Страница 10 из 26
– Всё будет сделано в лучшем виде, – хмыкнул Вольц, но не отключился. – Тут парни передают, что рады вашему возвращению.
– Спасибо, учту. – Дэлан дал отбой и застыл.
Мимо, шурша коготками по металлу, пробежала упитанная крыса. Когда её длинный голый хвост скрылся за поворотом, в трубе что-то утробно завыло-заскрежетало и неожиданно смолкло. Ничего подозрительного, но на стыке шума и тишины вампир успел различить чужое дыхание. Сиплое и прерывистое, оно будто скользнуло за стеной, снова возникнув уже выше.
Одна из ажурных решёток над его головой приподнялась и встала на место. Неудивительно, что у санитаров не вышло отыскать беглеца, а ведь всё это время он был у них под носом. Что ж, Сетдер был прав. Зверю не терпелось встретиться с охотником. Только Дэлан не имел ни малейшего желания пачкать пальто, выколупывая того из труднодоступных щелей.
Вампир неспешно пошёл вперёд, чтобы дать Чиделю возможность напасть. Это был самый простой способ быстро вернуть его докторам без лишних разрушений. К тому же недооценивать врага на его же территории было непростительной ошибкой. Кто знает, сколько раз ему удавалось обманывать охрану и санитаров и проникать в вентиляцию, пока все остальные пациенты спали в палатах, а ведь ночи в Бьёрсгарде долгие.
Навстречу инквизитору устремилось золотистое свечение поискового импульса и понеслось дальше. Значит, парни Вольца уже знали, где искать Солла, и могли появиться здесь с минуты на минуту. Проблема заключалась в том, что Чидель это тоже прекрасно знал. И потому мог забиться в такую щель, из которой достать его будет возможно, только разобрав Святую Валентию по кирпичику. Злобное сопение за стеной утвердило Дэлана в обоснованности неприятного предположения. Он присел, будто рассматривая что-то на полу, и положил жетон рядом, выманивая преступника.
И тут ближайшая к нему решётка с грохотом вывалилась на пол, и пыльная кишка вентиляционной шахты исторгла из себя нечто грязное и костлявое, злобно скрежещущее зубами на поднимающегося инквизитора. Трудно было поверить, что седой и косматый старик с блуждающим взглядом налитых кровью глаз и ниточками тянущейся вниз слюны и есть тот человек, чьё имя навеки вошло в историю Убежища, как одного из самых жестоких и кровавых серийных убийц. У Дэлана он вызывал брезгливую жалость.
Чидель преодолел разделяющее их расстояние с одного прыжка. Вампир выдохнул обездвиживающее заклинание в искажённое яростью лицо, но магия почему-то не сработала. Он только и успел, что подставить под лязгнувшие зубы обтянутое драпом плечо. Раздался треск, и Солла по-собачьи замотал головой, чтобы выплюнуть выхваченный из рукава клок. За усердие Дэлан вознаградил его пинком колена в живот, сила которого могла бы уложить на месте любого. Старик же только охнул и снова в него вцепился. Спасать пальто уже было бессмысленно. Соединяющие детали нитки исчезли, и Чидель свалился на пол с воротником в руках.
Куски ткани полетели прочь, а в скрюченных пальцах с грязными ногтями блеснул осколок зеркала, покрытый засохшей кровью. Не бог весть какое оружие против инквизитора, но он и не собирался лезть на рожон. Хотя бы потому, что сегодня не был уверен в своей выдержке. Уж больно хотелось свернуть кому-нибудь шею.
Дэлан снова двинулся вперёд, осторожно забирая влево. Солла оскалился и двинулся вправо. Из-за небольшой ширины прохода, оба в какой-то момент оказались слишком близко друг к другу. Чтобы обезоружить старика, вампиру хватило бы и одного выверенного удара. Но тут Солла замер и, будто очнувшись, уставился на инквизитора осмысленным взглядом. В глубине его глаз таилось нечто такое, отчего Дэлан невольно поёжился, словно заглянул в чёрную бездну и чуть не сорвался с осыпавшегося под ногами края. Когда старик заговорил, он всё ещё слышал тихий шорох камней:
– Тьма здесь! Она явилась за тобой и теперь увлекает всё ближе к краю пропасти! Тьма заставит тебя упасть! Но, даже падая, ты так и не сможешь понять, что она всегда была в тебе и ты пребывал в ней! Ты слеп и глуп, как всякий из тех, чьей кровью я причащал своих братьев! Я лишу тебя жизни и, убив тебя, я убью и Её! Только так спасены будем от когтей Чёрного Властелина! Умри же!
Размеренный голос подействовал на вампира как-то странно. Он не мог… или уже не хотел сопротивляться. Падая на колени, он безучастно смотрел на блеснувший в руке Солла осколок и отразившееся в нём собственное лицо. В памяти Дэлана звучали голоса из прошлого. Они плакали и кричали, срывались то на вой, то на тихий, с трудом различимый шёпот. Они проклинали его и желали ему мучительной смерти. Смиряясь со своей участью, инквизитор закрыл глаза. Он заслужил её. И он был готов к ней.
– Магистр дэ Аншэри! – Его настойчиво тряхнули за плечо. – Вы меня слышите?!
Наваждение отступило, оставив после себя металлический привкус во рту. Инквизитор открыл глаза, и тусклый подвальный свет болью отозвался в его голове. Он поморщился. Никто не должен был знать, что Дэланакар дэ Аншэри бывает слаб, как ребёнок, пускай и перед лицом ужасных кошмаров.
– Вы как, в порядке? – Облачённый в боевой доспех Вольц подал ему руку.
Инквизитор огляделся вокруг и никаких следов присутствия старика, кроме осколков стекла и обрывков пальто на полу, не увидел.
– Где Солла?
– В своей палате. Главврач лично вкатил ему тройную дозу транквилизатора и приковал к кровати, но наши ещё там. Нужно отыскать дыру, через которую он сбежал, пока ещё какой-нибудь псих не решил прогуляться по вентиляции.
– Я пришлю сюда следственную группу. Кто-то должен ответить за халатность. – Под тяжёлым взглядом вампира лицо штурмовика приобрело серьёзное выражение. – Послушай, Миро, ты видел, что здесь случилось?
– Полагаю, ничего такого, о чём мне захочется рассказать мамочке или подружке.
– Именно. И это приказ.
– Слушаюсь! – Вольц приложил два пальца к серебряной линии боевого обруча на лбу и протянул ему жетон. – Кажется, это ваше.
Несколько секунд Дэлан тупо смотрел на символ своей принадлежности к Управлению, прежде чем взять его в руки и обратиться к заключённой в нём сущности.
– Тэл?
– Я Талия, магистр Дэ Аншэри, и вы это знаете, – тут же сладко зевнул сонный женский голос. – "ОКО" передаёт вам привет и выражает обеспокоенность уровнем норадреналина в вашей крови. Если так пойдёт и дальше, то ей придётся назначить вам приём у штатного психолога. И одним сеансом вы не отделаетесь.
– Ещё одно слово без моего разрешения, и я тебя отключу раз и навсегда, – процедил инквизитор.
– Даже вы не позволите себе столь безответственно пренебречь инструкциями и остаться без поддержки Управления. К тому же, согласно приказу генерал-магистра Готты, управление моими функциями на девяносто восемь процентов передано "ОКУ", и у вас ничего не выйдет. А если вы снова “забудете” жетон дома, я телепортируюсь в ваш карман, и никакой титалиевый сейф меня не остановит, – милым голоском заверила его персональ. – Кстати, уровень гемоглобина в вашей крови приближается к критически низкой отметке. Вам необходимо выпить крови как можно скорее, чтобы не представлять угрозу для окружающих. Извлечь для вас консерватор?
До её слов Дэлан даже не замечал, что испытывает жажду, а между тем сухое жжение в горле уже становилось ощутимым.
– Я перекушу по дороге. Доложи о местонахождении посланного мной маячка.
Вольц понимающе взглянул на инквизитора. На его шее болтался жетон системы "Спартак". Модель хоть и старая, но зато надёжная и с мужским характером. Ему же после перевода на новую должность досталась эта комедиантка. Спасибо ещё, что большую часть времени она функционировала сама по себе.
– Бабы, – хмыкнул Миро.
– Я всё слышу! Если это все умные замечания, то я закончила. Сигнал от маячка идёт с Ведьминой горы.
– Ты уверена? – уточнил вампир.
– Могу перепроверить, но "ОКО" не любит, когда её заставляют делать одно и то же по два раза. Тело именно там. Высотный дом номер 5, квартира 113. Находится в собственности у тёмных ведьм – Оксаны Беловой и Виринеи Колючкиной. У обеих высшее образование и приличная работа. Никаких правонарушений за ними не числится, кроме трёхдневной просрочки по жилищному кредиту, но и это не критично. Могу выдать бумажный носитель с подробной информацией на обеих.