Маморитаи

— Учиха Изуна засечена на территории Страны Земли, — серьезно уведомил Нара, поднес тлеющую сигарету ко рту и задумчиво замер, усиленно хмуря брови.

Теруми хихикнула в ладонь, улыбнулась неодобрительному взгляду Цунаде.

— Это нервное, прошу прощения.

— Мадара и Изуна в одной стране. Подозрительно, — поделилась наблюдением Сенджу.

— Какая разница, черт вас дери?! — вспыхнул Райкаге, сжимая кулаки — Нужно выдвигаться к Цучикаге и Кадзекаге, а не размусоливать!

— Не действуйте импульсивно, — затянулся Шикаку и выпустил дым изо рта — Мадара славиться своей силой, равной Хашираме-сама, а Изуна за недолгое время успела произвести определенное впечатление. На Гокаге Кайдан, не забыли?

Эй непроизвольно потер ноющую поясницу, пострадавшую от удара со стеной на злосчастном собрании. Он недовольно буркнул что-то под нос, отвернувшись.

— Вы верно говорите, Нара-сан, — кивнула Мэй — Однако Кадзекаге-сама и Цучикаге-сама не справятся вдвоём, если Учиха объединят силы.

— Победим ли их совместно? — с сомнением выгнула бровь Цунаде.

— Боишься, Хокаге? — с ухмылкой поднял взгляд на Сенджу Эй, скрестил руки на груди.

— Это разумная предосторожность.

— Прошел день с начала войны, а Альянс уже понёс несоизмеримые потери, — осадила начавшейся спор Мизукаге — Единственный путь к победе — найти управляющего восставшими.

— Учиха Итачи выяснил кем он является и в данный момент исполняет операцию по его устранению, — Цунаде вынула из нагрудного кармана бронежилета записку и подняла её на уровень своего лица — Перед исчезновением он отправил вороном письмо.

Райкаге скривился, прожигая взглядом бумажку между пальцев Сенджу и цыкнул из-за лёгкой самодовольной ухмылки, скользнувший по её губам.

— Если он в одиночку отменит действие воскрешающей техники, то, несомненно, станет героем мира шиноби, — Теруми позволила себе облегчённо вздохнуть. Возможно, ситуация чуточку выше, чем на безнадежном уровне.

— Он не один. Учиха Шисуи удалось сбросить контроль.

— Прежде чем они убьют ублюдка, Мадара с Изуной подкосят Альянс! — рявкнул Райкаге, отчего по залу дрожью разнеслось неприятное эхо — Я не буду сидеть сложа руки!

— Этого и не нужно, — спокойно отрезал Нара, сжимая окурок от сигареты — Господа Каге, есть шанс, что Итачи-сан провалит миссию. Вы понимаете? — после совместных напряженных кивков Шикаку удовлетворённо продолжил мысль — Даже если ему удастся, Изуна не простой враг. Никто не знает что она задумала и сколько союзников имеет в рукаве. Выступи Пятёрка Каге против неё и Мадары победа не гарантирована. Вы не сплоченная команда, будете лишь мешаться друг другу.

— Мы не зеленые юнцы! Как-нибудь подстроимся! — уверенно заявил Райкаге.

— Не сомневаюсь, но всегда выгодней иметь запасной план. Хокаге-сама, вы имеете выход на Орочимару-сама?

— Зачем? — в непонимании вскинула брови Теруми.

Цунаде закусила губу. Она понимала к чему ведёт главный стратег Конохи, осознавала необходимость данного решения, но от этого желание обращаться к бывшему товарищу не возникает.

— Да, — с неохотой признает Сенджу.

— Зачем нам нужна эта змея?! — вопросил Эй.

— Он единственный, кто может хранить технику нечестивого воскрешения, — поясняет Шикаку — Полезно иметь в союзниках несколько прославленных умерших шиноби.

Этот прозрачный намёк сбил спесь с Райкаге. Он фыркнул, нетерпеливо постукивая пальцем по плечу.

— Замечательно. Пока Змей проворачивает грязное дело мы сдерживаем и по возможности устраняем Мадару и Изуну. Раз разобрались не вижу смысла бездействовать. Где, говоришь, их в последний раз видели?

— Полагаю, Мадара сражается против Кадзекаге недалеко от третьей дивизии, а Изуна направляется к ним, — после исчезновения проекции Райкаге Нара по очереди посмотрел на Мизукаге и Хокаге — Будьте осторожны.

— Не волнуйся за нас, Нара-сан, — подмигнула Теруми. Её силуэт зарябил и исчез.

Цунаде без слов отключилась, оставляя Шикаку в одиноком, пустынном зале.

Нара с унылым вздохом кинул окурок, стёр его подошвой и почесал шею, прикрыл веки, меж бровей залегла глубокая складка, а морщины, казалось, стали отчетливей даже в темноте.

На подкорке мозга вилась мысль, которую он никак не мог поймать за хвост. Что-то подсказывало стратегу Конохи: ничего хорошего в этой войне Альянс не ждёт. Чем дальше, тем гуще и беспросветнее лес. За какой-то жалкий день Изуна проредила войска Альянса, как не мог никто в прошлых войнах за подобный промежуток. Шикаку боится предполагать что станет позже, какие цели — истинные мотивы — она преследует, главное: почему дала себя обнаружить. Его настигает смутное ощущение, словно их ведут за руку по предварительно очищенной тропе, без фонаря и какого-либо средства самообороны. Нечто в действиях Изуны не вяжется с происходящем.

Напала на Каге во время проведения собрания. Объявила войну во имя «мести». За день устроила настоящую катастрофу. Под конец, как вишенка на торте, воскресила Мадару и лично явилась на поле боя.

Изуна движет армию бессистемно. Белые демоны не продвигаются в направлении Скрытых Селений. Настолько Шикаку известно ни восставших, ни демонов в диапазоне крупных городов и столиц не засекали. Если бы цель Изуны состояла в мировом геноциде, то действия не были бы столь размытыми. Словно она не имеет плана вовсе. Хочет отомстить только шиноби? Даже с демонами и воскрешёнными это непросто сделать. Рациональнее захватить опорные пункты и стратегически важные места, чем хаотично истреблять Альянс.

Нет. Постойте.

Изуна дала себя засечь и не тронула разведчиков. Почему? Возможно, она…

— Отец? — удивленный голос Шикамару врывается в поток размышлений Шикаку.

Он кривится. Запрятанная мысль, идея, он почти её поймал. Какая досада.

Глава клана Нара лениво обернулся к поежившемуся, оглядывающемуся сыну.

— Тебя ищет Иноичи-сан.

Шикаку ловит себя на странном чувстве в груди. Будто сердце сжали в тисках, а по всему телу пробежал рой холодных, неприятных мурашек.

— Скажи, Шикамару, где твоя команда? — вдруг поинтересовался он, цепко глядя на вскинувшего брови Шикамару.

— Ино вместе с Сакурой в южном госпитале, а Чоджи с Чоузой-сан на восточном фронте. А что? Что-то случилось?

Шикаку прошел мимо сына, похлопав его по плечу. Восточный фронт захвачен. Потери огромны, но конкретные цифры пока неизвестны. Лучше лишний раз не волновать Шикамару не подтвержденными новостями о предположительной смерти Чоджи. Шикаку сам одной силой воли держит спокойное выражение.

Кто знает, выжили ли наследник и глава клана Акимичи или их удача повернулась спиной и они попали в уничтоженные воскрешенными Каге бригады.

Шикамару и без того недавно потерял Асуму. Сможет ли сохранить хладнокровие, узнав о смерти лучшего друга Шикаку не берется гадать.

***

Цунаде мрачно оглядела скромно обустроенную палатку, тускло освещаемую висящей лампой, после прерывания сессии и наткнулась взглядом на стопку чистых листов, ожидающих своего часа. По пути к раскладному столу она сбила стойку с оружием, отчего грохот почти закладывал уши. Сенджу упрямо обошла стенд, чувствуя, как по спине бьются хвосты. Она без промедления, следуя возникшему в голове опасению, черканула письмо на половину листа, схватила чакропроводящий штамп и твёрдо хлопнула в углу письма. Удовлетворенно улыбнувшись переливающейся голубыми, нитями печати в форме отличительного знака Конохи Цунаде сложила его в конверт, скрепила сургучной печатью и повернулась к узкому окошку. Возле него стояла подставка с серебряной клеткой, звучащие призывно хлопки крыльев намекали на готовность сокола устремиться в Коноху. Скрипнула маленькая дверца, в предплечье Сенджу вцепились острыми когтями, они не оставляли ран лишь благодаря наручу Личное защитное (предохранительное, охранительное) вооружение (средство индивидуальной защиты), часть доспехов, защищающая руки от кисти до локтя..

Цунаде всматривалась в небо, куда выпорхнул сокол, предаваясь не самым приятным раздумьям. Скривившись, она не глядя взяла со стола наушник, закрепила на ухе и легко щелкнула кнопкой. После помех Сенджу приказала Шизуне позвать Саске.