Помощница Темного Графа

– И я тоже. Но не будем терять время. Мы же сюда не есть пришли, а насладиться более изысканными удовольствиями, – полковник поднялся и выжидающе посмотрел на Амелию.

Ей хотелось схватить со стола вилку или нож и вогнать по самую рукоять в глаз мерзавца. Но она только загадочно улыбнулась:

– Вы правы… Идемте.

Они вышли из ресторана, подошли к портье.

– Номер на ночь, – небрежно кинул на стойку деньги Кларк. Похоже, он тоже частенько захаживал сюда. И, конечно же, не один.

Портье протянул ему ключ. Да, у мадам Виолетты тут все работает как часы.

На второй этаж поднимались пешком. Амелия шла впереди, подобрав платье, так, чтобы Кларк мог видеть ее щиколотки. Как утверждала мадам Виолетта, черные шелковые чулки производят на мужчин неизгладимое впечатление. А в сочетании с туфлями на изящном каблуке, они способны просто гипнотизировать кавалера.

– Когда я увидел вас в своем особняке на Зимнем Балу, вы показались мне неопытной девушкой. Провинциалкой, попавшей в высшее общество. И в то же время у вас была необыкновенная уверенность в себе. И непосредственность. Интересное сочетание. Видимо, именно этим вы привлекли графа?

– Не буду скрывать. Я – провинциалка. Приехала в Столицу в надежде на лучшую жизнь. Меня вывела в общество мадам Виолетта. И граф тут же обратил на меня свое благосклонное внимание. За мою экзотичность, как он выразился.

– Это он правильно подметил. Вы – необычный экземпляр. Вы не спасовали перед баронессой Санд. Это достойно уважения.

– А должна была спасовать? – с улыбкой оглянулась через плечо Амелия. – Это прошлое Реймонда. А теперь он стал моим прошлым. Но я буду вспоминать его с теплотой, – Амелия подошла к номеру.

– Позвольте, я обыщу вас, – обхватил Амелию полковник. – Я так давно хотел это сделать. Вдруг у вас за корсетом приготовлен револьвер? Или кинжал?

Амелия ожидала чего-то подобного. С трудом подавила приступ дурноты. Надо быть сильной. И надо пережить это.

– Подождите, – охладила она пыл кавалера. – Во-первых – мадам Виолетта приучила меня на первом свидании всегда брать деньги вперед. Кто знает, понравлюсь я вам или нет? А мое время уже потрачено. Во-вторых, можете обыскать меня. Только именно обыскать. Как это делает полиция. Все остальное – после денег.

– Как любая провинциалка, вы очень практичны, – не без сожаления отметил Кларк. Его руки прошлись по телу Амелии. Он убедился – оружия у нее нет. – Я представлял вас трепетной ланью.

– Обещаю, вы не разочаруетесь, – улыбнулась Амелия. Будет ему лань!

Кларк открыл дверь, галантно пропустил Амелию вперед. На прикроватной тумбочке в большой хрустальной вазе стоял букет розовых лилий.

– Ах, какие дивные цветы! – восхищенно воскликнула Амелия, проскользнув мимо Кларка. Он намеревался прямо с порога предаться любовным утехам. Но ей удалось уклониться от объятий.

Настал самый сложный момент.

– Вы так спешите? – удивленно посмотрела на него девушка. – У нас вся ночь впереди. Удовольствие надо смаковать. Любовь пьют маленькими глотками.

Она прислонилась к стене у тумбочки, поставила на нее ножку. Медленно приподняла край платья, обнажая ножку до колена. Сделала вид, что поправляет черный шелковый чулок. Кларк следил за ней взглядом изголодавшегося шакала.

– Полковник, не могу расстегнуть застежку на туфельке, – подняла невинный взгляд на полковника Амелия. – Помогите, прошу…

В мгновение он оказался рядом с девушкой. Одной рукой взял ее за щиколотку. Погладил. Скользнул ладонью по икре. Другой начал расстегивать кнопочку на ремешке, обтянутую черной кожей.

Амелия медленно взяла хрустальную вазу, подняла повыше и с силой обрушила на голову полковника. Главное, не попасть в основание черепа. Иначе результат удара может стать фатальным. Полковник пошатнулся, поднял удивленный взгляд на Амелию и рухнул к ее ногам.

Лилии разлетелись во все стороны, вода из вазы окатила и полковника, и Амелию. Дальше надо было действовать очень быстро, пока Кларк не пришел в себя. Девушка на четвереньках, путаясь в платье, перебралась по кровати к окну, выдернула шнуры, поддерживающие драпировки на шторах. Вернулась к полковнику, крепко связала его руки и ноги.

Теперь осталось затащить его на кровать. Это оказалось неимоверно сложной задачей. Кларк был хотя и не полным, но достаточно крепким мужчиной среднего роста. Амелии пришлось стащить с кровати на пол покрывало, закатить на него бесчувственного полковника и потом на покрывале она все-таки смогла поднять Кларка на постель. Перевела дух, привязала его руки к изголовью кровати. Проверила путы. Кларк не смог бы освободиться без посторонней помощи. Но на всякий случай Амелия привязала и связанные ноги полковника и изножью постели. Теперь зверь обезврежен.

Наспех поправив мокрое измятое платье, Амелия выскочила в коридор и постучала в соседний номер.

Теодор Лев открыл дверь.

– Господа, идемте. Фотокамера с вами?

– Разумеется, – Лориан Плат водрузил на плечи треногу и взял фанерный ящик с камерой.

Они вернулись в номер Амелии. Девушка поставила в углу пуфик и стул, задвинула ширму, чтобы полковник не мог видеть репортеров.

– Теперь сидите тихо и слушайте внимательно. Я скажу, когда будет ваш выход.

– Бандитка, точно бандитка, – прошептал Теодор Лев, глядя то на связанного Кларка, то на Амелию. – Но материал получится отличный!

Глава 38

– Просыпайтесь, дорогой Абель, – Амелия плеснула в лицо полковника водой из кувшина и отвесила пару звонких пощечин.

Кларк с трудом открыл глаза, потряс головой, еще не осознавая, что произошло.

– Что за дурацкие шутки? – прорычал он, озираясь и пытаясь освободиться. – Немедленно развяжи меня, маленькая дрянь! Я в такие игры не играю!

– Зато я играю, полковник Абель Кларк! – Амелия села на край кровати.

– Что тебе надо? – прищурился полковник, очевидно все еще не слишком веря в происходящее. – Денег?

– Нет. Это последнее, что я бы хотела получить от вас.

– Кто ты на самом деле и чего хочешь от меня?

– Я – Амелия Мейрон. Дочь Карла Мейрона. Вашего сослуживца. Помните такого? Уверена, помните, – медленно протянула Амелия, глядя в глаза полковника.

– Почему я должен помнить какого-то Мейрона? – возмутился Кларк. – Впервые слышу это имя.

– Лжете, полковник. Нагло лжете, – Амелия вынула из волос стальной гребень с инкрустацией. – Знаете, что это? – провела она длинными острыми зубьями по щеке Кларка, расцарапывая кожу до крови. Кларк невольно поморщился. – Это старинное оружие. Смертельно опасное. Убивает медленно и мучительно.

– Я не знаю никакого Мейрона, – повторил Кларк, скосив глаза на гребень. – Клянусь честью, я не знаю его.

– О, у вас есть честь? Неужели?

– Прекрати паясничать. Я обращусь в полицию! – прорычал Кларк.

– Не получится, – печально качнула головой Амелия. – У вас есть два пути. Первый – вы признаетесь в том, что совершили. Второй – продолжаете упорствовать. И тогда вас вынесут отсюда вперед ногами, завернутого в шелковую гостиничную простыню. Полиция вам не поможет ни в том, ни в другом случае. Но в первом случае вы останетесь живы. Кстати, можете звать на помощь. Здесь почти звуконепроницаемые стены. Да вы и сами об этом знаете, поскольку бывали тут не раз с женщинами, – она приставила гребень к шее полковника и надавила не него.

– Не смей! – продолжал рычать он, но уже не так грозно. – Возможно, служил со мной какой-то Карл. И что? Я не обязан знать всех, с кем служил.

– У вас такая короткая память? – искренне удивилась Амелия. – Прошло всего-то четырнадцать лет. Вы вместе служили в личной охране Императора Максимилиана, – она сильнее надавила на гребень. Кларк замер. – Неужели не помните?

– Да, припоминаю, – судорожно сглотнула Кларк. – Был такой. Но мы не были друзьями. Только сослуживцами. Чего ты от меня хочешь? Объясни!