Сказания Чёрного Ворона

— Но лифт был занят?

— Да, но ехали наверх. — Консьерж взял карандаш и почесал висок задней стороной с резинкой. — Это семья Караченцовых. Они забрали велосипед.

Ярослав бросил взгляд на подъездную прихожую, где обычно валялось зеленое транспортное средство девятилетнего мальчика с пятого этажа. Место пустовало.

— Тогда… наверное, она вышла с лестницы?

— Ярослав Ратимирович, — осторожно протянул Виктор. — Я отмечаю каждого входящего и выходящего, в том числе, время. Никого не было.

— Но как же? — Консьерж работал исправно уже много лет. Ярослав не сомневался во внимательности отставного сержанта морской пехоты, и все же, Василиса, если ее не звали иначе, могла проползти под будкой незаметно. Версия выглядела сумасбродно, но другой у него не было. — Такая… черные волосы, зеленые глаза, кожаная куртка… брюки, кажется.

Виктор Васильевич нахмурился и указал карандашом на монитор.

— Если вы так уверены, что кто-то здесь был, можете посмотреть записи с видеокамер.

Точно! На них-то будет видно наверняка, как девушке удалось пробраться мимо охранника незамеченной. Ярослав зашел в коморку и нетерпеливо уставился на экран. Консьерж нажал пару кнопок на клавиатуре и стал отматывать запись этого дня. Несколько раз Громов просил остановиться, внимательно вглядываясь в черно-белые лица на экране, пока не понимал, что это были другие люди. Понадобилось двадцать минут, чтобы отсмотреть всю запись с тех пор, как он покинул квартиру утром, затем приехал с работы, переоделся, вышел на пробежку и вернулся обратно. Ни до, ни после этого никто, даже приблизительно похожий на Василису, в подъезд не заходил.

— Быть того не может! — Ярослав хлопнул рукой по столу.

— Хотите, я вызову полицию? — предложил охранник.

— Не нужно.

Бизнесмен поднялся в квартиру и быстро обыскал каждую комнату. Не найдя никого, он выглянул на балкон и свесился вниз. С такой высоты автомобили походили на муравьев. Спуститься по балконам даже он сам не смог бы — расстояние слишком большое. Если бы девушка спряталась в одной из комнат, дождалась его ухода, а после решила бы сбежать таким путем, она либо разбилась бы, либо, жутко везучая, попала в объективы камер.

Вымотанному тяжелым рабочим днем, да еще вдобавок этой ситуацией, Ярославу в пору было прилечь. Разожженное любопытство и задетое мужское эго не позволило ему сделать этого. Он лишь прикрыл глаза, вспоминая последние несколько дней. До сегодняшнего абсурдного происшествия он чувствовал себя подавленным из-за того, что чуть не сбил человека, хотя ни разу не попадал в аварию за свой десятилетний стаж вождения. Его воспитали порядочным человеком, поэтому Ярослав не верил, что навредил кому-то, и радовался, что несильно. Встретив Василису снова, он решил, что это странное совпадение. После того, как она пробралась в его дом, оставалось думать, что она за ним следила.

Мужчина потер пальцами переносицу. Не могла же эта девчонка просто взять и раствориться в воздухе? Изумрудные глаза, какие обычно бывают у рыжих девушек, смотрелись неестественно на бледном лице, обрамленном черными волосами. Крошечная родинка на правой щеке, изогнутые брови. Ярослав помнил ее лицо до мельчайших деталей с тех пор, как подобрал ее на дороге. Оно всплывало в воспоминаниях каждый раз, когда из головы вылетали рабочие мысли. На самом деле, это было не самым верным определением. Во время питерских переговоров в офисе, куда он сорвался прямиком из такси, испуганный взгляд так отчетливо мелькнул перед глазами, что мужчина подумал, будто девушка присутствовала в зале.

Громов искал рациональное объяснение их необычным встречам и исчезновению Василисы. Принял душ, улегся в спальне. Мышцы тянуло из-за беготни по лестнице (на обратном пути лифт снова был занят), но уснуть он не смог не поэтому. Когда девушка исчезла, мужчина ощутил в груди необъяснимое желание найти ее. Не для того, чтобы сдать в полицию и не для того, чтобы узнать ответы на все свои вопросы. Он не ожидал внезапного появления Василисы в своей квартире и чуть не обматерил ее, хотя это не входило в его привычки, но вместе с тем казалось… он не был удивлен.

Уснуть не получалось, чего не случалось с глубоко детства. Ярослав вертелся в кровати до поздней ночи. За окном давно стемнело, когда он решил воспользоваться вариантом, способным помочь ему отвлечься. Нацепил спортивный костюм, надел наушники и вышел на пробежку. Путь лежал через спортивную площадку и велосипедные дорожки прямиком к парку. Ухоженные кусты и деревья сменяли друг друга, фонари, сделанные в тематике девятнадцатого века, освещали тропу. Громов выбрал большой круг — полтора километра.

Погода в Москве налаживалась в течение двух недель. Постоянно теплело, но ночной прохладный воздух приятно бодрил. Ритмичная музыка позволяла бежать в одном темпе. Ближе к озеру, которое огибала тропа, звук забарахлил. Ярослав подумал, что интернет плохо ловит, и проверил мобильник. Надпись в левом верхнем углу показывала стабильные четыре-джи и пять вертикальных полосок.

— Сломались что ли? — недовольно буркнул он, снимая наушники. Осмотрел их со всех сторон, постучал костяшкой указательного пальца по пластику. Надел. Увеличил громкость, уменьшил. Звук пропал совсем. — Да что такое?

Проверив блютуз-соединение с телефоном, Громов понял, что, вероятно, проблема была в этом. Он нацепил наушники на шею и осмотрелся. Отлично, придется провести остаток пути в тишине. Отдаленный всплеск, словно кто-то бросил камень в воду, привлек его внимание. На тропе он находился один, так что, скорее всего, это белка. Ярослав собрался продолжить путь, но всплеск раздался снова.

Освещения с дороги не хватало, чтобы увидеть озеро полностью. Пришлось сделать пару шагов к зеленому склону.

— Ближе… — из темноты донесся очаровательный женский голос, похожий на звон колокольчиков.

Ноги понесли вперед сами собой. Вокруг воды тихо шуршали деревья с не так давно распустившимися зелеными листьями.

— Помоги мне. — К нему протянулась рука. — Мне не выбраться.

Громов прищурился, с трудом разглядев изящную девичью фигуру, по пояс выглядывающую из воды. Хрупкие плечи, длинные волосы, закрывающие оголенное тело.

— Как вы оказались там? — всем нутром Ярославу захотелось помочь девушке. Он спустился вниз, присел на корточки, локтем опираясь о землю, чтобы удержать равновесие, а свободную руку протягивая к бледной ладошке. — Держитесь, я вас вытащу.

Одинокое облако сдвинулось в сторону, позволяя луне осветить чужое лицо. Красивые глаза, прямой нос, синие губы.

— Вы замерзли? Хватайтесь скорее, я отдам вам свою толстовку.

Ярослав подвинулся еще ближе к озеру. Девушка медленно двинулась навстречу. Ее тонкие пальцы обхватили его запястье. Внезапно она сильно дернула его на себя. Вместо аккуратного маникюра показались длинные черные когти. От падения в воду Громова удержала толстая ветка ивы, за которую он ухватился в последний момент.

— Иди ко мне, — сладко захихикала девушка.

Сердце забилось чаще. Мужчину словно стянуло невидимыми цепями, утяжеляющими тело. Ранее мельтешащие в сознании мысли растворились в мутной пелене, накрывшей его с головой. Окружающий мир перестал существовать, все зациклилось на бледном лице напротив. Желание оказаться в объятиях красавицы разожглось в грудной клетке синим пламенем. Расположенный ближе других к озеру фонарь погас, погружая их в темень. Среди ночного мрака сверкнули красные глаза. Глубоко в подсознании засияли сигнальные огни. Интуиция, на которую он редко обращал внимание, подсказывала, что что-то здесь было нечисто.

— Подождите, — начал Ярослав, но язык потяжелел, мешая закончить фразу. Ноги сделались ватными, он почти не чувствовал своих рук.

Под луной сверкнули заостренные зубы. Далеко за пределами парка проехала машина скорой помощи. Звук сирены подействовал на мужчину, точно удар дубинкой. Он дернул на себя ветку, и та хлестнула по бледной руке. Красавица зашипела, на мгновение выпуская его из своей цепкой хватки. Когда она потянулась к нему снова, Ярослав уже взбирался по склону вверх. Трава оказалась скользкой, он с трудом выскочил на тропу и побежал в обратном направлении, полагаясь на собственную память. Освещение отсутствовало на ближайшие двести метров.