Ноль

– Чума на оба ваших дома! – фыркнул я.

– Что ты сказал? – встрепенулся Дед.

– Читаю новости. Кажется, для Психушки грядут плохие времена.

– Что там случилось?

– Власть в Дордже меняется. Реформы, вассальные клятвы, перераспределение собственности…

– А нам-то что с того?

– Земля под “Психушкой” кому-то да принадлежит, ведь так? Значит, новый владелец вполне может заглянуть и сюда.

– Скоро? – с опаской посмотрел на меня Дед.

– Чёрт его знает, вон статья – сам читай. Здесь полный расклад: что, кому, кто. Думаю, с полгода они точно будут грызться друг с дружкой. Ну а потом, когда всё устаканится, дело дойдёт и до “Психушки”.

– Ты… э… имеешь к этому какое-то отношение?

– Вряд ли, но возможно, – честно ответил я, – мне кажется, мои действия увеличили количество крови в их междусобойчике, но на судьбу “Психушки” повлияли слабо. Смена власти предрешена, я лишь немного э… подлил масла в огонь.

– Что ты сделал?

– Поверь, Дед, это как раз то место, о котором тебе лучше не знать.

– Что-то плохое? …Грех? Ты совершил грех?

– Никаких грехов, Дед, – ухмыльнулся я, – я чист, аки агнец. Думаю, если рай и ад существуют, то где-то там на моё имя забронировано место с солнышком и птичками.

Только…

– Только? – повторил Дед.

– Придёт, если сюда кто, лучше э…

В общем, лучше и тебе и Хельге говорить, что вы меня почти не знаете. То есть, для вас лучше.

Просили помочь – помогал, торговал, дрова вот пилил и так далее. Но дружбу ни с кем не водил. Замкнутый был, псих, и тому подобное – такой версии придерживайтесь.

– Но ведь если ты не сделал ничего плохого…

– За плохое не карают, Дед. Тебе ли не знать? Этот мир наказывает только за благие поступки.

Всё, надоело болтать о пустом, пойду-ка лучше, делом займусь…

Физика

Сила ударной волны обратно пропорциональна кубу расстояния от эпицентра взрыва. А для воздушных взрывов ситуация ещё хуже, ибо поверхности достаётся лишь небольшая часть воздействия.

Да, конечно, эффект отражения несколько улучшает ситуацию, но этим вполне можно пренебрегать.

Блин, это же простая физика!

Ведь смотрел же на фотографии разрушенного дворца в Лиаме, сделанные Гариком Стормом. Мог и посчитать, инженер хренов!

Ламер, лопух, идиот!

Берём кристалл от дирижабля: ба-бах! Смотрим на результат: развалилось пара зданий. Хорошо!

Далее. Используем артефакт, у которого в восемь раз больше энергии – означает ли это, что радиус разрушений будет в восемь раз больше?

А вот хрен! Радиус разрушений будет всего в два (прописью: “в два!”) раза больше!

Почему? Да потому что, ламер ты этакий, волна от взрыва расходится во все стороны! По всем трём осям координат – в том числе вверх!

В итоге наносимый урон зависит от куба мощности заряда, а не от мощности! Любой школьник это знает!

Дерьмо!

Поскольку взрыв не атомный (радиации нет), а чисто э…, скажем так, механический, то Лиаму нужен эквивалент заряда приблизительно в мегатонну тротилового эквивалента. А на Дордж и десяти не хватит!

А кристалл, что я бахнул во дворце, судя по расчётам равен половине килотонны. А тот, что я “испытывал” в Дордже – соответствует пяти или максимум десяти килотоннам.

Много это? До хрена! Малым Горкам, состоящим исключительно из деревянных построек, хватит любого. Что не разрушится – сгорит. А Дордж и Лиам стоят на камне. На камне, идиот!

Там разве что раскладывать кристаллы по канализации, да бахать их разом, и то… выжившие найдутся.

…

Вообще, я был уверен, что большого заряда дирижабля на разрушение Дорджа не хватит, а потому, проводя испытание, совершенно не переживал за сохранность храма Мары. Тем более что судя по записям в интернете, богиня Смерти живёт где-то под землёй – среди склепов и саркофагов.

Конечно, тот факт, что воздушное судно прибыло сюда после длительного путешествия, повлиял на результат, но не думаю, что радикально. Да, взорванный накопитель не был заряжен “под крышечку”, но даже разница в несколько раз мало что меняет.

Получается, мощности условно доступных мне кристаллов достаточно, чтобы снести квартал, состоящий из больших зданий (северный дворец Дорджа гектара четыре занимал), но для города, для города этого мало!

Однако человеческая психика так, вероятно, устроена, что когда иных путей нет, хочется довести до конца хотя бы то дело, которое начато и, скорее всего, не даст положительного результата.

Двигаясь по этой дороге, я рассчитывал, что правильное решение найдётся где-то в процессе.

Впрочем, этот поход принёс понимание многих вещей, о которых я до сих пор особо и не задумывался.

…

Вопрос первый и интересный: а нужно ли мне вообще воровать эти самые кристаллы?

Мой текущий резерв маны всего лишь в десять раз ниже той штучки, что у меня когда-то была.

Получается, если потрачу недельку на доведение характеристики “Интеллект” до порогов 150 и 200, то с учётом наград за “Учительство” и новых бонусов удвоения – я сам стану носителем таких уровней энергии.

Кстати, об “Учительстве”. Пытаясь поискать какую-либо информацию на эту тему, я пришёл в такое лютое состояние депрессии, что даже Деда просил, помочь своим благословением. М-да. Но об этом я как-нибудь ещё расскажу, а сейчас не будем отвлекаться.

…

Вопрос второй: а зачем я таскаю с собой эту штуку под названием “Последний довод”? Ведь что такое арбалет или самострел? Способ нанести 80-200 единиц урона. По сравнению с вредом от зачарования болтов – это такая мелочь, которой вполне можно пренебрегать.

Поскольку после достижения уровня магического мастерства ничто не мешает мне вливать в Искру 1000 единиц маны (получая 1500 урона огнём), то выходит, что как маг я многократно превзошёл “Лёгкое стрелковое оружие”.

Какой из этого следует вывод? – Единственное, для чего вообще мне нужен самострел – спецвыстрел “Пробой”. Да, я натыкался на бойцов и монстров, могущих противостоять этой плюхе, но в прямые боестолкновения я попадаю редко и ещё ни разу не пробовал применять высокоэнергетические заклинания.

Для меня “Пробой” – это способ донести мою магию до нужной точки. А ещё это возможность добавлять магическое усиление от “Слабых мест” к магическому удару от зачарованного болта. Для таких целей вполне сгодится, скажем, обычная рогатка!

…

Но все эти вопросы были простыми, я бы сказал техническими.

А главная мысль, которая посетила мою голову, когда я увидел дирижабль, наполненный врагами, состоит в том, что, выходит, …взрывать Лиам бессмысленно.

Нет, конечно, от идеи нанесения ущерба неприятелю я не отказываюсь, но с точки зрения главной задачи (освобождение ребят), уничтожать Лиам бессмысленно.

И что с этим делать я пока не знаю.

Проблема состоит в том, что мне неизвестно, кто является э… тюремщиком моих друзей. Карл говорил, что для освобождения из ментального рабства требуется убить и контролёра и контролируемого. Но если проанализировать события, получается, он либо врал, либо ошибался!

Предположим, Карл прав. Тогда задачка:

Имеем кукловода и марионетку. Смерть любого из пары не разрывает связь между ними.Дополнительно у нас есть летающий остров – Верхний Лиам. Жертвы этого г-хм… паука содержатся именно там.Превратив в пыль это (как там они его называли?) третье чудо света, я совершенно точно убил абсолютно всех, кто там был.Ребята были предупреждены, и, очевидно, освободившись от ментального поводка, кто-то да попытался бы сбежать.

Но всего через несколько часов я снова видел их, находящимися под контролем.

Вопрос: связь не разорвалась потому, что контролёр был в другом месте? Но где?

Следом за этими событиями, ребят собрали в кучу, я их убил и снёс к чертям дворец в Лиаме. Синтия, Грегор и вся эта мерзкая компания, гарантированно были уничтожены.

Новый вопрос: почему поводок продолжил работать?

Эти неразрешимые (пока) загадки пришли в мою голову, когда я увидел Синтию здесь – в трёх тысячах километров от Лиама.