Страница 64 из 68
— Тогда не смею вас задерживать.
Он показал кучеру взглядом вернуться на свое место. После чего и сам залез в карету. Спустя мгновение она тронулась и поехала вперед.
— Лжец, он ведь прекрасно видел, чем занимается его слуга! — Бросив гневный взгляд на уезжающую карету, пробормотала девочка.
— Таковы городские законы. Они писаны для нас, а не для власть имущих. Вы здесь новенькие? — Решил поинтересоваться я.
— Да, наши родители умерли из-за болезни, вместе с большей частью деревни. От проходивших мимо нее купцов мы слышали, что в Калеторе есть кузнец, который помогает нищим, вот и решили попытать свое счастье. — Не став ничего скрывать, сказал мне мальчик.
Он стойко переносил боль от ран на теле. На вид ему было лет восемь, а девочке и того меньше. Судя по всему, они прошли не один десяток километров, чтобы добраться до этого места. Я посчитал, что наша встреча являлась судьбоносной, так что не решился их прогонять.
— Как вас зовут?
— Я Сиам, а это моя младшая сестра Дайна.
— Хорошо, Сиам, и Дайна, меня зовут Марк. Идемте, с этого дня вы станете моими помощниками.
Забрав детишек с улицы, я обработал раны Сиама, а после накормил обоих собственной едой. С этого дня они стали жить у меня. Для этого я освободил им комнату, которую ранее использовал как склад вещей.
В этот же день ко мне наведался Карим. Он пребывал в состоянии сильного алкогольного опьянения. Когда я привел его в беседку, торговец начал плакаться мне по поводу своего сына.
Оказывается, сегодня утром он ушел из дома, ничего никому не сказав. В оставленной записке была только просьба простить его и слова о том, что он ушел искать свой собственный путь.
Кое-как утешив ставшего мне другом торговца, я отправил его домой. Дни продолжали идти своим чередом. Вскоре минуло еще восемь лет. Мне уже исполнилось сорок, а моему другу Кариму перевалило за шестьдесят.
В прошлом году его покинула жена. Она чем-то серьезно заболела, и ни один целитель города не смог определить, чем именно. Вскоре она отдала богу душу, как любили говорить жители этого мира.
Убитый горем Карим на целый месяц забросил свое дело и ушел в запой. Но мне удалось уговорить его вернуться к торговле. В ней мужчина и нашел свою отдушину.
Мои тренировки шли своим чередом. Теперь после них я мог спокойно расслабиться в кресле, пока Дайна массажировала мне уставшие мышцы плечей и рук.
— Мастер, не стоит себя так сильно загонять. Вам ведь уже не двадцать! — Ругала меня заметно повзрослевшая девочка.
— Что ты такое говоришь, сестра! Наш мастер еще молод. Ты же видела, как легко он обращается с тем гигантским молотом. Я его и поднять-то не в силах! — Не согласился с ней Сиам.
За прошедшие восемь лет они оба из худых, болезненно выглядящих детей превратились в пышуших здоровьем подростков. Сиам помогал мне в кузнице, а Дайна вела хозяйство.
— Я знаю, что наш мастер, самый сильный! Но ему лучше поберечь свое здоровье. Давайте, я вам чаще буду делать массаж? — Предложила Дайна.
— Нет, одного сеанса вечером вполне достаточно. Спасибо тебе! — Улыбнулся я девочке. — Наши запасы продовольствия подходят к концу. Завтра вам нужно будет отправиться на рынок и купить все необходимое. Сиам, ты пойдешь с Дайной. Смотри, чтобы ее никто не обижал!
— Конечно, Мастер. Мы ведь с вами уже давно занимаемся тренировками по вечерам. Я научился орудовать мечом, так что смогу постоять за нас обоих! — Ударив себя в грудь кулаком, сказал мальчик.
Не только он, даже его сестра часто любила наблюдать за моими тренировками. В детстве они в шутку сражались на деревянных мечах. У брата с сестрой оказался талант к военному делу. Не знаю, являлся ли он врожденным или они получили его, наблюдая за моей практикой намерения меча, но этот факт отрицать было нельзя.
После сеанса массажа, мы с ребятами поужинали и легли спать. На следующий день я снова занялся работой в кузне. К тому моменту, когда была выкована очередная заготовка, Дайна и Сиам так и не вернулись.
Меня это насторожило. Опасаясь за своих помощников, я отправился на рынок, чтобы выяснить, что с ними могло произойти. Продавцы рассказали мне, что действительно видели брата с сестрой.
Когда они уже хотели отправиться обратно к кузне, то встретили небожительницу не отсюда. Казалось, она не являлось даже гражданкой этой империи. В итоге та девушка их и забрала.
«Видимо это судьба! Я рад за них!»
С такими мыслями я вернулся в кузницу и возобновил тренировку с мечом. Их путь был отличным от моего. Но отпускать ребят мне все равно было грустно. К обществу быстро привыкаешь. После такого достаточно тяжело вернуться к прошлому образу жизни.
— Поздравляю, дружище! Восемьдесят лет! Надо же, как время летит! — С теплой улыбкой на лице, похлопал я по плечу Карима.
— Ты прав, не думал, что доживу до глубокой старости… — кивнул мне торговец.
Онокончательно отошел от дел полгода назад. Его лавка теперь была закрыта, а еду и другие вещи первой необходимости старику приносил я.
— Ты тоже не молодеешь. Жалеешь, небось, что не обзавелся женой, когда была такая возможность? Кто сейчас на тебя, такого старика, посмотрит!
— Это мой путь!
— Ты с самого появления в Калеторе твердишь о каком-то пути! Самому не надоело?
Наша с Каримом беседа продолжалась до самого заката. После, уложив старика в постель, я вернулся к себе в кузню. С моего появления в этом мире прошло чуть меньше сорока лет. Все это время я тратил на кузнечное дело и занятия с мечом.
Удивительно, но в последнее время на границу империи стали часто наведываться небожители из других городов. Иностранцев тоже хватало. Я сразу подумал, что они не просто так сюда приходили. Скорее всего, где-то в окрестностях было обнаружено какое-то сокровище. Но никаких слухов о нем среди смертных пока не ходило.
Уже ложась спать, я ощутил толчки. Казалось, что началось землетрясение, причем довольно сильное. Трясло почти всю ночь, но наши дома смогли выдержать. Не зря примерно раз в десятилетие, я жертвовал определенную сумму денег на их реконструкцию и ремонт.
Утром следующего дня, выйдя во двор и посмотрев на небо, я ахнул от удивления. А все потому, что там, прямо на облаке расположился какой-то город. Многие практики пытались проникнуть в него, но сделать это им мешал защитный барьер.
Вместе с возникновением небесного города, заметно повысился уровень энергии Неба и Земли в окружающем пространстве. Об этом говорили многие проходящие мимо моей кузни практики. Они предполагали, что Калетор вскоре станет землей обетованной для мастеров самосовершенствования.
В последующие несколько дней никаких других катаклизмов не случалось. Спустя еще пару месяцев город в небесах стал чем-то вроде достопримечательности. Даже смертные горожане Калетора уже ему не удивлялись.
Мы с Каримом любили по вечерам любоваться на закат, лучи которого тонули в облаке, на котором стоял город. Я понимал, что это, скорее всего маскировка, и на самом деле он располагался на какой-нибудь платформе или острове. Но от этого пейзаж менее красивым все равно не становился.
— Говорят, у нас в городе небожителей уже больше, чем обычных людей… — тихим голосом произнес Карим.
— Ты прав. Все хотят теперь жить к Калеторе. У меня стало еще больше заказов, едва справляюсь. — Кивнул я другу.
— Тебе ведь и так хватает денег. Зачем ты продолжаешь работать? — Неожиданно решил полюбопытствовать бывший торговец.
— А почему ты продолжаешь каждое утро выходить на крыльцо магазина и смотреть вдаль?
На мой вопрос старик не ответил. Ведь это и так было очевидно. Несмотря на постоянно ухудшающееся состояние здоровья, он каждый день продолжал выходить на улицу и подолгу всматриваться вдаль. Карим ждал. Он ждал чуда. И это ожидание помогало жить ему дальше.
— Большое спасибо, Мастер Марк! Для меня честь узнать, что эти изделия являются последними, которые вы создали перед вашим выходом на заслуженный отдых! — Получив свой товар, поклонился мне один из местных небожителей.