Невеста фараона

– Я люблю учиться, – она пожала плечами.

Завидую таким людям. Я учиться ненавижу. Я люблю жить. А Сашка все тряс рукой, безрезультатно борясь с настойчивой тенью, поистине мертвой хваткой вцепившейся в его Оскара. И тут Танеферт запела. Не знаю как, но голос ее лился над рекой, достигая самых берегов. Она пела красивым, чистым, спокойным голосом. И мелодия, и слова, успокаивали и вдохновляли. Это был гимн вечной жизни, гимн Маат, согласно которой все души должны попасть на небесный суд, и никто не может затеряться по пути. Я замерла, заслушавшись. Вместе с песней меня заполняла уверенность, что так и будет. Что нужно лишь немного подождать. Когда песня стихла, я выдохнула и огляделась. Сашка и Ахмес стояли с опущенным мечами и вдохновленными лицами, обращенными к Реке. А серая рука больше не сжимала статуэтку. Клубы светящегося пара преобразовались во множество человеческих фигур, бредущих в воде по пояс. Их было так много, как китайцев на пляже Ялунвань, где воды из-за купальщиков не видно. Жуткое и величественное зрелище. Я замерла, пытаясь осмыслить, сколько рядом с моей лодкой идет поколений людей.

– Скучаешь, красавица?

Меня отвлек очень симпатичный и очень длинноволосый парень. Волосы его волнились во все стороны, словно он находился под водой. Он присел на борт нашего утлого суденышка и сделал вил, что его не смущает, как того под ним корежит.

– Ты кто такой? – я уже устала удивляться. После толпы мертвецов один живой парень, пусть и слегка прозрачный…

Ну, да, он как будто был не совсем из плоти и крови. Скорее из сгустившегося тумана. Но такой красавчик. С широким лицом, с хитрыми морщинками вокруг глаз и задорными ямочками на щеках.

– Первый из Курчавых, – парень углубил свои очаровательные ямочки и протянул мне руку, – Познакомимся?

– Первый? А сколько вас?

– Четверо.

Как ответ на мой вопрос со всех сторон света задули легкие ветерки. Они ласково проникали под одежду, ласкали кожу. До неприличия приятно. Словно руками трогали. Я инстинктивно одернула платье.

– Не бойся, красавица, – симпатичный нахал мне подмигнул, – Полетаем?

Я не успела ответить. Призрачные руки, совсем с непризрачной силой подхватили меня и понесли прочь от лодки.

– Эй! А ну отпусти! – конечно заорала я.

– Уверена? – он кивнул вниз.

Я проследила за его взглядом и передумала выдвигать требования. Ладья сейчас была не больше карточки сбербанка. Падать долго, а приземляться смертельно. Есть вероятность, что я тут же пополню ряды следовавших за нами неприкаянный ба. Полупрозрачные руки каким-то образом проникли под ткань платья и ласкали грудь.

– Прекрати! Кто ты такой вообще?

– Ветер, – он улыбнулся и вдруг накрыл мои губы поцелуем.

Выходили ли вы когда-нибудь на мороз, когда вдох застревал в горле. Вот примерно то же я испытала и сейчас. А полупрозрачный незнакомец сминал мои губы и сжимал грудь. А что еще хуже, я ощутила, как его вторая рука ползет вверх по ноге от голени, под коленом, по бедру, нещадно сминая подол платья.

Можно ли упереться руками в грудь ветра? Увы. Я крутила головой, пытаясь крикнуть «Хватит». А он не желал слушать. И делал что хотел.

Глава 35. Суровые ветры.

Танеферт

Как я могла забыть! Первое испытание – Четверо Курчавых. Они выглядят как ветры и ведут себя как ветры, но они не ветры. Они демоны Дуата. И значит их можно победить. Ахмес с Романовым как раз пытались это сделать в меру возможностей. Маг нараспев читал заклинания, а студент неистово махал мечом. И как только Ахмесу удавалось уворачиваться от его хаотичных ударов. Толку от них было мало. Разве что, Курчавым пока ни одного из бойцов не удалось схватить. Но дело осложнилось, когда с высоты завизжала Даша. Пока трое демонов отвлекали парней, один утащил ее в густую тьму. Услыхав ее Сашка замер, задрал голову кверху, даже ладонь приложил ко лбу козырьком. Но, конечно, рассмотреть ничего не смог. Огляделся, судорожно выдохнул:

– Где Даша?!

Ахмес ему не ответил, он был занят чтением заклинания. Оно сложное. Я тоже начала повторять нараспев, то, что помнила из трактата «АмДуат».(Древний египетский текст «Амдуат» подробно описывает все испытания по часам ночи, которые проходит небесная лодка Ра в Дуате. Текст был популярен во времена Нового царства и начертан на стенах гробниц того времени. Наиболее полные тексты можно встретить в гробницах ТутмосаIIIи АменхотепаII).

– Услышь меня Курчавый, я схвачу тебя за волосы, я прикажу тебе сгинуть. Уйди, не преграждай путь Солнечной ладье…

– Чего вы бубните?! – взревел Романов, опаляя нас с Ахмесом гневным взглядом и продолжая неистово размахивать мячом, еще и кидаясь своей статуэткой в носящихся вокруг него демонов, – Этот хмырь Дашу с высоты уронит.

– Не уронит, пока не наиграется, – Ахмес посмотрел вверх, откуда уже давно не доносилось ни звука.

– Что значит не наиграется?! Вы что, так и будете стоять?

Ахмес нахмурился, он пытался придумать выход. Я же просто не знала, что предпринять. Это был мой второй демон, а магическая сила, с помощью которой я расправилась с первым при переходе в Дуат исчезла.

– Как там его звать? Курчавый? – Романов оскалился в злобной ухмылке и вдруг с удивительной легкостью дотянулся до вьющегося в воздухе полупрозрачного локона, сжал его в кулаке и завопил, – Ты, демон по имени Курчавый! Я знаю, как тебя зовут! И этого хватит, чтобы тебя покорить. А ну иди сюда, тварь прозрачная!

Пойманный демон замер в замешательстве. Такого подвоха от человека он не ожидал.

– Я знаю твое имя, я могу тебе приказывать… – тихо подсказал студенту Ахмес, прицелившись и отсекая гриву другому демону. Тот охнул и исчез, – Изыди, не мешай путешествию солнечной ладьи, не преграждай нам путь…

– Ага, щас! – возмущенно взревел Романов. Ему каким-то чудом все еще удавалось удерживать извивающегося Курчавого номер три за полупрозрачные волосы, которые он намотал на локоть уже в два оборота.

Наверное, наши заклинания подействовали.

– Он тебя утащит вверх… – я зажала рот рукой, чтобы не подавать демону идею.

– Он меня или я его!

Романов с непонятно откуда взявшейся силой рванул к себе Демона. И проорал ему в перекошенную от злобы физиономию:

– А ну, Курчавый, вези меня к своему дружку. Ща порешаем!

Мы с Ахмесом одновременно охнули, когда он прыгнул ему на спину и пришпорил как коня. Демон зашипел, но послушно взмыл ввысь. Ахмес попытался ухватить оставшегося четвертого Курчавого за волосы, но его рука лишь прошла сквозь прозрачное нечто.

– Но как? – он удивленно уставился на меня.

Я только пожала плечами. Когда человек совершает подвиг, он выше реальности. Наверное, в этом все дело.

Даша

– Как зовут тебя, странная красавица? – шептал мне ветер на ухо, разгоняя по телу холодный ужас.

Мы висели в черной мгле, где-то в ста метрах от лодки и моих друзей, и я не знала, что предпринять. Любая инициатива могла закончиться смертельным падением.

– Спусти меня на лодку, – приказ, рожденный головой, через горло просочился жалким писком. В глазах защипало.

Я чувствовала чужие пальцы на бедрах, на ягодицах. Полупрозрачный нахал ухмыльнулся и подмигнул:

- Зачем, вкусная? Разве нам тут плохо вдвоем?

– Да! – из меня вырвался непроизвольный всхлип. Похоже я расклеилась, – Мне очень плохо. Я хочу, чтобы ты вернул меня на лодку.

Я пыталась не дать ему возможность разжать руки и кинуть меня с высоты. Он слегка отстранился и сдвинул брови:

– Чем я плох?

Я ощутила, как прохладные пальцы полезли выше, сминая рюши панталон. Вот же черт, мой местный аватар был одет не просто в костюм, а в мое представление о том, как наряжалась девица времен, описанных в пьесе «Ромео и Джульетта». И у нее да, были панталоны.

А вот демона наличие странной преграды в виде шорт совершенно не смутило. Он гипнотизировал меня взглядом и шептал с таким жаром, что по венам бежал наэлектризованный холодок: