Ренонс

Я вдохнул полной грудью и, затаив дыхание, резко сорвал шлем.

Ух! Все-таки влияние звуков на сознание человека воистину велико. Звук обалденный! Как песня сирен, вздумай они давать концерт, а ты стоишь рядом с огромными колонками. Странный, завораживающий, с глубинными вибрациями, что словно прокатываются по степи волнами. Звук как будто поднимался волной от кончиков пальцев, стремительно растекался по телу, обрушивая на сознание феерию образов, рожденных музыкой степи.

Не сразу сообразил, что слышу еще что-то, кроме волшебной чарующей музыки. Прислушался, максимально сосредотачиваясь на чуждом звуке. Он был похож на сердцебиение, причем двойное. И это не моё сердце. Затем я услышал глубокий медленный вдох и выдох: шу-у-ух — ху-у-у.

Я мгновенно нацепил шлем и развернулся в сторону, откуда слышался звук. Никого вокруг. Тревожно-красная трава, её размеренное колыхание… Но степь с виду была пуста. Я знал, там кто-то затаился. Охотник… А я, получается, дичь. Осторожно пятясь, начал отходить от опасного места.

Мне даже в какой-то момент показалось, что смогу уйти. Охотник либо решил не нападать на меня, либо это вообще было местное травоядное животное, которое спряталось от меня и ждало, когда я освобожу территорию.

Портал маячил в шаговой доступности, и я начал верить, что всё обошлось. Немного даже расслабился, хотя пушку держал на прицеле. Нападение произошло внезапно. Я заметил нападавшего в самый последний момент, когда гибкая тень, распластавшись в прыжке, буквально взмыла над травой.

Вы изучили навык Маскировка.

Удлинённое кошачье тело цвета окружающей травы. С длинным, тонким хвостом, чёрным на кончике и раздвоенным, как у двухвостки.

Я промедлил с выстрелом, настолько зверь был великолепен в своей хищной грации! Подстрелил его в последнее мгновение: ещё секунда — и хищник вцепился бы в меня.

Две яркие вспышки сорвались с орудий на плечах. Хищник дернулся, судорожно изогнулся, сменив траекторию движения. Он упал на землю, сверкая мелкими вспышками по шкуре. Хм, походу пушка у меня электрическая. Ну да, патронов-то мне к ней не выдали, да и энергетическому оружию они редко когда нужны, основная работа от батареек.

Не знаю, насколько мой костюм смог бы сдержать хищника. Без травм точно не обошлось…

Ловкость +1.

Электричество великолепного кошака не убило. Хотя глаза у него собрались в кучу от такой горячей встречи. Животное поднялось на разъезжающихся лапах. Ошарашенно посмотрело по сторонам, обиженно мяукнуло мне и метнулось в сторону, буквально растворившись в траве.

Вот зараза шерстяная! Ходи теперь и оглядывайся, не решит ли котик отомстить. Хотя я даже рад, что это шедевральное создание гейм-дизайнеров выжило. Лут мне не нужен, а кошака жалко убивать. Все же дальний собрат моего Феликса.

Вдохнув, я тут же снял шлем, прислушался. Тишина. Только трава поёт свою песню. Словно церковный хор. Торжество и величие музыки!

Вы изучили «Песня сирен».

Однако… Я тут же натянул шлем обратно. Надо успокоиться, а то сердце колотится как бешеное. И валить отсюда подальше. У кошака походу тут охотничьи угодья. Свежее мясо поступает из портала регулярно.

Быстро уйдя в сторону на приличное расстояние и переведя дух, я решил одним глазом глянул в навыки, чего я там наизучал.

«Маскировка» от био, потому воспользоваться смогу только когда интегрирую куда-либо. Например, в костюм. А вот «Песня сирен» — навык Дипломата. То есть Иллюзиониста, и, как ни странно, он зависит от Удачи. Могу применить, но вот куда? И вообще, как это будет выглядеть? Встану среди поляны и буду петь? Непонятно.

На всякий случай перетащил навык на панель быстрого доступа. С моей Удачей должен мощно сочетаться. Теперь навык отображался в углу зрения. Как и где применить — не знаю, даже описание действия не прочёл, но залипать в настройках посреди поля, где водятся такие шустрые кошаки, не хотелось. Однако отказаться от приобретения, которое можно использовать активацией, я не собирался: все-таки первый мой «не физический», вроде стрельбы и владения дубиной, навык.

От портала я припустил по равнине с приличной скоростью. Костюм позволял, а убраться подальше мне сильно хотелось.

Казавшаяся прежде необитаемой равнина оказалась заселена разной живностью. В траве бегали мелкие, но на вид очень свирепые травоядные, похожие на бородавочников. Они пронзительно свистели, видя вторгшегося на их территорию чужака. Прикидывались булыжниками смолянисто-черного цвета и существа, похожие на броненосцев. Главное, о них не зацепиться и не наступить. В траве было немало настоящих булыжников. Пару раз я не удержал равновесие и упал, поскольку «камень», на который наступил, неожиданно кинулся убегать.

7.3

Я тут находился весь день. Только дважды вылезал в реал поесть, спрятав тушку в траве. Ну и где тут Зуммеры прячутся? Походу, до них я добраться не успею, придется идти на отключение, потому как по времени я вторые сутки блуждаю по полю. Не так я себе представлял планету. У них ведь должны быть города? Даже если раса полностью управляется ИИ. Они — цивилизация! Или нет?..

Всё изменилось, когда я добрался до каньона. Он начинался, словно небольшая, заросшая травой трещина в земле. Дальше трещина уходила вниз, превращаясь в глубокий и очень объёмный каньон, куда влез бы целый город с небоскребами. И город там был, хотя без небоскребов. Может, и не город совсем, но какие-то строения в толще каменных стен каньона имелись. Я заметил в стене ворота, в которые въезжал наземный транспорт, широкие каменные балконы, с которых бесшумно взлетали машины. По дорогам города сновали какие-то монстры и человекоподобные существа.

Я хмыкнул и сел на траву. Меня, стоящего и с любопытством заглядывающего в каньон, должно быть хорошо видно на фоне светлого неба. А я, вообще-то, на чужой территории, на территории врага. Но каковы Зуммеры, а⁈ Маскировка уровня Бог. Пока под ноги не посмотришь, ничего не видно, а под ними целый город, в котором кипит жизнь. Но с виду равнина и равнина. Машины не поднимаются над каньоном. Если что и шумит, то за местными звуками не слышно.

Наблюдая сверху за городом, я на четвереньках пополз по краю каньона, чтобы меня не было видно снизу, да и свалиться боялся. Полз и думал, как подступиться, как спуститься туда и, главное, как подкараулить одиночного противника, чтобы вступить с ним в бой. Выиграю схватку или нет — не важно. Мне важны умения, что он применит против меня. С группой тоже иметь дело не хотелось. Умру быстрее — навыков получу меньше. В общем нужно продержаться как можно дольше, чтобы враг показал все свои умения.

Препятствие нарисовалось внезапно. Я даже не сразу понял, во что упёрся шлемом, потому что глаза ничего не видели. Трава красная, кот красный и застыл как статуя. Только когда животное возмущённо дернулось, понял, что стою на корточках рядом со знакомым хищником. Я сразу движением глаз попытался переправить пушки с костюма в новое не очень удобное для стрельбы положение. На это ушли драгоценные секунды, которых уже наученный на собственной шкуре кошак мне не дал.

— Мя-угр! — заявил он, и совсем как Феликс, сбрасывающий предметы с тумбочки, поднял лапу и легко столкнул меня с обрыва.

— Шерстяной ублюдок! — взвизгнул я, понимая, что растущая на краю трава, в которую я успел вцепиться, выдержит мой вес в костюме в лучшем случае секунды две.

Я рухнул вниз. Летел красиво, подскакивая на склоне, раскинув руки и ноги звездой и набирая разгон. Нечего было и думать зацепиться за какой-нибудь камень или выступ. Меня крутило как в центрифуге. Не к месту промелькнула мысль:

«Загадка! Не зверь, не птица, летит и матерится. Что такое? Это блин, Данила Соколов, с горочки спустился!» — добавило моё ехидное подсознание.

Плашмя бухнулся на что-то мягкое, подняв клубы пыли вокруг. Удивительно, я был жив. Почти всё ХП отлетело во время моих кульбитов и мерцало в красной зоне, но восстанавливалось. Не так уж и больно, думал, будет хуже. Не сразу и с большим трудом, смог разогнуться. Полоска жизни мелкими рывками стремилась заполнить пустоту. Хотя я не обольщался, спас меня и не дал переломать все кости костюм. Ведь даже падение в воду с такой высоты чревато последствиями, а тут был всего лишь слой мелкотолчёного серого порошка. Отделался отбитыми внутренними органами, и то слегка.