Шепот звезд. Кадет

- Что лучше крейсера и у кого там такие подвижные уши, а? – Лис с шумом ввалилсякомнату, уставший и пропахший машинным маслом, но очень довольный.

- Ты чего светишься так, будто калибровку прошел? – озадаченный его видом северянин даже отложил в сторону книгу об особенностях эльфийской ДНК. –В лотерею миллион золотых таров выиграл?

- Я внутри левиафана был! – радостно возвестил Лисар, стаскивая с себя шинель и ботинки. – Он вернулся из сектора Б, привез из оркских колоний какие-то растительные грузы для остроухих. Встал на диагностику в одном из наших доков, а меня и группу механиков отправили для обязательной проверки. Это нечто! Я, конечно, много читал о них да и симуляций сколько на занятиях было для отработки штатных и внештатных ситуаций, но реальность превзошла все мои ожидания! Совместить живую материю и бездушный материал, наделив его свойствами живой материи – эльфы все же гении.

- Вот только слишком дороги они в производстве, - прервал восторженный монолог друга Орвар, прекрасно знавший, что если вовремя не остановить этого маньяка от космоса, то лекция о технических характеристиках левиафанов вполне может затянуться на пару часов. – Вечный Лес едва не разорился, пока их строил, до сих пор долг Империи выплачивают. А выпендриться смогли только на три штуки с горем пополам работающие.

- Все равно для кораблестроения живые корабли – это значительный прорыв, - не согласился с ним Лис, переодеваясь в домашнее. – Я был бы не прочь иметь корабль, который бы сам себя чинил, не просил топлива и не заморачивался насчет системы жизнеобеспечения.

- Ага, а если бы к нему еще и красивые бабы с бассейном алезийского вина прилагались бы, так совсем было бы хорошо, - сварливо закончил за него Орв, заставив Лиса злобно сузить глаза. – Жаль только, что к нынешним левиафанам это не относится – жрут много, ломаются часто, одно хорошо – воздух из-за особенностей системы жизнеобеспечения там и правда чистый, природный.

- А ты откуда знаешь? – удивился его осведомленности Джит, с интересом прислушивающийся к разговору.

- Он же в карантинную группу в конце первого курса на практику попал, - ответил за Орвара Лис. – В позапрошлом году, в конце первого курса. Забыл, что ли?

- А-а, - понимающе протянул акаарец, что-то смутно припоминая. – Это когда орбиту закрыли, когда какой-то корабль из сектора Б прибыл с мертвым экипажем? Ох и шуму тогда было! Никого из наших в космос так и не выпустили вследствие закрытия границ, мы в тот год летнюю практику вообще на симуляторах сдавали.

- Ага, - кивнул Лис. – Из-за неизвестной заразы, что обнаружили на том судне, от которой почти весь экипаж богам души отдал. А судно-то как раз и было одним из эльфийских левиафанов. Помнится, для исследования болезни собирали специальную медицинскую команду, куда каким-то непонятным мне образом попал и наш Орвар. Кстати, не поделишься секретом, почему тогда тебя выбрали? – обратился квартерон к северянину. – Насколько мне известно, туда набирали только специалистов, и простому кадету там делать совершенно нечего было.

- Но я ведь не простой кадет, - напомнил о своем особом положении Орвар. – А лучший на всем курсе, потому и взяли. Лидеру команды, профессору Зултхе, подумалось, что свежий взгляд на возникшую проблему совсем не помешает, а если учитывать, что к тому времени я стал его личным ассистентом и внештатным секретарем, то и вопроса даже не возникло о моем участии в операции на том злополучном левиафане.

- Раз вопросов с этим не возникло, то мог бы и меня туда протащить, - ворчливым тоном вставил Лис, и на вопросительный взгляд Джита пояснил: - Я тогда просил Орвара провести меня на левиафан, а этот нехороший человек не внял просьбе лучшего друга и грубо его проигнорировал.

- В отличие от тебя я не любитель нарушать правила, - возразил «этот нехороший человек», не обращая никакого внимания на полный укоризны взор Лисара и продолжая читать книгу. – К тому же не хотел подвергать твою жизнь опасности, вирус-то выкосил всех эльфов на судне и крайне негативно отразился на здоровье обычных людей. Половина экипажа перемерла почти сразу как только заразилась, треть скончалась немного не дотянув до Тарна, а те, кто все-таки дотянул, до сих пор проходят курс реабилитации и никак не могут вернуться к нормальной жизни. Я до сих пор до мельчайших подробностей помню тот момент, когда мы поднялись на борт левиафана – мертвая тишина, нарушаемая только негромким шумом двигателей, и трупы, трупы, трупы в каждом отсеке и каждой каюте. Разлагающиеся и зловонные. Пока мы дошли до медотсека, где находились все выжившие, чего я только не насмотрелся, - Орвара передернуло от нахлынувших неприятных воспоминаний. – Не дай боги с таким кому столкнуться.

- Да-а, жуткая у тебя выдалась первая практика и первый выход в космос, - впечатленный рассказом Джит зябко поежился. – По сравнению с этим наши отработки кажутся теперь едва ли не курортом. Почему ты раньше не рассказывал? Тяжело ведь держать такое в себе.

«Да, тяжело», - мысленно согласился с ним Орв, вспоминая и словно заново переживая весь тот кошмар, с которым пришлось столкнуться воочию. Он тогда чуть не сорвался после возвращения с орбиты, желая напиться до полусмерти и забыться в хмельном угаре, лишь бы не видеть раз за разом встающие перед его внутренним взором раздувшиеся и зловонные тела, которые приходилось изучать, потрошить и делать различные анализы. Орвар выстоял всю практику, но вот что было после вспоминать не хотелось. Только благодаря Лисару, что неотлучно находился рядом с ним в те первые недели после окончания практики, северянин смог удержаться на самом краю бездны.

Легкая улыбка тронула губы Орвара, вспомнившего изнурительные тренировки вместе с кадетами отделения Стражи с раннего утра до самой ночи, на которые на время летних каникул напросился Лисар вместе с другом. Им почему-то не отказали и целый месяц ребята вкалывали как проклятые на военных полигонах Академии, без сна и отдыха. Времени не хватало ни на что, в том числе и на ненужные мысли – после тяжелых тренировок Орвар еле доползал до своей постели и засыпал мертвым сном без сновидений, а с утра так и не отдохнувший в полузомбированном состоянии снова шел на тренировки. Он мог не выдержать такой нагрузки и сильного эмоционального давления, тем более учитывая его нестабильное психическое состояние, однако видя рядом Лисара, который тренировался вместе с ним, чувствуя его молчаливую поддержку и просто не желая отставать от своего друга, парень смог выстоять и не сломаться. И пусть спустя месяц его все еще посещали мрачные воспоминания о том мертвом судне, но рука к бутылке уже не тянулась. Да, тяжелое было время, хорошо, что Астру тогда в спешном порядке вызвали в родной город, а Джит умотал на каникулы к семье, и свидетелем его жалкого состояния был только Лисар. Северянин тряхнул головой, избавляясь от неприятных воспоминаний и посмотрев на Джита, все еще ожидающего ответа, просто промолвил:

- Лисар знал.

- Понятно, - произнес акаарец и прекратил расспросы, разом потеряв интерес к беседе.

Эти двое еще раз показали, что Джит для них не более чем сосед и сокурсник, и даже три года совместного проживания так и не разрушили ту стену легкой холодности, что разделяла акаарца от Ли и Орва. Северянин нещадно изводил его своими подколами и подначками, а Лисар пусть и был вежлив и приветлив, однако кроме той внезапной попойки год назад между ними двоими отношения так и не стали хотя бы отдаленно похожими на дружеские. А ведь парни ему нравились, и он искренне желал стать им хорошим другом, с которым можно поделиться радостью и разделить печаль. Увы, пока подобного от них ожидать не приходилось.

- А, чуть не забыл, - встрепенулся вдруг Орвар и зашарил руками по кровати в поисках мобильного. – Ли, у меня же есть отличная новость! Я тут для тебя кое-что интересное добыл, не менее притягательное чем твои левиафаны и уж куда более привлекательное.

- Что, «дракона» из кармана сейчас что ли достанешь? – с большой долей скепсиса в голосе предположил Ли, недоверчиво глядя на друга.