Шепот звезд. Пилот

- Орхи только с виду женщина, на самом деле это самый вредный и бородатый гном в душе, какого я только видел, - скривившись ответил ему Драго. – Ты только ничему не удивляйся, особенно ее возрасту. Она хоть и девчонка совсем, но в технике зверь, - белоглазый почему-то потер левое ухо. – И рука тяжелая. Так что ты с ней лучше не спорь, ее даже наш главный механик боится, хотя она здесь всего-то без году неделя. – Образ суровой гномихи сменился на образ не менее суровой молодой орчанки с не менее пудовыми кулаками. И имя подходящее. Лисар чуть расслабился – несмотря на более чем воинственный вид оркских девушек ему не раз удавалось уговорить их подарить ему ночь-другую без всяких обязательств, так что возникла смутная надежда решить все миром.

- Может без году неделя, зато порядки свои в первые же дни навела, - подтверждая слова Драго добавил Мелхор, заходя в лифт и нажимая на нужную кнопку. – Ты, Джатт, давай в каптерку за формой, приводи себя в порядок, а потом к ангарам. Мы тебя там будем ждать.

***

Арслана затянула последний болт на панели управления ремонтируемого дагра, приладила сверху жесткую металлическую крышку с кучей датчиков и кнопок, прогнала все через специальный сканер, и только убедившись, что система наведения дагра работает как часы, позволила себе облегченно выдохнуть. Здесь ее работа окончена, остальным займутся более опытные инженеры, и поэтому ей можно начать собирать инструменты, рассыпанные по полу кабины истребителя и приступать к следующему пациенту. Совсем недалеко на соседней площадке ее ждал новый истребитель, двумя часами ранее прилетевший с патрулирования и требующий самого пристального внимания лучшего техника на станции, раз все инженеры в данный момент оказались заняты на других работах.

Собрав инструменты в специальную сумку и разложив все по отделам и кармашкам девушка встала, устало выпрямилась, разгибая затекшую спину и разрабатывая застоявшиеся мышцы. Она провозилась с этим железным бедолагой полтора часа несмотря на помощь ремдроидов. И это Арс еще повезло! Ее коллегам, занятых на других объектах, было гораздо тяжелее. Разосланные принцем Ратмиром приказы должны были быть исполнены в самый короткий срок, и сейчас самые опытные технари, саперы и инженеры без устали трудились на своих местах, подготавливая оружие, боеприпасы и необходимое оборудование для грядущих битв. Половину состава вообще отправили на Д-13 в помощь местным специалистам, а на оставшихся навесили столько обязанностей, что бедняги носились по всей станции как наскипидаренные. На плечи же рядовых техников легла обычная рутинная мелочевка в виде ремонта боевых птиц, их диагностика и инспекция вооружения.

Арс чуть слышно зашипела сквозь зубы, представив какой объем работы еще ей предстоит в последующие дни. И что же ей дома не сиделось? Тяжело вздохнув девушка подняла свою сумку и направилась к выходу из кабины истребителя. Сколько уже прошло с того дня как она покинула родную планету? Три года? Сейчас кажется, будто триста лет. Теперь Шарн уже жалела, что покинула Д-13, погнавшись за недосягаемой мечтой. Ну побывала Арслана в метрополии, отучилась в колледже и даже экстерном умудрилась закончить, а дальше что? Мечты о новых планетах, путешествиях, новых знаниях и кораблях разбились о мрачную реальность, где она была все также заперта на одном месте, но уже не в вонючей шахте, а в не менее вонючем ангаре задрипанной станции. Причем второй вариант даже был хуже, ведь на станции не увидишь голубого неба и не вдохнешь чистого морозного воздуха. Только затхлый воздух из дышащей на ладан системы жизнеобеспечения. Девушка снова вздохнула, резким движением выпрыгнула из уютного нутра боевой птицы и зашагала к своей новой цели.

Все же Шарн была не совсем права. Военная станция отвечала всем санитарно-гигиеническим нормам, потому воздух тут был чист, чуть суховат, но не затхл. А ангары относительно чистыми, ремдроиды пусть и не новыми, но вполне рабочими, от количества же различных летательных аппаратов и обычных машин порой захватывало дух. О мужском внимании, которым девушка была окружена, и говорить не приходится. Считавшейся замухрышкой на родной планете, в метрополии Шарн неожиданно для себя стала объектом пристального внимания не только обычных мужчин, но и всяких эльфийских полукровок, смотревших на нее голодными глазами страждущих в пустыне. Это было необычно. И приятно. Но среди многочисленных ухажеров не было ни одного, кто смог бы хоть на сотую долю сравниться с ее инженером Ли.

При мысли о неприступном синеглазом квартероне Арс раздраженно насупилась. Этот эльфийский гад сбежал от нее три года назад, не оставив даже прощального письма! Она все еще была зла на него, хотя между ними ничего не было, и ей он ничего не обещал. Но когда женщины руководствовались логикой? Нет, она не была настолько наивной, чтобы считать, что ей удалось добиться взаимности, но прощальных слов она хотя бы заслуживала! Но Арс всего-то достался горшок с неизвестным цветком, чью эфемерную жизнь она старалась поддерживать все это время. Ее коллеги-гномы от бывшего начальника получили пульт управления медицинскими браслетами с очень неприятной смесью препаратов. С помощью угроз запустить их действия Лисар в первое время поддерживал дисциплину среди своих подчиненных. Потом ребята его зауважали за профессионализм и правильный подход к каждому, и надобность в браслетах пропала, но гномы не были бы гномами, если бы не попытались разобраться с опасными украшениями сами. Насколько Шарн было известно, ее знакомый из той бригады, Наджал, не так давно перебравшийся на верфи Дугармы, до сих пор носил тот неснимаемый самостоятельно браслет в знак покаяния, пусть и обезвреженный. Остальные ребята разлетелись кто куда, честно отработав год по контракту на шахте. Финр вроде бы на Тарне модельером стал… Хотя хозяйничающим там сейчас эльфам гномья мода наверняка до одного места.

По пути к очередной жертве скорого ремонта Арс не смогла не остановиться перед еще одним истребителем, изрядно покореженным и на первый взгляд безнадежно сломанным. Серый потрепанный дарг попал на базу полторы недели назад в самый ее первый день на новой работе. На его борту оказались два раненых пилота в крепкой сцепке с истребителем, лишь чудом сумевших довести в хлам разбитую машину до безопасной станции. Парень и девушка, по виду не старше самой Арсланы, были без сознания, но даже в таком состоянии они умудрялись поддерживать связь с боевой птицей, раз за разом транслируя координаты принявшей их станции и вынуждая почти мертвую машину работать на пределе своих возможностей. Подоспевшие на срочный вызов медики так и не смогли вывести пилотов из глубокой синхронизации, молодых людей пришлось освобождать из боевой птицы специальными резаками, не щадя ни дорогостоящей начинки машины, ни ее серебристого корпуса из уникальных сплавов. У девушки волосы дыбом на голове встали, когда она увидела результат спасательных мероприятий. Два тела, намертво приваренных к сидениям, почти сросшиеся с проводами, идущими из их шей, при этом еще живые и словно образующие одно целое с ярко-синим кибер-ядром истребителя, с величайшей осторожностью извлеченного из нутра боевой птицы, до сих пор снились Арс в кошмарах. Впрочем, как она сейчас понимала, скоро такие картины должны были стать для нее обыденностью – несмотря на усилия нового командования армией и флотом Империи, фронт боевых действий медленно, но верно приближался к сектору С, и судя по суете последних суток счет давно уже пошел на дни и часы, если не на минуты.

Девушка ласково коснулась иссеченного лазерными зарядами серо-стального бока искалеченного в бою дагра. Инженеры станции неплохо потрудились над ним, вживив новое ядро и заменив наиболее поврежденные части машины, установив новую кабину и отремонтировав изломанные крылья, однако до полного исцеления боевой птице было еще очень далеко. Арс окинула бедолагу сочувственным взглядом, обещая себе чуть позже к нему вернуться, и зашагала дальше к только что доставленному в ангар новенькому Дракону.