Страница 53 из 68
От нынешних владельцев плавильных печей требовалось только подпитывать артефакт изначальной энергией. Никакой замены здесь предусмотрено не было. Источниками зверей пустоты эти печи питать не могли. Такая функция в них просто не была предусмотрена.
На самом последнем этаже здания располагалось всего одно помещение. Оно было достаточно большим. В его центре стояла плавильная печь золотого цвета. Это был артефакт пика Идеального качества. Из-за старости и отсутствия ремонта он уже не мог функционировать на все сто процентов своей мощности. Но его владельцу хватало и текущих возможностей печи.
Сейчас в ней перерабатывалось шесть мастеров Высшего этапа. Три человека, один зверолюд и два демона. Все они вскоре должны были стать пилюлями. В отличие от источников зверей пустоты, использовать их для собственного самосовершенствования было безопасно.
Хотя стабильности фундаменту такой способ самосовершенствования не добавлял. Плавильная печь полностью стирала духовную сущность перерабатываемого практика. Так что оставались только накопления и изначальная энергия.
Такой была структура общества мастеров самосовершенствования этого проклятого места.
Внизу иерархии находились обычные практики. Они поглощали источники зверей пустоты и изредка могли рассчитывать на пилюли. В итоге даже после выхода на Средний и Высший этапы Возвращения к пустоте, разум таких мастеров оказывался поврежден самой их техникой самосовершенствования.
В итоге их путь заканчивался в подземной тюрьме замка мэра города. За счет этих бедолаг администрация Даона продлевала свою собственную жизнь посредством укрепления уровня развития.
Поддерживающий работу печи мастер самосовершенствования едва ли мог считаться практиком этапа Великого завершения. Его фундамент был крайне нестабильным, а аура постоянно колебалась, то проседая, то вновь выходя на пик мощности.
В борьбе против местной шпаны, фундамент которой также представлял собой жалкое зрелище, сил этого практика хватало. Но если брать общепринятые стандартны, то любой мастер того же уровня развития из кластера, откуда я пришел, мог победить местного мэра без особого напряга.
Я же был уверен в своей победе на сто процентов, только если мы с ним сойдемся в прямом противостоянии. Но этот мэр оказался довольно умным и коварным человеком. Другой бы в этом проклятом месте попросту не смог достичь подобного результата.
Со стороны казалось, что победить его можно одним мощным умением. Вот только на теле этого практика мое духовное восприятие обнаружило два интересных артефакта. Один защитного типа, который работал в пассивном режиме, активируясь только тогда, когда хозяину угрожала смертельная опасность.
Он должен был заблокировать первую атаку врага. После чего сам мастер самосовершенствования активировал второй артефакт в кулона. Он являлся чем-то вроде пульта дистанционного управления великой от городской формацией.
Связавшись с ней, мэр Даона мог обрушить на своего противника всю мощь древнего символьного рисунка. Справиться с формацией, пусть и подпитываемой источниками зверей пустоты у меня не выйдет, поэтому атаковать в лоб мэра Даона было глупо. Требовалось придумать какую-то более хитрую стратегию.
Пока мы шли по лестнице, на самый верхний этаж, я как раз размышлял над вариантами атаки на этого мастера самосовершенствования. Получалось, что сначала от меня требовалось уничтожить его артефакты, и только потом уже браться за самого мастера самосовершенствования.
Об этом я рассказал своим спутницам, переместив их на всякий случай в пространство картины Тысячи гор и рек. Так мои руки будут развязаны, и я смогу использовать свою силу на полную мощность, не думая о безопасности жен и ученицы.
Перед входом в картину, Селеста заставила меня пообещать вернуть их сразу после того, как ситуация наладится. И ни в коем случае не пытаться активировать технику пожирания одному.
Благодаря сеансам единения душ они с Риммой знали меня слишком хорошо. Возможно даже лучше, чем я сам. Поэтому мне пришлось дать девушке это обещание. Только после него Селеста, вместе с Риммой и Мартой отправились в пространство картины.
Оказавшись один на один с практиком этапа Великого завершения, я стал постепенно концентрировать в сознании ментальную энергию. Мой противник принадлежал к человеческой расе. Он носил длинный халат с широкими рукавами и поясом.
Эта одежда являлась снаряжением Идеального качества. Правда функционировало оно, как и остальные артефакты в этом проклятом месте меньше чем на половину от своей изначальной мощности.
Благодаря маскировке мэр Даона не замечал моих действий. Его внимание было сосредоточено на плавильной печи. Он постоянно подпитывал ее своей внутренней энергией, и контролировал пламя, которое очищало тела практиков Высшего этапа.
Их сознание уже давно померкло, а духовные сущности практически рассеялись. Невредимым остался лишь Символ родословной, который содержал в себе накопления практика. Эти накопления должны были войти в пилюли вместе с изначальной энергией, в которую постепенно превращались тела жертв печи.
Постепенно разделив ментальную энергию на три потока с четко выраженным психическим намерением, я поместил их в оболочку. Она состояла из изначальной энергии, представляя собой снаряд с сердцевиной, которая активирует изменение явления.
Оно будет направленно не на моего противника. Эти снаряды должны были атаковать артефакты на его теле и саму плавильную печь. Причем сделать это одновременно. Только в таком случае мне удастся снизить риск того, что мой противник воспользуется древней великой формацией.
Дождавшись момента, когда мастер самосовершенствования этапа Великого завершения окажется в критической точке плавления пилюль, я выстрелил по нему тремя ранее созданными снарядами. Они мгновенно преодолели те несколько десятков метров, что нас разделяли, атакуя каждый свою собственную цель.
— Кто посмел⁈ — Воскликнул мэр Даона, поворачиваясь в сторону энергетического всплеска.
Его тело быстро сформировало защитный барьер в виде Домена. Но моим снарядам за счет мощности оболочки удалось преодолеть его границы. Первый атаковал артефакт, висевший на его шее, в виде металлической копии какой-то птицы, похожей на феникса.
Именно этот артефакт являлся пультом дистанционного управления великой формации Даона. Ударив прямо по оболочке устройства, мой снаряд запустил изменение явления, разделившись на несколько тысяч тончайших нитей энергии. Каждая из них была направлена на отдельный изначальный символ.
Ударяя по определенным символам из цепочек в основании артефакта, эти нити стирали их без остатка. В итоге, артефакт мэра Даона за считаные доли секунды превратился в обычный кулон. Теперь его можно было использовать разве что как украшение.
Второй снаряд одновременно с первым атаковал металлический наруч серебристого цвета, который мастер этапа Великого завершения носил на левой руке, под рукавом халата. Распавшись на тончайшие нити энергии, мой второй снаряд сотворил с индивидуальным артефактом защиты противника то же самое, что и первый снаряд с кулоном в форме птицы.
Третья атака уже пришлась по плавильной печи. Она не стала деактивировать изменение явления, а вместо этого ударила по символьным цепочкам в ее основании. Когда контроль над изменением явления внутри котла был утерян, пламя начало распространяться за его пределы.
Вся накопленная в зародышах пилюль изначальная энергия, вместе с накоплениями практиков Высшего этапа вырвалась наружу. Образовался взрыв, который не только повредил плавильную печь, но и задел энергетическим всплеском самого ее хозяина.
— Ах, нет! — Закричал во все горло атакованный практик.
Ударная волна отбросила его физическую оболочку назад. Пролетев более десяти метров, он со всего размаха резался в стену. Укрепляющие формации, которые были заложены в фундамент и несущие конструкции этого здания выдержали силу удара. Поэтому пробить в нем дыру телу мастера этапа Великого завершения не удалось.