Прототипы

— Нет, Полли, ты не подойдешь, — гораздо более нервно продолжает Артем. — Потому-то я и хотел поговорить со всеми... Вам...

Судя по шороху, он прячется и двигается вдоль стен.

— Вам надо бы сваливать, потому что ему рассказали, где именно сейчас Док.

Корпы отследили их до больницы, скорее всего, а не просто ходят по всем подряд. Может, они попались на дрон как раз рядом с третьей муниципальной... В Аркадии сложно прятаться, особенно если ищет корпа. Хорошо хоть гость лишь один и не собирается устраивать бардак. Если Полли застанет его врасплох и просто пристрелит, то...

Док все еще смотрит на него с яростью.

Полли прячет пистолет — даже не заметил, как достал, — обратно в кобуру и показывает Доку пустые ладони.

— Я возьму? — и берет со стола циркулярную пилу, не дожидаясь ответа.

Из-за дверей уже доносится голос Артема, и Полли спешит на помощь.

— Ну пожалуйста, я правда не хочу стрелять в больнице! — умоляюще повторяет Артем, обеими руками сжимая пистолет, нацеленный прямо в лоб мужчине в черном костюме и белой рубашке с галстуком. Очень похожему на тех парней, которых Полли и Флай подорвали в закоулке у морга совсем недавно.

Они в узком коридоре. Рядом есть двери, но помещения за ними, скорее всего, технические. Не видно врачей и пациентов... Но глушителя у Артема тоже нет. Их услышат и выпрут отсюда через секунду после того как Артем выстрелит.

Мужчина, услышав как открылась дверь, поворачивается боком, чтобы взглянуть еще и на Полли. Тот прячет циркулярную пилу за спиной, и это не ускользает от цепкого взгляда чужака.

— Именно поэтому я бы хотел предложить переговоры, — ровным голосом отвечает мужчина, улыбаясь им поочередно. — Сдайте беглую модель, и «Эккарт» возместит ваши... убытки. Какими бы они ни были.

Ага, и восьмерых у морга она тоже простит, думает Полли. Так и поверил.

Корп искренне пытается взглянуть сразу на обоих своих собеседников, но, конечно, не выходит. Решив, что человек с пушкой все же опаснее человека с руками за спиной, он поворачивает голову к Артему.

Полли распахивает глаза и раскрывает и закрывает рот несколько раз, едва успев прекратить, когда взгляд корпа вновь падает на него.

— Что конкретно вы предлагаете? — громко спрашивает Артем, выручая самого паршивого в мире мима в лице Полли. — У нас нет проблем с «Эккарт», признаться честно, но нужна защита от «Новатех». Я не хочу садиться в их тюрьму.

— И не сядете, — успокаивающим тоном продолжает корп, даже не сбившись в дыхании. — Когда «Эккарт» обещает возмещение убытков, «Эккарт»...

Хорошо бы узнать наверняка, зачем им вообще понадобилась Флай и что они планируют с ней сделать. Хорошо бы, но этот мужик держится прекрасно, спокойный настолько, что Полли уверен — сюда уже мчит с десяток его помощников. Да еще момент самый лучший — он как раз расписывает Артему все прелести договоренностей с корпорацией...

Полли делает шаг, и пила издает тихий гул.

Корп поворачивает голову и уходит в защитную стойку, но поздновато — пила проходится по его лицу, и вот это уже грязно. Следующий взмах приходится на его шею, и крик прерывается, едва зародившись.

Из горла фонтаном вырывается кровь, но быстро затихает, выплеснувшись, кажется, всеми своими пятью литрами прямо на убийцу и стены вокруг.

Тело падает.

Полли, по уши в крови, отключает пилу. Артем молча смотрит на него с полминуты, а потом пожимает плечами и убирает пистолет за пояс.

...Ну, это было тихо, Док не должен разозлиться.

Полли берется за дверную ручку, но она скользкая от крови и не дается, а когда все-таки получается ее повернуть — его уже встречают Флай, Марго и Док.

— Пора валить, — докладывает Полли. С его носа капает кровь.

Артем встает рядом с его плечом и кивает. Док издает странный звук — что-то между возмущенным писком и приглушенным воплем — когда видит труп корпа в коридоре родной больницы, и его взгляд обещает им все муки мира.

— Как договаривались, — торопливо замечает Полли, — все тихо. Но, правда, нам лучше...

«Хорошая новость, — жестикулирует Марго, и взглядом не удостоив тело на полу. — Мы знаем, куда валить». Она акцентирует это «куда» и по краю обходит кровавую лужу.

14. Канализация

Полли оказывается прав — корпа действительно не тратит времени даром, и на помощь к покойному спешит несколько живых коллег. Их машины выделяются на стоянке муниципальной больницы, как вороны среди воробьев, — три гладких, блестящих, черных авто, на которые местным и за жизнь не скопить.

— Если постараемся, — прикидывает Артем, — то сможем занять одну.

Он вопросительно смотрит на Марго, и та кивает, добавляя жестами: «Если не драться. Просто угнать».

Все четверо — Док их уже оставил, попросив не появляться здесь никогда больше, — стоят рядом со служебным входом, рассматривая изображения с камер. То есть, трое — рассматривают, а Флай разглядывает потолок, опасаясь, что при виде корпов сорвется с цепи.

— Еще можем угнать скорую... — добавляет Артем, но неуверенно.

Все-таки это будет слишком беспринципным даже для наемника.

Двое пиджачков сторожат стоянку, остальные уже где-то в больнице, и времени маловато. Полли даже не успел еще разобрать информацию, скинутую ему Марго, знает только, что там есть адрес. Странный адрес, такой, что Марго сразу решила, будто по нему и прячется их Соломенная Сандалия.

И Флай на сто процентов уверена, что место жительства этого таинственного парня Полли не понравится.

— Отбить машину не проблема, — говорит он между тем. — Но меня бесит то, как быстро они нас нашли. В идеале бы нам рассредоточиться...

Артем молча взирает на него с непонятным выражением лица. Потом вновь смотрит на Марго. Та на миг скашивает глаза в сторону, о чем-то размышляя, а после кивает резко и отрывисто. Артем кивает в ответ.

Флай завораживает то, как они общаются. Самый близкий человек в ее жизни — Ира. Но общение с ней все равно всегда носит профессиональный оттенок. Это никогда не мешало Ире быть хорошей подругой, разумеется, но все-таки... Полли и Артем говорят как люди, прожившие друг с другом жизнь, а в случае Марго их «разговоры» и вовсе кажутся чем-то мистическим — девушке иной раз даже не нужно жестикулировать, ее мимика скудна, но они все равно понимают, о чем она.

— А я вообще и не про тебя говорил, когда планировал занять авто, — заявляет Артем невозмутимо. — Мы с Марго положим тех двоих, а вы побежите по адресу. Флай?

— Да, — Флай выныривает из размышлений, — я помню... точку входа.

— «Точку входа»?

Да, точно, она была права — Полли это уже не нравится, а скоро не понравится еще больше.

— Люк в канализацию, — просто отвечает Флай.

Артем победно ухмыляется, но его гримаса дрожит, парня слегка потряхивает.

— Где началось, там и закончится! — возвещает он и нервно смеется. — Не возникай, Полли, это самый надежный способ дать вам время смыться. Практически — смыться в сортир.

Так себе шутка, но Флай смеется только чтобы его поддержать. Артем удивленно вскидывает брови и легко хлопает ее по плечу.

— Ну? — он еще раз смотрит на изображения с камер, переведенные на его наладонник. — Вперед!

Полли не соглашался на это, но противопоставить ему нечего — Артем прав. Глупо, чертовски глупо будет отказываться от шанса поговорить с Соломенной Сандалией, вновь пускаться в бега, сражаться с долбаной «Эккарт», когда ответы совсем рядом.

Вопреки расхожему мнению, в канализацию Аркадии не так-то легко проникнуть, а выбраться оттуда — еще сложнее. Большинство люков заперты под электронный код — наследие все той же холодной войны, когда противники аркадийской независимости взяли за моду шастать тоннелями. Ведь где надежнее всего спрятаться в городе, полном камер и дронов всех мастей? Правильно, буквально под землей. Канализационная Крыса, один из известных виджиланте прошлого, потому и стал известен, что ходил подземками, игнорируя тщательно выстроенную защиту.