Рунописец. Путь домой

Внизу раздался грозный рык, а я внезапно понял, что меня почувствовали, но определить, где я нахожусь, еще не смогли. То есть массовое создание рун распространяет эманации, которые демоны чувствуют. Вряд ли это гончие, скорее всего, барлог, который и издал знакомый рык.

Времени не осталось.

Я создал в воздухе одновременно две руны, схватил их руками и прыгнул вниз на небольшой камень, затем на другой, который пошатнулся и… вокруг все замедлилось. Теперь я очень отчетливо различал окружающую обстановку, поэтому быстро начал спускаться вниз.

Гончие заметили меня уже внизу и стремительно бросились в мою сторону. А я к ним навстречу, одновременно запуская руны в полет. И действительно — те ускорились, не давая демонам увернуться от моей атаки. Два десятка шагов — и я останавливаюсь у входа в сооружение.

— Стас, — услышал я родной голос. — Это ловушка на тебя.

Я начал раскладывать одной рукой руны, а второй решил проверить одну идею, очень быстро рисуя совсем небольшую руну. И когда увидел пару горящих глаз, успел выкрикнуть.

— Стойте!

Гончая прыгнула на меня и нарвалась на выставленную ладонь, в которой я держал руну. Получилось! Если держать руну четко на ладони, то она не исчезает, черпая энергию у меня.

Раздался грозный рык уже намного ближе. Внутри дома кто-то вскрикнул детским голосом, хотя, возможно, это женщина, ведь здесь тоже у представительниц Азии голоса очень звонкие и тонкие.

— Девчата, вот вам каждой по пять атакующих рун третьего ранга.

— Это руны? — удивилась Наоми, но быстро разложила шарики по карманам.

— Ох, ты ж, — скривился, когда меня ударило просто жуткой волной демонической энергии.

— Что? — тут же спросила Асами.

— Волна инферно, — ответил им, — вы разве не почувствовали?

Их красноречивые взгляды сказали мне, что они ее не чувствуют. Я сделал у себя в голове зарубку, узнать чувствуют ли другие рунописцы.

— Вот он барлог, — Наоми напитала свои клинки льдом.

Из-за спины этого демона выскочили более мелкие твари: гончие и ракшасы. Мы же, не сговариваясь, устремились им навстречу.

И снова я перешел в ускоряющий режим, и скорость демонов сразу же замедлилась. Теперь атакующие руны я держал кулаками. Ракшасы это твари, которые могут передвигаться как на четырех конечностях, так и на задних лапах. И атаковать могут и так, и эдак. Атаковавший меня, перед атакой поднялся и обрушил на меня мощь когтей своих передних лап. Я успел поднырнуть и ударил его в грудь, чувствуя, как вспыхнувшая руна прожгла кожу и кости. Раздавшийся позади меня рев, дал понять, что с этой тварью покончено. Увидел, как засверкали ледяным светом клинки Наоми, проявились мечи Асами. Да, она тоже владела льдом, но не на таком высоком уровне, как ее наставница. Я отметил, что Наоми берет на себя более сильных ракшасов, оставляя своей ученице гончих.

Я же двигался навстречу к барлогу, уничтожая по пути ракшсов. Если не уничтожал, то изрядно калечил. Какая-то тварь умудрилась ударить меня в спину, но сработала защита. Пришлось развернуться и ударить ракшаса прямо в оскалившуюся морду. Резко развернулся и выпал из ускорения.

Рядом с барлогом появились мужчина и светловолосая женщина. Ее даже можно назвать платиновой блондинкой. И от этих двоих пришла сильнейшая волна демонической энергии. Особенно от демона, выглядевшего, как обыкновенный мужчина. Рядом со мной остановились Асами с Наоми — значит, все гончие и ракшасы уничтожены. Вот только эта тройка на порядок превосходила всех их вместе взятых, даже учитывая тех, что я уничтожил сразу после спуска.

— Ты? — послышалось от демона-мужчины. — Тебя не должно быть в этом мире!

И он уставился на меня своими горящими глазами.

Я почувствовал эмоции девушки и женщины, спрашивающие меня «Ты кто такой?».

— Наоми, берешь на себя блондинку, — тихо произнес я. — Она почти демон, сильнее барлога.

— А этот кто? — спросила Асами и я понял, кого она имела в виду.

По моим ощущениям это не низший иерарх, а иерарх. Возможно, что низший самых высоких ступеней, если у них есть подобная градация. По крайней мере, он чувствовался значительно сильнее того, с кем я встретился раньше. В смысле, от него исходила более мощная демоническая энергия.

— Иерарх, — ответил ей, но тут мне пришла одна мысль. — Атакуем все одновременно, наши руны должны стать для них сюрпризом.

Мы бросились каждый к своему врагу. И снова время вокруг меня замедлилось. Краем глаза видел, как исчезли мечи воительниц — все верно, поскольку сейчас надежда только на руны. Вокруг барлога и демонопоклонницы появилась знакомая защита в виде темного облака, а вот вокруг мужчины нечто новое, никогда ранее мной не виденной.

Это был антрацитового цвета кокон, по которому перемещались пентаграммы. На взгляд эта защита казалась монолитной и непробиваемой. Скорее всего, для руны третьего ранга она и была непреодолима, но атаковать я собирался не ею. В меня ударило копьем тьмы, по крайней мере, именно так выглядела атака. Уворачиваться или как-то защищаться не стал, надеясь на защитную руну. Так и оказалось — ему удалось лишь немного замедлить меня на пару мгновений.

Следующую атаку иерарха я отбил только чудом. Вероятно, я подспудно ожидал нечто подобное, посему левую руку с руной третьего ранга начал выдвигать в защиту. И когда в меня метнулась лапа с когтями, ударил по ней. Лапу отбил, но когти сумели преодолеть защиту и разрезать живот.

А в следующий миг я очутился перед демоном и со всей силы впечатал в его защиту рунный свиток. Вспышка. И теперь защитный кокон иерарха стал почти прозрачный. Я со всей силы ударил в него левой рукой, пробивая защиту, и сразу ударил вторым свитком уже саму тварь. И тут же получил в ответ сильнейший удар в грудь. Когти твари преодолели мою защиту, сломали или перерезали несколько ребер и только чудом не вонзились в сердце.

Пронзившая меня боль выбила меня из ускорения, а сам удар отправил в полет. В полете сумел подправить траекторию и на землю приземлился на ноги, покатившись по земле. Снова меня пронзила боль, перед глазами появились искры, но в сознании сумел удержаться.

Руна шестого ранга разворотила грудь демону, но не убила. В его руках я увидел багровый сгусток, больше всего напоминавший шаровую молнию. Понятно для кого предназначалась эта магия. Вскочил на ноги, но меня снова пронзила боль, хотя и не такая сильная, как ранее. Он отвел руку-лапу для замаха, и в этот момент от Наоми полетел в сторону иерарха небольшой светящийся шарик. То ли он его не увидел, то ли не придал значения, а зря! Женщина умудрилась попасть им точно в раскуроченную грудь.

Куда она там попала, что повредила — неизвестно, но от этой атаки иерарх дернулся, очертания его поплыли, а в следующий миг шар магии взорвался. Багровое пламя разошлось от иерарха кольцом, роняя на землю и барлога, и Асами, и демонопоклонницу, и Наоми, и даже меня, хотя достало уже, так сказать, на излете.

— Да что ты будешь делать, — скривившись от очередной боли, процедил я сквозь зубы.

Хотел встать, чтобы побежать на помощь Асами, но не смог. Быстро нарисовал на себе еще одну целительскую руну, правда уже на коже. Выложился практически полностью.

Невероятно, но иерарх поднялся. Правда, теперь он выглядел настоящим демоном, а не человеком. Хотя ростом стал ненамного выше.

— Да сдохнешь ты или нет, — превозмогая боль, сделал к нему шаг.

В следующее мгновение иерарх исчез и тут же схлопнулось демоническое пятно. Я с огромным облегчением увидел, как поднялись на ноги Асами и Наоми. Засветились магией их мечи, несколько взмахов добили своих врагов, и они направились в мою сторону. Их фигуры светились золотистым солнечным светом, сообщая, что руны работают на полную мощность. Посмотрел на себя — тоже такой же светлячок.

— Ты как? — спросили мы с Асами одновременно.

— Жить буду, — ответил девушке, осматривая ее на предмет ранений.

— Стас, — Наоми подошла ко мне и поцеловала в щеку, чем вызвала неподдельное изумление на лице своей подопечной, — спасибо тебе. Без твоих рун мы бы не выжили. Смотрю, что тебе досталось сильнее.