Маленькая голубка

— Близнец, — добавил он. — Ах да, и любитель избивать женщин — как на работе, так и в личной жизни.

— Что это за хрень? Это что, улучшенная версия “This Is Your Life15”? — прохрипел Мерфи. — Развяжите меня, иначе…

Я стянул с его глаз повязку, и все угрозы, которые он собирался изрыгнуть, резко стихли, когда он увидел меня.

— Черт!

На фоне его паники мои губы дрогнули, но я промолчал.

Чем дольше тянулось молчание, сгущая воздух в комнате, тем больше напрягался Мерфи.

— Какого черта я здесь?

— Тебе нравится бить женщин, Мерфи?

— Я не знаю, что…

— Ты что, слишком труслив, чтобы бороться с мужчинами, поэтому ты охотишься за их дочерьми?

— Пошел ты, мудак.

Обойдя его висящее тело, я надел перчатки и фартук, а затем взял маленький нож из набора, висевшего на стене. Были и побольше, которые справились бы с работой быстрее.

Но я хотел не торопиться.

Я провел лезвием по его боку, достаточно сильно, чтобы он почувствовал его остроту, но не настолько, чтобы проткнуть кожу.

— Тебя и твой маленький член заводит то, что ты режешь женщин ножом, потому что не можешь проникнуть в них другим способом?

— У меня нет с тобой проблем, Блэк, — прорычал он, его тело напряглось, а дыхание стало поверхностным, ожидая пореза.

Крепко держа нож, я обогнул мужчину, чтобы видеть его лицо: челюсть была крепко сжата, ярость боролась со страхом.

— Но у меня с тобой много проблем, — сказал я холодным и бесстрастным тоном. Выражение моего лица не изменилось, когда я вонзил нож ему прямо в бедро.

Как раз туда, куда он вонзил нож в Джульетту.

— Ебаный хрен! Какого черта!? Блядь!

— Тебе не кажется, что я спускаю тебе все с рук?

— О чем ты говоришь? — его тело содрогалось, он старался не шевелиться, чтобы не усугубить боль.

Ему не нужно было волноваться, я позабочусь об этом за него.

Вытащив нож, я прижал кончик к тому же месту над его другим бедром.

— Шамус Макмиллан.

Он быстро покачал головой, его черты лица исказились от замешательства.

— Мы разорвали с Шамусом связь больше года назад. До того, как он удрал. Мы понятия не имеем, где он находится. Если он должен тебе деньги, попробуй обратиться к Кармайклу. У них были хорошие связи.

— Но он был должен тебе?

— Салливанам. Но последний долг он погасил за пару недель до того, как удрал.

Я вонзил нож достаточно сильно, чтобы проколоть кожу, а затем замедлил движение, чтобы лезвие вошло внутрь.

— Блядь, блядь, блядь, — повторял он, оцепенев от боли.

— Шамус задолжал. Шамус. А ты воткнул свой нож в его дочь, — я погрузил свой нож до рукоятки. — Ты не смог справиться со стариком, поэтому выбрал подростка?

— А какое отношение она имеет к тебе? — спросил он, прежде чем слабо улыбнуться. — Ты трахаешь эту стерву? Я уверен, что эта зазнавшаяся, едва получившая законное право дрянь стоит многого, но стоит ли она, чтобы идти против Салливанов?

Я не колебался.

— Абсолютно, блядь, точно.

— Ты собираешься бросить меня в баре в качестве предупреждения? Объявление войны? — в его бледном лице было больше, чем намек на надежду, и, черт возьми, мне нравилось ее подавлять.

— Нет. Я собираюсь убить тебя. Медленно. Болезненно. Я просто хотел убедиться, что ты отправишься в ад, зная почему.

— Салливаны придут за тобой.

Я ухмыльнулся.

— Как ты думаешь, кто сказал нам, где тебя искать?

Я был готов к войне, но когда я пришел в их бар, Патрик с готовностью выдал Джека Мерфи. В отличие от их разбавленных напитков, Джек предпочитал качественный вид кокаина, поэтому частенько воровал их запасы. Они были рады избавиться от своей головной боли.

А я был рад им помочь.

Рот Мерфи то открывался, то закрывался — в его выражении промелькнули предательство и гнев вперемешку с болью, а затем оно стало яростным. Мужчина попытался переложить вину на своего босса:

— Это Патрик послал меня за ней.

Патрик сказал, что он отправил Мерфи передать Джульетте сообщение для Шамуса. Ему хотелось, чтобы должник знал, что он может связаться с ней, но он клялся, что это была пустая угроза.

Мерфи стал угрожать ножом после того, как Джульетта отвергла его громко, оскорбительно и неловко.

Это была моя храбрая девочка.

Перед тем, как покинуть бар, я дал понять Патрику и его братьям, что Джульетта под защитой. Если то, что Джульет сидит у меня на коленях во время боя, не разнесло бы это сообщение, то большой рот Патрика Салливана сделал бы это.

— Я могу достать для тебя информацию, — попытался Мерфи. — Связь с Салливанами. Кредиты, наркотики, исполнители.

Я снова посмотрел на Эша.

— Почему каждый говнюк думает, что мне нужен этот мусор?

Эш хмуро посмотрел на Мерфи.

— И какого черта он пытается взять на себя мою работу? — он насмехался. — Я сижу и читаю слухи о сделках в NFL, а он висит под потолком. Вот и скажи мне, кто лучший исполнитель.

Я провел лезвием по дерьмовой татуировке в стиле клипарт, которая покрывала живот Мерфи. Далее перешел к его спине, осторожно вырезая, прежде чем взять контейнер с солью, стоящий позади меня. Зачерпнув горсть, я прижал ее к окровавленным ранам, которые составляли абстрактного голубя.

Получилось не идеально, поскольку мой холст обмочился и захлебнулся собственной рвотой, но я знал, что должно получиться.

Я методично резал. Колол. Вырезал. Я делал перерывы, чтобы он не потерял сознание от боли или не истек кровью, и только потом начинал все сначала.

После того как Джеку Мерфи показалось, что прошла целая вечность, я закончил.

Я глубоко вонзил свой нож в его бок, прямо в то место, где он проткнул Джульетту, а после провернул лезвие и оставил там, когда мужчина испустил последний вздох.

— Идея со свалкой неплохая, — заметил Эш, вставая. — Убедись, что Салливаны получили твое сообщение.

Это было заманчиво, но не стоило того. Для Салливанов связь с моим казино стоила гораздо больше, чем жизнь Мерфи. Они не рискнут разорвать ее, чтобы отомстить за ублюдка, смерти которого они тоже хотели.

Я стянул с себя окровавленные перчатки и фартук.

— Они получили.

— Значит, утилизация, — сказал Эш, обходя вокруг, чтобы впервые увидеть спину Мерфи. Он рассмеялся, покачав головой.

— Голубь? Господи, да ты болен.

Я не стал спорить.

Он был прав по обоим пунктам.

Джульетта

Закрывая дверь, я спрашивала себя, что такого плохого может случиться.

Спустя несколько часов — сколько именно, я точно не знала, потому что по глупости потеряла счет времени — я узнала, что.

Из дверного проема на меня смотрел Максимо.

Сердито.

Я сняла наушники, чтобы услышать его вопрос:

— Что я говорил про эту дверь, Джульетта?

О, нет.

Пожав плечами, я попыталась уклониться, но это вышло как вопрос.

— Я не помню?

— Правда? Потому что, похоже, помнишь. А это значит, что вместе с тем, что я отшлепаю тебя по заднице за непослушание, я буду вынужден отшлепать еще и за ложь.

Отшлепать?

Да, пожалуйста.

То есть, ни за что.

— Почему ты ее закрыла?

Я пожала плечами.

— Я чувствовала себя странно, когда она была открыта.

Его тело напряглось.

— Почему?

— Я стеснялась.

Его плечи немного опустились, но он все еще не выглядел довольным.

— Смирись с этим.

Он не…

— Ты только что сказал мне, чтобы я смирилась с этим?

— Да, — просто ответил он.

Я скрестила руки на груди и посмотрела на него.

— Ты не можешь просто так сказать мне, что я должна чувствовать.

— Это именно то, с чем ты согласилась, когда пришла ко мне в офис. И ты согласилась на это еще раз, когда отдала мне себя.

Я не думала, что Максимо заметит закрытую дверь, и уж точно не думала, что за это можно отшлепать.

Но твердость в его глазах подсказала мне, что я ошибалась.