы. Наёмники-силовики. И если что-то ломаем и повреждаем, то: надёжно, качественно, с гарантией. Профессионально! А вы, только что, заподозрили Отряд Неудачников в том, что мы СЛУЧАЙНО что-то сломаем! Да ещё и не получим за это платы, то есть даром!
— А-а-а…Эм-м-м… Прошу прощения, капитан. Возможно я неудачно выразился…
— Точно, профессор. Так можем мы посмотреть на корабль…
— Нет! — отрезал киборг.
— Хорошо. Тогда я НАСТАИВАЮ на знакомстве с группой, которую нам надлежит охранять. Полный перечень оборудования и транспортных средств. Это МОЯ работа, это нужно, и я рассчитываю, что вы не будете мешать мне её делать, — уже серьёзно озвучил я.
Кси гудел с полминуты, но наконец буркнул: «приемлемо, за трое суток до высадки я вас позову», — и отключился.
— Ну хоть так, — пожал я плечами, оглядев слушающий наши переговоры отряд.
— Вот киборг и прочее, а у меня ощущения, что от научников Идигена ничем не отличается, — протянула Колючка.
— А так и есть, Ирина, — простонал активно борящийся с энтропией Андрюха. — Способ обработки информации, подход к взаимодействию с окружающими и реальностью. Тебя же не удивляет, что силовики часто встречаются похожими? — на что Ирка пожала плечами, задумавшись, как впрочем, и прочие. — Вот тут — та же ситуация. Бытие формирует и определяет сознание, а для этого киборга или исследователя Идигена — это бытие, в общем-то, не сильно отличается. И раз уж нас никуда не пускают — я спать, — сообщил экстропист и медицинской гусеницей уполз в свою каюту.
Забавная идея, причём подтверждённая практикой. Ну а оставшееся время до знакомства с охраняемыми и техникой мы просто расслаблялись и отдыхали. И, наконец, дождались: робот проводил нас на ангарную палубу, где помимо Кси стояло шесть… разумных. Сллайш, причём «женского» пола — последнее было заметно и по феминной (хотя и такой же гротескной, как и у сллайшей не женского пола) физиономии, и по вторичным половым из-под белого, причём плетёного из какой-то кристаллической пряжи, халата. Три «типичных регорнца» в прямоугольных, как у Кубика при нашей первой встрече, телах. Насколько я знал, подобные тела предполагали вычислительную деятельность с условной автономностью: без автономности регорнцы выстраивались в стационарные вычислительные центры. И три человека: один «модно» кибернетизирован, помахивая манипуляторами-хвостами, мигая сенсорами вместо глаз. А пара — обычные люди, по крайней мере, без бросающихся в глаза (и в сенсоры доспеха) кибернетических модификаций. Кси кратко представил присутствующих, без должностей.