Вторая жизнь некроманта

– И какой в тебе прок тогда? – сузила глаза Кайро, ткнув пальцем в фантом.

– Вы меня оживили, вы мне и скажите, – съязвил Хаду, – я многие столетия существовал лишь как источник энергии, а вы пожаловали в Нижний мир, принесли плоть драконо-подобного и пожертвовали её сердцу дракона. Так я и появился на свет.

– И сколько нужно плоти, чтобы оживить драконолича? – поинтересовался я.

– Не знаю, – поразмышляв ответил Хаду, – возможно ли это. Отдельно части тела не поднять, тут нужна сеть заклинаний. И, главное, убрать все то, что создали некроманты, когда погружали тело дракона в стагнацию и превращали его в нежить.

– То есть, – обескуражено проговорила Мико, – некроманты поймали совершенно живого дракона и обратили его в это? – девочка обвела глазами залу.

– Именно, – едко ответил Хаду, – эти некроманты именно так и поступили. На тебе заклинание сработало иначе, – дракон внимательно осмотрел фигурку Линс, – моя плоть слилась с твоей весьма сильной светлой магией, и появилась вторая сущность. Она живет в тебе, и поглощает эльфячью энергию.

– Я...я смогу контролировать её? – Мико с надеждой взглянула на Хаду.

А тот проникшись моментом, приблизился к девчонке, сделал несколько кругов вокруг нее, и почесав подбородок, аки ученый маг, заявил:

– Я сделаю все, что от меня зависит. Но ты должна меня слушать.

Мико Линс радостно подпрыгнула, готовая обнять дракончика лишь за надежду.

– Кажется, кто-то хочет пустить иллюзорную пыль в глаза, – елейно проговорил я, обращаясь к Хаду, – мы сами знаем, что необходимо Мико для контроля над её сущностью. Ты сказал, что будешь полезен...так вот, раз уж ты забрал моего василиска, чтобы ожить, то будь добр, доказать, что я не ошиблась, когда решила не упокаивать тебя.

– Ох уж эти некроманты, – Хаду театрально закатил глаза, – ты им с добром и желанием оказать бесценную помощь, а они...а они...ничего светлого в вас нет, темнота!

Поняв, что мы с девочками уже достаточно провели времени в Нижнем мире, и нам стоило как следует выспаться перед следующим днем, полным новых лекций и проверок от дознавателя, я повелительным тоном произнес:

– Послушай Хаду – ты прав. В нас ничего светлого, ведь мы некроманты – обладатели темного дара. И да, я нисколько не огорчусь, если мне, однажды, придется тебя упокоить. Запомни несколько правил, которые отсрочат этот день. Не высовывайся из Нижнего мира, сиди тут тихо, не привлекай внимание. А еще я советую тебе вспомнить о причинах заключения дракона тут. И чтобы ты окончательно проникся серьезностью дела – твое сердца из раза в раз расхищали. По осколку, по камушку. И лишь благодаря нам, оно снова стало целым.

– Какое кощунство! – проникся Хаду. – Откалывать от сердца дракона куски. Изверги! Супостаты! Никто и близко теперь не подберется к Моему сердцу! Но... – мордочка дракона внезапно поникла, – неужели я буду тут сидеть совершенно один?

– Косточка составит тебе компанию, – улыбнулся я кивнув на своё умертвие, которое тут же весело завиляло хвостом.

Дракон прищурился, придирчиво осмотрев умертвие, а затем недовольно заявил:

– Оно даже разговаривать не умеет, только лаять и слюни пускать!

В доказательство сказанному Косточка пустил слюни, изрядно испачкав пол. Но пес так радовался сожителю, что совсем не обиделся на слова Хаду.

– Вы найдете общий язык, – улыбчиво выдал я, активируя портал перехода.

***

Улис де Маро внимательно рассматривал следы недавней схватки нежити, фиксируя для себя занятные детали. Человекообразное умертвие, и определенно лич, сражался с имперской гончей на территории академии. А именно в Обители мертвых, куда без разрешения главы академии, вход совету и его зверушкам запрещен. Узнать по характерным следам василиска для него не представляло сложности. Вопрос в другом – что гончие делали в Обители?

Улис взглянул на Коринса, который, очевидно, собрался присутствовать на всех расследованиях. Теперь следствие пойдет гораздо сложнее.

Направляясь в академию из столицы, Улис де Маро нацелился вскоре найти преступника и передать его императору лично. Однако, все оказалось не так просто.

Уйти с расследования ни с чем – жирное пятно на его репутации. Де Маро никогда не проигрывал. Поэтому некроманта найти нужно и как можно быстрее, пока не вскрылись очередные улики, касающиеся неправомерных действий совета. Коринс вполне мог провести собственное расследование. И будет прав в своем решении.

Взгляд Улиса привлекла площадка, разрисованная рунами и огромный ров в центре, свидетельствующий о применении мощного заклинания. Именно к ней он и направился.

Ректор, разумеется, увязался за ним. Коринс, как глава академии, изъявил желание участвовать в расследовании и сам же сообщил о ревенанте, который обнаружился в Обители мертвых буквально перед последним происшествием. Поэтому дознаватель не стал тянуть время и отправился искать следы и улики. Де Маро был убежден в том, что ревенант, лич и пропавшие василиски – дело рук одного лица. Теперь он крепко сомневался в этом.

Место, где недавно происходила схватка, найти оказалось сложно. Его огораживал магический барьер, поставленный примерно век назад. Однако, Руто мог почувствовать подобные эманации своим чрезмерно чутким носом. Крыс, являющийся мелкой и довольно слабой нежитью- идеальный партнер в расследовании. И вот сейчас он снова доказал свою ценность. Руто покрутился на плече дознавателя и потянул носом воздух, ловя очередные сигналы. Крыс глазами цвета рубина спрыгнул на землю и сиганул четко к намеченной цели. Правда, приблизившись к наполовину стертой руне, Руто не осмелился прикасаться к линиям заклинания.

– Занятно, – произнес дознаватель растерянно, склонившись над рисунком, – даже если учитывать, что руна повреждена, я могу сказать с точностью – это не базовое заклинание. Руну порядком изменили, и её свойства стали иными.

– Да, – согласился Коринс, чей взгляд сейчас оказался прикован к деревьям, окружающим это загадочное место, – и, кажется, я знаю, кого именно заключили в ловушку.

Де Маро приподнялся, проследив за взглядом Коринса.

Деревья оказались сломаны по определенной траектории. Можно было представить картинку мысленно, как один из василисков попадает в ловушку, а второй, должно быть, повредив крыло, падает, пропахав своим телом борозду.

Понятно одно – некромант пытался бороться с имперской нежитью, чтобы не получить приглашение во дворец. Весьма опасное приглашение. Вот только существовала и одна большая проблема – гончие явились на территорию академии без разрешения.

– Леди Милена, – холодно произнес ректор Коринс.

Несколько мгновений спустя, перед главой академии материализовалась весьма привлекательная призрачная женщина.

– Да, ректор, – елейно пропела леди, кокетливо запустив пальцы в волосы, которые струились волной.

– Расскажите нам, что здесь происходило, – потребовал Коринс, совершенно не обратив внимание на очевидный флирт дамы.

– Гончие пытались вручить конверт некроманту, – не отрывая пробирающих до дрожи глаз с ректора, произнесла леди, – некромант уничтожил василисков. Но вы и сами это поняли, не так ли?

– Подробнее, – голосом Коринса можно было резать металл, даже де Маро так не разговаривал с преступниками, как ректор с прекрасной леди.

– В Обитель явился очень сильный некромант...точнее, он присутствовал здесь ни раз, рисовал схемы подчинения, ставил эксперименты над человеком. Прямо тут... – призрачная леди обвела глазами место, где сейчас они все находились.

– Почему вы не сообщили об этом сразу? – скулы ректора заострились, он был зол.

– Я не обязана, – пожала плечиками леди Милена и кокетливо улыбнулась, – но вам я расскажу кое-что еще. Думаю, вам интересно будет знать, что тот маг подчинял зомби, работающих при академии.

Коринс прикрыл глаза, справляясь с нарастающим гневом. Темная сила забурлила по его энергетическим каналам, желая вырваться наружу. Почувствовав опасность, Руто юркнул к хозяину, запрыгнув в глубокий карман пальто де Маро, и затих.