Ноль

– Добрый день! – улыбнулся я, входя в лавку.

– Не всем, гхм, не всем. – кашлянул торговец.

То, что я находился в каком-то чёрном списке, действовало на разных людей по-разному. Некоторые сразу гнали меня вон, некоторые соглашались торговать, но кривились, будто я вынуждаю их к какому-то непотребству. У этого же ателье, похоже, была серьёзная проблема с клиентами, поэтому его владелец даже пытался шутить.

– Скажите, пожалуйста, уважаемый, – начал я, – а вы можете делать одежду вроде той, что на мне?

– Конечно! – заверил он меня.

– И набор, который не пропадёт при воскрешении, вы тоже можете изобразить?

– Любой каприз за ваши деньги!

Ух и я развернулся! Тройная (по отношению к стандартной) цена меня не смутила. И двойная (по отношению к готовой) стоимость тоже не испортила мне настроение.

В общем, формулируя требования к новой одежде, будто заказывая еду в ресторане, я собрал комплект, включающий в себя гораздо больше предметов, нежели предыдущий. Такие вещи, как плащ, рюкзак и наполняющие его элементы снаряжения прилагались.

С моих плеч теперь свисала пара ремней, крест-накрест, так, чтобы к ним можно было крепить различные лямки. Лямки, разумеется, прилагались. К одной из них я привязал свой арбалет. Теперь, сделав выстрел, я могу отбросить свою машинку в сторону, не переживая об утрате: она соскользнёт по лямке на бок.

А ещё, оказалось, что в комплект можно включить предметы, не являющиеся одеждой – вроде фляги с водой (при возрождении фляга будет полной) и небольшого охотничьего ножа (попросил разместить на правом бедре). Пара внутренних карманов куртки заранее заполнена некоторым количеством предметов первой необходимости, вроде бинтов и жгутов. Дополнительно в специальных кармашках на рукавах нашли своё место четыре склянки с эликсирами на исцеление.

Вся эта машинерия обошлась мне в десять золотых монет, но, отдав их, я ни капли не жалел.

Торговец уверил, что при необходимости подобные костюмы могут дорабатываться у него, либо других портных. Разумеется, за отдельную плату.

В общем, снарядившись, вооружившись, загрузив рюкзак припасами, я выдвинулся. На случай если за мной кто-то наблюдает, ушёл по берегу на юго-запад, а затем, углубившись в лес, по большой дуге обошёл Малые Горки и вышел к дороге, идущей на северо-восток.

Предчувствие говорило, что удаляться от населённого пункта опасно. Причём эта опасность не зависит от выбранного направления.

Не понимая, что может мне грозить, я пробирался по лесу, стараясь не отходить далеко от дороги. Логика моих действий была такой: если опасность исходит от людей, а они склонны передвигаться по дорогам, то нужно держать их в поле зрения. Если опасность исходит от животных, то вблизи дорог должно быть безопаснее.

Мобы

Этот поход по лесам стал для меня вводной о мире, в который я попал. Открытием стало то обстоятельство, что мир-то магический!

Нет, я и раньше знал об этом, и даже заполучил одно магическое умение. Однако до сих пор воспринимал магию, как некое технологическое нечто. Оказывается, магическое начало пронизывает весь этот мир, влияя на всё живое. Под действием магии жизнь преобразуется в нечто более совершенное или ужасное.

Но не буду забегать вперёд.

Целых двое суток после того, как я покинул Малые Горки, у меня получалось не встревать ни в какие неприятности.

Аккуратно перемещаясь то вдоль дороги, то по побережью, я иногда встречал птиц и животных, но все они не проявляли какой-либо агрессивности. Немного насторожило, что подписи над многими из них указывают уровень существа, так же как и в случаях игроков или НПС, но чего-либо необычного я не встречал.

Впервые мне довелось наткнуться на грозного противника на побережье.

– Баклан. Уровень 6. – сообщила мне система о птице, весьма отдалённо напоминающей чайку.

Я много раз видел чаек, альбатросов и других птиц из этого семейства. На пляже в Малых Горках даже тренировал на них свои магические навыки. Однако этот представитель местной фауны не был похож ни на что виденное ранее. Нет, это, несомненно, была птица, но… какая-то мутировавшая, что ли.

Шесть пальцев на каждой лапе, а также огромные, сантиметров по пять когти буквально кричали, что с этой птичкой что-то не так.

Чувство опасности вопило и я, едва увидев это чудо, залёг в ближайшие кусты. Достал арбалет и немного понаблюдал, пользуясь увеличительными свойствами его прицела. Больше всего в этом создании меня поразили глаза – здоровенные, выпуклые, с прямоугольными, как у козы, зрачками.

Поля зрения этого, несомненно, хищника были полностью сферическими. А секторов полноценно бинокулярного зрения было два – спереди и сзади.

Поёжившись, я отполз подальше от берега, и после этой встречи передвигался с удвоенной осторожностью.

Следующая стычка с изменёнными магией существами прошла не так безопасно, как первая. От смерти меня спасло всё то же умение “Предчувствие”.

Перебравшись через какой-то ручей, я, внезапно почувствовал облегчение. Казалось, будто до этой переправы что-то давило, а теперь отпустило. Я задумался: почему другой берег кажется более безопасным? И сам себе ответил – кто-то идёт по моим следам!

Дело шло к вечеру, и, решив не затягивать проблемы на ночь, я огляделся и выбрал высокое дерево, с которого было видна переправа. Действуя, скорее, по наитию, нежели расчёту, улёгся на широкой ветке большой сосны и направил арбалет в сторону преследователей.

К счастью, ждать пришлось недолго. Ожидая врагов, я, во-первых, гадал: кто бы это мог быть. Во-вторых, всё больше и больше склонялся к тому, что место для засады выбрано плохо: я слишком заметен. В общем, ещё бы чуть, и я непременно слез бы на землю, чтобы поменять позицию…

Серые тени, быстрые серые тени одна за другой двигались прямо по моим следам. Секунда, две, пять и вот на берег ручья выбралась небольшая стая волков, во главе с вожаком.

– Серый волк. Уровень 12. – сообщила мне система.

Это животное, несомненно, являвшееся вожаком стаи, назвать волком можно было, только приложив изрядное количество фантазии. Чудище (к тому, что я увидел, лучше подходит именно этот термин) имело размер в холке порядка полутора метров и опиралось на шесть лап. Весила эта хреновина, возможно, когда-то бывшая волком, где-то вдвое больше меня.

Стая, которую возглавлял этот монстр, состояла из четырёх обычного вида серых хищников. Двигались они молча, в абсолютной тишине. Высыпав на берег, они остановились, огляделись и сразу определили моё местоположение. Готов поклясться, что вожак управлял стаей путём отдачи мысленных приказов. Синхронность, с которой действия одних координировались с другими, вряд ли может быть достигнута иными способами.

Первый выстрел, который я произвёл, ушёл мимо цели. Свою роль в моём промахе сыграла как большая дистанция, так и невероятная реакция шестилапого. На будущее я извлёк для себя урок: стреляя издалека, целиться не в глаза, а в туловище. Мне повезло: переправа через ручей у стаи заняла больше чем время перезарядки моего оружия – будь иначе, я отправился бы на перерождение прямо оттуда.

Второй болт я выпустил, когда стая выбралась на берег и, приостановилась, отряхиваясь от воды. Всё-таки хотя животные и были магическими, а инстинкты никуда не делись: их рефлекторные действия позволили мне попасть точно в цель.

Щёлк! Болт уходит вперёд, а моё тело выгибает от сильного удара электрическим током. Молния, будто ветвистая лапа, протянулась от зверя ко мне и выбила из меня дух.

Магия, вот здесь я и открыл, что некоторые животные этого мира могут атаковать и дистанционно.

– Получен дебафф: “Паралич”. Длительность 10 секунд! – сообщила мне система.

– Получен дебафф: “Живое электричество”. Каждые три секунды ваше здоровье уменьшается на 3%! Рекомендовано передать накопленную энергию другому объекту!

Вообще, лог-сообщения я читал уже после боя, а там, сидя на ветке, я обмяк и выпустил машинку из рук.