Контракт

Вне пределов Оазиса сеть заработала как следует и её координаты отслеживались верно, но отправлять их та пока не собиралась. Чуть вдали виднелся заводской комплекс, и Гелла попыталась вспомнить хоть какую-то информацию о находящихся там подземельях, чтобы узнать, куда те уходят в конце концов. Простое любопытство. И тот человек… Где это видано, чтобы в Зоне кто-то кого-то так спокойно игнорировал, особенно незнакомцев. Особенно в компании зомби. Может, эти подземелья - путь в какие-то странные места, а тот мужчина - какой-нибудь местный Харон, проводящий по коридорам, как по Стиксу, души мертвых. Мысль странная, но кто знает?

На подходах к КПП устройство завибрировало - прошел сигнал вызова и не останавливался. ПДА настойчиво требовал ответа, но девушка не считала нужным это делать - уже увидела шастающих между небольших зданий «Наёмников» и направлялась к ним.

- Вали отсюда, сталкер! - Раздалось откуда-то сбоку совсем не дружелюбное приветствие, а она ведь даже до ворот дойти не успела. Кто-то залег в траве, и лучше бы резких движений не делать.

Поначалу девушка удивилась тому, что её не стали пропускать, и испугалась, что это могли быть какие-нибудь враждебные мерхи, но потом вспомнила, что выглядит как обычный вольный, и смиренно подняла вверх руки.

- Свои. Мы вас ждали. - Спокойно проговорила Гелла, и легонько покрутила ладонью, в которой сжимала ПДА. Тот снова завибрировал, девушка обернулась в сторону голоса, сделав вид, что заметила охрану. - Вермут вызывает. Я отвечу?

- Стой, не рыпайся. - С недоверием сказал поднявшийся из травы наёмник и осторожными шагами стал сближаться с наёмницей. Та уже успела пожалеть, что не стала согласовывать своё прибытие с командованием - не стояла бы сейчас, как истукан. Охранник, остановившись буквально в нескольких шагах, внезапно выдал: - А, это ты… Пошли.

Одну её не пропустил, Гелла этому факту мысленно усмехнулась. Хотя, его можно понять. Их всех можно понять, и обижаться на чрезмерную подозрительность и недоверие к её персоне было бы глупо. Мерх повел девушку через двор КПП по направлению к противоположным воротам, не сворачивая ни к одному из зданий, чего та ожидала, но потом быстро сориентировалась, почему этого не происходит. Возле одной из наблюдательных вышек у ворот, деловито спрятав руки в карманы стоял Вермут, и что-то обсуждал с наблюдателем на самой вышке. Тот то и дело переспрашивал, и наёмнику приходилось через слово повышать голос.

Гелла сдержала улыбку. Она не видела мужчину несколько дней, но ощущалось так, словно разлука длилась долгие месяцы, причём были те не самыми простыми. От воспоминаний того, что пришлось пережить, в горле начал образовываться ком, и наёмнице за это стало немного стыдно - ей было страшно, но ни разу не хотелось разрыдаться от испуга, до этого момента. Почувствовала, что кто-то от всего этого защитить может, пусть хоть и в теории, и всё, поплыла… Дурила.

- Почему не отвечали? - Требовательно раздалось из-под балаклавы, когда Вермут настиг её, не дожидаясь, когда наёмница подойдет. Она только открыла рот, чтобы ответить, как тут же была прервана. - Где второй?

- В вентиляционном компле… - От непривычно эмоционального строгого тона, у девушки начинала понемногу улетучиваться вся собранная в кулак уверенность, отчего слова стали звучать расстеряннее.

- Пошли. - Снова прервал командир на полуслове, затем - обратился к её провожатому. - Ждите здесь, мы скоро вернемся.

Вермут

Мужчина чувствовал, как всё внутри него буквально кипит - от злости, от беспокойства. Как в воду глядел, боясь оставлять этих двоих без присмотра. Готовился к худшему, раз к нему пришла только Гелла, но ничего не спрашивал. Та летела вперед не останавливаясь и разговора больше не заводила, а орать на дистанции наёмник и сам не хотел. Тем не менее, в один из моментов, он не выдержал.

- Ты что делаешь? - Требовательно спросил, нагнав девушку, как коршун, и остановил, мертвой хваткой вцепившись ей в плечо.

Когда они прошли комнату какого-то комплекса один раз, глава не предал этому никакого значения - катакомбы и катакомбы. Когда прошли ту же во второй и третий - ненароком стал подозревать, что его пытаются запутать, водят по кругу не пойми с какой целью. Да и кто водит то… Было больно думать, что у наёмницы за пару дней могла снова двинуться крыша, и та опять за какие-то грехи решила его прикончить. Вермут подобный вариант рассматривать не хотел, но и отрицать его было бы крайне непредусмотрительно. Всякое бывает.

Девушка посмотрела на него - в гордом зеленом взгляде сверкнула обида.

- Веду тебя через грёбаную аномалию, если ты не заметил. К месту нашей стоянки. – Тихо процедила сквозь зубы и сердито дернула рукой в безрезультатной попытке освободиться. – Руки не распускай.

Наёмник ослабил хватку, Гелла рывком высвободилась, и они продолжили путь. Внутри мужчину кольнула совесть - не следовало быть таким грубым, он совсем не хотел её обижать. Но, судя по всему, обидел, и появившееся чувство вины взыграло сильнее, когда через пару кругов они вышли-таки в новое помещение. Он никогда тут не бывал, но рассматривать новое для себя место не бросился - первостепенно настороженный взгляд выискивал среди растительности, земли и воды товарища.

Глава не сразу заметил своего заместителя, а заметив - напряженно нахмурился. Парень полулежа сидел в мутной луже, прижимаясь спиной к одной из колонн помещения, и, хотя яркий румянец на щеках говорил о наличии жизни, тот пребывал, судя по всему, без сознания. Вермут дернулся было пойти к нему, но мимо пронеслась Гелла, ухнувшись в воду и с громкими всплесками продолжив путь. Воды было не слишком много - она доставала невысокой девушке почти до попных мест, а по мере сближения с лежащим Физиком и лестницей рядом, почти совсем обмелела.

- Эй. - Настороженно та потрепала парня за плечо, на что он что-то невнятно промурчал и отвернулся. Наёмница нахмурилась, толкнула его сильнее. – Да вставай ты!

Наёмник вздрогнул, резко раскрыл глаза, одарив свою будительницу возмущенным взглядом, и заозирался по сторонам. Заметив своего командира, кивнул и приветственно махнул ладонью, а в следующую секунду оба горе-путешественника уже выбирались из воды. С души главы словно валун свалился – оба подопечных живы и, вроде даже, в порядке, не считая только того, что одежда на них была мокрой донельзя. Он мысленно усмехнулся – даже не перебили друг друга, сработались и, судя по всему, кувыркались на пару в этой луже после тяжелых трудовых будней. На секунду из бездн подсознания выглянула дурная ревность, но тут же спешно была закинута туда обратно – на себя бы посмотрел, загульный, прежде чем вырисовывать какую-то картину про этих двоих.

- Как оно? – Пожав руку Физику, Вермут бегло осмотрел того. Руки, ноги, голова на месте, вид только уставший, но в целом его приемник выглядел нормально.

- Порядок, босс. – Ответил тот в присущей ему спокойной манере. – Но от сухой одежды не отказался бы.

- Ещё бы. – Мужчина выдавил из себя усмешку и перевел взгляд на девушку, молча собиравшую рюкзаки и оружие, которые лежали возле воды. – Как отсюда выбираться?

Обвесившись вещами, та подняла голову и как-то расстроенно посмотрела на него. Чёрт, похоже правда перегнул палку… Но не будет же он при Физике отношения выяснять! Постарался мирно улыбнуться; наёмница, не ответив тем же, кивнула в сторону лестницы:

- Через крышу.

Отдав часть вещей их хозяину, Гелла первой проследовала на лестницу, словно для наглядной демонстрации выхода, и скрылась из виду. Мужчины последовали за ней.

Наёмник был приятно удивлен тому, что не пришлось снова бродить по невидимым лабиринтам – аномалии его напрягали, как в принципе любого другого, кто мало знает о них. Да и зачем вообще они полезли в эту хрень? Могли бы в каком-нибудь домишке отсидеться. Вопрос за вопросом созревали в голове, стоило только успокоить мятежную душу нахождением подчиненных. Проходя мимо девушки, Вермут как бы невзначай скользнул ладонью по её спине – в отдалении от КПП никто бы этого не увидел, да и идущему впереди Физику было явно не до рассматривания окружающих окрестностей. Гелла в ответ обожгла его взглядом – надо же, поняла, что жест был не случайным. Чем чёрт не шутит, может вспомнит, что они решили не афишировать своих взаимоотношений, и поймет его поведение?